XIV-XVI століттях на західному узбережжі Південної Америки поширилася влада могутньої "золотий імперії". Завдяки керівництву талановитих архітекторів та інженерів суспільне життя інків досягла дуже високого рівня. Території держави охоплювала всі землі від південних районів сучасної Колумбії до Аргентини і досягала протяжності 5000 кілометрів. "Інки вважали, що вони завоювали майже весь світ", - писалося в журналі "Нешнл джіогрефік". А ті землі, що ще залишалися за межами їхньої держави, не уявляли, на їхню на їхню думку, ніякої цінності. Однак в іншій частині світу ніхто навіть і не знав про існування їхньої держави.
Хто ж такі інки? Яке їхнє походження?
Археологічні знахідки свідчать про те, що інкам передували інші розвинені культури. Вони існували за сотні й тисячі років до появи інків. Археологи виділяють культури Ламбаеке, Чавин, Мочіка, Чиму і Тиауанако.
Ці стародавні народи поклонялися різним тваринам- ягуару, пуме і рибам. Крім того, було широко поширене поклоніння богам гір. Знайдені керамічні вироби показують, що у деяких племен існував культ хтивості. У храмі, побудованому одним з племен неподалік від озера Тітікака високо в горах (на кордоні Перу і Болівії), були знайдені фаллоідние предмети-їм поклонялися під час ритуалів родючості, щоб отримати від Пача-мама (матері-землі) хороший урожай.
Як народ інки сформувалися приблизно в 1 200 році. Історик Гарсіласо де ла Вега, син іспанського конкістадора-землевласника і инкской принцеси, пише, що, згідно з легендою, бог сонця послав свого сина Манко Капак, який став першим Інкой, разом з його сестрою (і в той же час нареченою) до озера Тітікака , щоб вони навчили всіх людей поклонятися сонцю. Цю легенду досі розповідають дітям у школі.
Однак якщо залишити міфи і звернутися до реальності, ми дізнаємося, що інки, ймовірно, походять від племені Тіауанако, що жив в районі озера Тітікака. Зростаюче інкской держава привласнює собі досягнення впокорюваних племен, добудовуючи і вдосконалюючи створені ними канали і тераси. Інки будували грандіозні споруди. Існує безліч припущень, що стосуються того, як вдалося інкам побудувати фортецю-храм Саксаваман, яка височить на пагорбі в місті Куско. Вона складена з кам'яних брил вагою по сто тонн. При будівництві не використовувалося ніякого скріпляє розчину. Однак ці стіни древнього Куско, побудовані з ретельно обтесаних і точно підігнаних один до іншого каменів, навіть під час землетрусів практично не постраждали.
У храмі столичного міста Куско, побудованому з відшліфованих каменів, жерці здійснювали служіння сонця. Зсередини стіни храму були оздоблені чистим золотом і сріблом. На додаток до служіння жерців були створені свого роду монастирі, будівля одного з них було реконструйовано, цей монастир ставився до храму сонця в Пачакамак, неподалік від Ліми. Найкрасивіші дівчата. Починаючи з восьми років, проходили спеціальне навчання, щоб служити "незайманими, призначеними сонця". Археологічні розкопки показують, що інки робили і людські жертвоприношення. Вони приносили дітей в жертву апу- богам гір. На вершинах Анд були знайдені завмерлі дитячі тіла.
Хоча ні в інків, ні у що передували їм племен не було писемності, вони створили спеціальний спосіб зберігання повідомлень- так зване стос. Стос використовувалося тими, кому доручалося зберігати пам'ять про різні обчисленнях і події та "складалося з системи шнурів різної товщини і різних кольорів. Числа і інші дані передавалися вузликами різних розмірів".
Міць централізованої держави завдяки твердій політиці і жорсткими законами. Основною вимогою для всіх підданих було значення кечуа - мови інків. У книзі "Кечуа для всіх" говориться, що "кечуа- це найбагатший, живий і красиву мову Південної Америки". На цій мові і по сей день говорять п'ять мільйонів чоловік, які живуть в горах Перу, і ще мільйони жителів п'яти інших країн, що входили раніше до складу держави інків. Населення районів на південний схід озера Тітікака розмовляє мовою аймара, який стався від кечуа, - на ньому говорили попередники інків.
Мова кечуа згуртував понад сто підкорених інками племен, а курака селищ (вождям) завдяки єдиному мови було набагато легше управляти цими народами. Кожна сім'я отримувала земельний наділ. Підкоривши якесь плем'я, Інка не тільки не забороняв прийняті у місцевих жителів танці і свята, а й навіть влаштовував для них подання та ігри, щоб його піддані були задоволені.
В державі не було ніякої грошової одиниці, і, отже, золото само по собі не мало для населення жодної цінності. Їм дорожили тому, що в ньому відбивалося сонце. Єдиною повінностью- мита, що на мові кечуа означає "черговість", - було почергове участь в будівництві державних доріг і різних споруд. Тисячі індіанців були покликані законом на подібні роботи.
Використовуючи індіанців, відпрацьовуючи тут миту, інки побудували мережу доріг протяжністю понад 24000 кілометрів! Ця система кам'яних доріг, будівництво якої почалося в місті Куско, зв'язала столицю з найвіддаленішими районами держави. Дорогами користувалися спеціально навчені кур'єри - часкі. Уздовж дороги на відстані від одного до трьох кілометрів один від одного розташовувалися хатини для цих кур'єрів. Як тільки часкі, що несе звістку, добігав до хатини, його змінював інший. І так, змінюючи один одного, вони пробігали 240 кілометрів на день. Правлячий ж Інка за короткий час отримував відомості з усіх боків своєї держави.
Уздовж доріг також були розташовані склади. Продовольство і одяг, які там зберігалися, були призначені для армій інків, що відправляються в завойовницькі походи. У міру можливості інки намагалися уникати воєн. Використовуючи політичний хід, вони направляли до того чи іншого племені послів і пропонували підкоритися своєму правлінню і прийняти культ сонця. Якщо плем'я погоджувалася, то йому дозволялося і далі жити в своїх оселях, але вже під наглядом навчених для цієї справи інкських вождів. Якщо ж плем'я відмовлялося від запропонованих умов, то безжалісні завойовники підкорювали його силою. З черепів убитих ворогів інки пили чичу - п'янкий кукурудзяний напій.
За часів правління Пачакуті, Інки IX (1438 рік і далі), його сина Тупак Інки Юпанкі і Вайна Капак, якому було доручено ведення військових дій, володіння держави стрімко розширювалися і досягли своєї найбільшої протяжності з півночі на південь. Однак незабаром настали зміни.
Близько 1530 іспанська завойовник Франсіско Пісарро, дізнавшись з розповідей про золоті скарби Перу, вирушив туди з Панами разом зі своєю армією - Перу в той час було ослаблено міжусобної війною. Атавальпа, прямуючи до столиці, здобув перемогу над принцом Васкара, своїм зведеним братом і законним спадкоємцем престолу, і взяв його в полон.
Пісарро і його солдати, діставшись з працею до міста Кахамарка в глибині країни, були радо зустрінуті узурпатором Атавальпой. Однак іспанці, хитрістю взявши його в полон, позбавили його престолу і вбили тисячі його воїнів, які абсолютно не були готові до того, щоб дати відсіч.
Однак навіть полон не завадив Атавальпа продовжувати міжусобну війну. Він направив в Куско посильних, щоб убити свого зведеного брата Інку Васкара і сотні інших членів королівської сім'ї. Цим він, сам того не підозрюючи, зіграв на руку Пісарро.
Помітивши, що іспанці небайдужі до золота та срібла, Атавальпа пообіцяв в обмін на звільнення дати Пісарро стільки золотих і срібних статуй, що ними можна було б заповнити величезну кімнату. Але план Атавальпа не вдався. Його знову обвели навколо пальця! Після того як обіцяний викуп був сплачений, Атавальпа, Інка XIII, якого священики вважали ідолопоклонником, був хрещений як католик, а потім задушили.
Захоплення і вбивство Атавальпа стало смертельним ударом по державі інків. Однак індіанці продовжували боротися, тому "передсмертна агонія" розтяглася на сорок років.
Коли прибуло підкріплення, Пісарро і його солдати кинулися до Куско, місту незліченних скарбів інків. Рухомі спрагою золота, іспанці жорстоко катували індіанців, щоб вивідати у них таємниці прихованих скарбів, а всіх, хто намагався їм протистояти, - залякуючи, змушували мовчати.
У супроводі принца Манко II, який був братом Васкара і мав стати наступним Інкой (Манко Юпанкі), Пісарро і його солдати увірвалися в Куско і розграбували все золоті скарби. Більшу частину золотих статуй вони переплавили в злитки і відправили до Іспанії. Не дивно, що іспанські кораблі, переповнені скарбами Перу, були бажаною здобиччю для британських піратів! Сам же Пісарро, награбувавши чимало добра. Відправився на узбережжі материка і в 1535 році заснував там нову столицю, місто Ліму.
Ясно побачивши, наскільки жадібні і віроломні завойовники, Манко Юпанкі підняв повстання. Спалахували і інші заколоти проти іспанців, але в кінці-кінців індіанцям все ж таки довелося відступити і зміцнитися в більш віддалених районах. Одним з місць, де, можливо, ховалися індіанці, був розташований в горах священне місто Мачу-Пікчу.
Останнім Інкой став Тупак Амару (1572), син Манко Інки Юпанкі. В цей час в Перу правили іспанські віце-королі. Віце-король Толедо вирішив будь-що-будь знищити інків. Зібравши велику армію, він попрямував в область Вількапампа. У джунглях Тупак Амару був схоплений. Разом з вагітною дружиною його повезли в Куско- їх очікувала смертельна кара. Індіанець з Каньяр був виконавцем вироку. Один удар-і Інка був обезголовлений, в цей момент пролунав скорботний зітхання тисячі індійців, що зібралися на ринковій площі. Його наближені були замучені до смерті або повішені. Так швидко і жорстоко було покладено край правлінню Інків.
Поступово на життя індіанців, до яких довгий час ставилися як до рабів, стало відбиватися вплив призначених Іспанією правителів, а також католицьких ченців і священиків, що мало як позитивні, так і негативні сторони. Багатьом індіанцям довелося працювати на родовищах золота і срібла, одне з яких, срібне, в Потосі, Болівія. Щоб піти від страшної дійсності індіанці почали вживати листя коки, які володіли наркотичними властивостями. І тільки на початку XIX століття Перу і Болівія здобули незалежність від Іспанії.
Як же сьогодні живуть нащадки інків? Подібно іншим сучасним містам, столиця Перу, Ліма, -шумний місто з мільйонним населенням. Але в провінційних районах час, здається, зупинилося ще сто років тому. У багатьох віддалених селищах католицькі священики досі мають величезний вплив. Простий індеец- селянин ні куди не піде з такою охотою, як в католицьку церкву на сільській площі. Статуї святих в довгих шатах, різнокольорові світильники, позолочений вівтар, свічки, таємничі богослужіння і особливо танці і празднества- все це вносить хоч якесь розмаїття в його життя. Однак, незважаючи на те, що це розмаїття, можливо, і радує око, селянин продовжує триматися і своїх колишніх вірувань. Крім того, багато індіанці, як і раніше вживали, вживають листя коки, яким приписуються містичні властивості.
Завдяки стійкості, властивої нащадкам інків (у багатьох з них вже змішане походження), їм вдалося зберегти свої яскраві традиційні танці та народну музику уайно. Хоча спочатку індіанці зазвичай насторожено ставляться до чужих, властиве їм гостинність обов'язково проявиться. Ті, хто особисто знайомий з сучасними нащадками інков- хто спостерігав їх щоденну боротьбу за життя, намагався проявляти до них інтерес і ближче познайомитися з їхнім життям, - ті не залишаться байдужими до їхньої історії!