Перші номери на території сучасної Латвії з'явилися в 1904 році. коли Латвія входила в Російську імперію у вигляді трьох губерній - Ліфляндській. Курляндської і Вітебської. Кожна губернія мала свої номерні знаки, які слід було міняти щороку.
У 1909 році в Ліфляндській губернії ввели номера, прив'язані до поліцейських дільниць, номера почали малювати червоними цифрами на білому тлі.
У 1913 році вид номерів знову помінявся: фон номерів став червоний, на ньому писалися чотири цифри і букви РА.
Після Першої Світової війни і подальшим проголошенням незалежності Латвії, автомобілям не була потрібна реєстрація на увазі їх вкрай малу кількість.
Облік автомобілів латвійськими номерами власного стандарту почався з 1925 року. Номер виконувався в стандартній чорно-білій гамі і містив до чотирьох цифр, кожному повіту був виділений свій діапазон чисел.
У 1930-х роках номера були модифіковані - зліва на номерах стали писати місто і рік видачі номера.
У 1940 році. після приєднання Латвії до СРСР. на її території стали видаватися нові номерні знаки. Ці знаки були схожі на знаки радянського стандарту 1936 року. але відрізнялися шрифтом, а також присутністю латинської серії LR. трьох цифр замість чотирьох і друку ДАІ СРСР.
У 1941-1944 роках територія Латвії була окупована німецькими військами і входила в рейхскомісаріат Остланд. Спочатку Латвія почала видачу власних номерів серій LS (1-5000 для легкових автомобілів, 5001-9999 для автобусів) і LT (1-5000 для вантажних автомобілів, 5001-9999 для службової техніки), але з осені 1942 року була введена німецька система ( серія RO і п'ять цифр в діапазоні 30000-49999).
Після звільнення Латвії, на її території розпочато видачу номерів радянського стандарту загальнореспубліканських серій, що належали Латвійської РСР.
У перші роки незалежності номера повторювали останній радянський стандарт. але замість кириличних літер - латиниця. Єдиним винятком були експортні номера - вони повторювали автомобільні номери, але замість першої літери малювалася широка блідо-жовта смуга.
Автомобільний реєстраційний номерний знак Латвії складається з двох букв і через дефіс від однієї до чотирьох (зазвичай) цифр. Різниця в кількості цифр викликана тим, що в Латвії не можна починати номер з нуля. Якщо в номері вживається менше чотирьох цифр, на місці відсутніх нулів стоять прогалини. Тобто номер, який в іншій країні мав би формат АА-0001 у в Латвії виглядає як АА- 1.
Колір і розміри
- 520 × 111 мм (звичайний)
- 285 × 203 мм (квадратний дворядний, для джипів)
- 320 × 111 мм (зменшений, американського типу). На номерах такого типу вміщується лише 4 символи, причому без дефіса (типу AB12), хоча на особовому знаку (звичайного розміру) дефіс присутній (AB12).
На відміну від більшості країн ЄС, латвійські номера не містять позначень, прив'язаних до регіонів. Тобто за номером неможливо визначити, де він виданий.
Індивідуальні (іменні) номера
Зразок індивідуального автомобільного номера
Весь автопарк ризького аеропорту також фактично має індивідуальні номери - вони все починаються зі слова LIDOSTA. після якого ставиться порядковий номер.
Інші видаються типи номерів
Причіпні номери відрізняються від автомобільних наявністю лише однієї літери в серії. Можуть бути як однорядні, так і дворядними.
Номерні знаки мотоциклів мають зменшений розмір, а буквена комбінація починається з Т. Для мопедів номерні знаки мають ще менші габарити, в верхньому ряду міститься одна буква, в нижньому - дві цифри і буква.
Номери автомобілів іноземних дипломатів 'мають червоний фон. Буквена група у них може мати вигляд С. CC або CD. а перші дві (три) з чотирьох (п'яти) цифр позначають держава, яка представляє дипломат (наприклад, Росія - 33).
Номери транспортних засобів, що належать збройним силам. нічим не відрізняються від звичайних автомобільних номерів, але перші дві букви серії - LA (Latvijas armija).
Номери ретро-автомобілів і ретро-мотоциклів також нічим зовні не відрізняються від звичайних номерів, але перші дві букви серії - VS.
Автомобіль президента - на номерний табличці замість номера зображений великий герб Латвії.