Індійський слон, якого ще називають азіатським, відноситься до одного з вимираючих видів слонів, які занесені до Червоної книги. Це одне з найбільших тварин нашої планети, яке чимось схоже на стародавнього мамонта. Вуха мають характерну загострену форму і витягнуті вниз.
Довжина бивнів самців індійського слона досягає 1,5 метра, через що вони часто є предметом браконьєрського полювання. Бувають слони, у яких бивні відсутні. Живуть вони в основному на сході Індії.
Житла індійського слона
Крім Індії такий вид слонів мешкає в Непалі, Бірмі, Таїланді і острові Суматра. Через розширення сільськогосподарських угідь в цих країнах слонам стало ніде жити, в результаті чого їх чисельність в останні роки різко скоротилася.
Місце проживання індійського слона - світлий ліс з чагарникових підліском. Ближче до літа вони люблять підніматися в гори, а в савани майже не виходять, тому що ці території перетворені в угіддя, на яких постійно щось вирощують.
Ієрархія відносин індійського слона
Зазвичай індійські слони живуть і тримаються групами по 15-20 особин, підкоряючись старої самиці - саме вона є главою стада. Стадо складається з підгруп родинних самок з дитинчатами. У міру збільшення такі підгрупи можуть відділятися і утворювати своє стадо.
Самці індійських слонів у віці 7-8 років відокремлюються від стада і утворюють ненадовго свої групи. Досягнувши дорослого віку самці частіше тримаються поодинці. У період спарювання самці індійського слона небезпечні і агресивні і можуть напасти навіть на людину.
Житла індійських слонів мають складну унікальну структуру. Вони складаються з ділянок з'єднаних стежками, а також зон, куди слони не заходять ніколи. У перелік небезпечних зон слони ходять тільки з настанням ночі.
Скільки живе індійський слон?
Термін життя індійського слона дорівнює 60-70 років. Статева зрілість настає до 8-12 років. Самка носить дитинча 22 місяці, і вагітніє кожні 4-5 років. Після пологів до дитинчати підходять члени стада, вітаючи його дотиком хобота.
Мати допомагає йому знайти соски. Дитинча відразу після пологів варто міцно на ногах і здатний самостійно пересуватися. До 2-3-х років він починає їсти рослинну їжу.
Полювання індійського слона
У пошуках їжі слони проводять майже весь час неспання. Вони їдять дуже багато видів рослин, проте майже 85% становить улюблена їжа. За день індійський слон з'їдає 100-150 кг в день, а у вологий сезон до 280 кг, вважаючи за краще у вологий сезон траву, а в посушливий - деревну масу чагарників і дерев.
В добу слони випивають 180 л води. Вони також їдять грунт, поповнюючи тим самим запаси мінеральних речовин і заліза. У пошуках води вони можуть розкопувати засохлі русла струмків, які після відходу слонів інші тварини використовують для водопою. Якщо в їжі достатньо вологи, слони можуть обходитися без води кілька днів.
Чому в Індії так шанують індійського слона
В Індії слон вважається священною твариною, уособлюючи мудрість, розсудливість і силу. Адже тільки цей слон мудро підходить до питання виживання - піклуючись про поранених слонах і молодняку. Саме тому слон - символ Індії.
ще:
Читайте про слонів ще Полювання на слонів: історія і реальність, суматранські слони, індійський слон - незамінний помічник людини.