Ім'я користувача - Теффі.
У 1892 році, після народження першої доньки, оселилася разом зі своїм першим чоловіком Владиславом Бучинським в його маєтку під Могилевом. У 1900 році, вже після народження другої дочки Олени і сина Янека, розійшлася з чоловіком і переїхала до Петербурга, почавши літературну кар'єру.
Публікувалася з 1901 року. У 1910 році у видавництві «Шипшина» вийшла перша книга віршів «Сім вогнів» і збірник «Гумористичні розповіді».
Її називали першої російської гумористка початку XX століття, «королевою російського гумору», проте вона ніколи не була прихильницею чистого гумору, завжди єднала його з сумом і дотепними спостереженнями над навколишнім життям. Після еміграції сатира і гумор поступово перестають домінувати в її творчості, спостереження над життям набувають філософський характер.
Як вона вибирала псевдонім. написала в «гумористичних оповіданнях», в оповіданні, який так і називається, «Ім'я користувача».
«Ім'я користувача»
Мене часто запитують про походження мого псевдоніма. Дійсно, чому раптом "Теффі". Що за собача кличка? Недарма в Росії багато хто з читачів "Русского Слова" давали це ім'я своїм Фокс і левретки.
Чому російська жінка підписує свої твори якимось англізірованние словом?
Якщо вже захотіла взяти псевдонім. можна було вибрати що-небудь більш дзвінке або, принаймні, з нальотом ідейності, як Максим Горький, Дем'ян Бідний, Блукач. Це все натяки на якісь політичні страждання і розташовує до себе читача.
Крім того, жінки-письменниці часто вибирають собі чоловічий псевдонім. Це дуже розумно і обережно. До пані прийнято ставитися з легкою усмішкою і навіть недовірою.
Була письменниця Марко Вовчок, талановита романістка і громадська діячка, підписувалася "Вергежскій", талановита поетеса підписує свої критичні статті "Антон Крайній". Все це, повторюю, має свій raison d'etre. Розумно і красиво. Але - "Теффі" - що за нісенітниця?
Так ось, хочу чесно пояснити, як це все сталося. Походження цього літературного імені відноситься до перших кроків моєї літературної діяльності. Я тоді тільки що надрукувала два-три вірші, підписані моїм справжнім ім'ям, і написала одноактну п'єску, а як треба вчинити, щоб ця п'єска потрапила на сцену, я зовсім не знала. Все кругом говорили, що це абсолютно неможливо, що потрібно мати зв'язки в театральному світі і потрібно мати велике літературне ім'я, інакше п'єску не тільки не поставлять але ніколи і не прочитають.
Ось тут я і замислилася. Ховатися за чоловічий
не хотілось. Малодушно і боягузливо. Краще вибрати що-небудь незрозуміле, ні те, ні се.
Але що? Потрібно таке ім'я, яке принесло б щастя. Найкраще ім'я якогось дурня - дурні завжди щасливі. За дурнями, звичайно, справа не стало. Я їх знала в великій кількості. І вже якщо вибирати, то що-небудь відмінне. І тут згадався мені один дурень, дійсно відмінний і до того ж такий, яким щастило, значить, самою долею за ідеального дурня визнаний.
Звали його Степан, а домашні називали його Стеффі. Відкинувши з делікатності першу букву (щоб дурень не зазнався), я вирішила підписати п'єску свою "Теффі" і, будь що буде, послала її прямо в дирекцію Суворінскій театру. Нікому ні про що не розповідала, бо впевнена була в провалі мого підприємства.
Минуло місяців зо два. Про п'єсці своєї я майже забула і з усього потім зробила тільки повчальний висновок, що не завжди і дурні приносять щастя.
Але ось читаю якось "Новий Час" і бачу щось. "Прийнята до постановки в Малому театрі одноактна п'єса Теффі« Жіночий Питання »".
Перше, що я пережила, - божевільний переляк. Друге - безмежне відчай.
Я відразу раптом зрозуміла, що п'єска моя непрохідний дурниця, що вона дурна, нудна, що під псевдонімом надовго не сховаєшся, що п'єса, звичайно, провалиться з тріском і покриє мене ганьбою на все життя. І як бути, я не знала, і порадитися ні з ким не могла.
Отже - все відкрито. Шляхи до відступу відрізані. Я провалилася на самісіньке дно, і так як страшніше в цій справі вже нічого не було, то можна було обдумати становище.
Чому, власне кажучи, я вирішила, що п'єса така вже й страшна! Якби була погана, її б не прийняли. Тут, звичайно, велику роль зіграло щастя мого дурня, чиє ім'я я взяла. Підпишись я Кантом або Спінози, напевно, п'єсу б відкинули.
Треба взяти себе в руки і піти на репетицію, а то вони мене ще через поліцію зажадають.
Пішла. Режисирував Євтихій Карпов, людина старого гарту, нововведень ніяких не визнавав.
- Павильончик, троє дверей, роль назубок і шпарить її обличчям до публіки.
Зустрів він мене зверхньо:
Чи потрібно додавати, що я сиділа тихо. А на сцені йшла репетиція. Молода актриса, Гриньова (я іноді зустрічаю її зараз в Парижі. Вона так мало змінилася, що дивлюся на неї з завмиранням серця, як тоді.), Гриньова грала головну роль. В руках у неї був згорнутий клубочком носовичок, який вона весь час притискала до рота, - це була мода того сезону у молодих актрис.
- Чи не бурчить під ніс! - кричав Карпов. - Обличчям до публіки! Ролі не знаєш! Ролі не знаєш!
- Я знаю роль! - ображено говорила Гриньова.
- Знаєш? Ну добре. Суфлер! Мовчати! Нехай смажить без суфлера, на пісному маслі!
Карпов був поганий психолог. Ніяка роль в голові не втримається після такої остраху.
Який жах, який жах, думала я. Навіщо я написала цю жахливу п'єсу! Навіщо послала її в театр! Мучать акторів, змушують їх вчити напам'ять придуману мною ахінею. А потім п'єса провалиться, і газети напишуть: "Соромно серйозного театру займатися таким дурницею, коли народ голодує". А потім, коли я піду в неділю до бабусі снідати, вона подивиться на мене строго і скаже: "До нас дійшли чутки про твоїх історіях. Сподіваюся, що це не так".
Я все-таки ходила на репетиції. Дуже дивувало мене, що актори дружелюбно зі мною вітаються - я думала, що всі вони повинні мене ненавидіти і зневажати. Карпов реготав:
"Який жах! Який сором!" - думала я.
- Так ось же вона, чорт забирай!
Але в цей час завіса, піднятий в шостий раз, опустився остаточно, і публіка стала розходитися.
На другий день я в перший раз в житті розмовляла з котра відвідала мене журналістом. Мене інтерв'ювали:
- Над чим ви зараз працюєте?
- Я шию туфлі для ляльки моєї племінниці.
- Гм. ось як! А що означає ваш псевдонім?
- Це. ім'я одного дур. тобто таке прізвище.
- А мені сказали, що це з Кіплінга.
Я врятована! Я врятована! Я врятована! Дійсно, у Кіплінга є таке ім'я. Так, нарешті, в "Трільбі" і пісенька така є:
Taffy was a wale-man
Taffy was a thief.
Відразу все згадалося. - Ну так, звичайно, з Кіплінга! В газетах з'явився мій портрет з підписом "Taffy".
Скінчено. Нехтування не було. Так і залишилося.