Слон займає в культурі Індії дуже велике місце, і це пов'язано не тільки з тим, що він є найбільшим твариною, а й з його інтелектуальними якостями і особливостями характеру, а відмінна пам'ять слонів увійшла в приказку.
Слон як символ
Слон для Індії - це в першу чергу символ мудрості доброти, це дуже сприятливий символ, тому зображення слонів можна зустріти і в якості елемента оргамента в храмах, в прикрасах будинків, улюблений туристами сувенір - Сандаловий слоник також приносить удачу. І звичайно слонів зображують на одязі, слонячий мотив є одним з улюблених орнаментів індійців, ви можете побачити його і на друкованих тканинах і в вишивках.
Білий слон, фрагмент індійської одягу
Але слон також і уособлення сили, могутності й царственности, саме в цій якості слони використовувалися правителями, також з цієї причини слони досточно часто зображуються в палацах.
Слони в житті та історії Індії
З найдавніших часів індійці шанували міць слонів і використовували їх і складі армійських підрозділів, вказівка на це міститься в епосі Махабхарата.
У стародавніх війнах в Азії слони грали вирішальну роль, наприклад, армія Олександра Македонського бігла, побачивши цих гігантів, проте потім майстерно у війні греки врахували їх слабкі сторони і завдали індійському цареві поразку.
Слони використовуються для сільськогосподарських робіт в якості транспортних засобів і підйомних кранів, для роботи в джунглях і заболочених місцях.
Слони є неодмінним атрибутом індуїстських і муссульманскіх правителів Індії, оскільки вони є найсильнішим тваринам вони символізують владу. Правителі Індії від Раджастана до південних штатів тримали слонів для урочистих виїздів і святкових процесій.
Зараз в Індії популярні слонячі фестивалі. найвідоміший проводиться в Джайпурі під час холи. ще кілька проходять в південній Індії, найпопулярніший Трічур Пурам в керальском містечку Трічур.
Слони в індійських релігіях
Найвідомішим слоном в індійській міфології є білий слон Айравата, це вахана, тобто транспортний засіб ведичного царя богів Індри.
Індра з дружиною на слоні. Рельєф храму Келаді, південна Індія
У Айравати 4 бивня і 7 хоботів, він не тільки їздове, але ще і бойове тварина.
Слон Індри Айравата з Акшардхама, фото akshardham.com
Айравата є прабатьком всіх слонів світу, і про його власному народженні є 2 легенди. Перша легенда свідчить, що коли боги й асури збивали світовий океан з нього стали підніматися 9 коштовностей, однією з яких був білий слон. На таке походження указаивает і його ім'я Айравата, що означає "син Іраванті", а "іравант" означає "напій", "океан" (словник Б.Л.Смірнова до Бхагавадгіте). Другий міф говорить, що Айравата і ще 7 слонів з'явилися на світ з шкаралупи світового яйця Брахми, і вони стали хранителями 8 сторін світу.
Слони є неодмінним атрибутом могіх храмів - храмові слони не тільки беруть участь у святах, але і благословдяют віруючих, торкаючись їх голови хоботом.
Храмовий слон з Танджавура, Тамілнад, фото С. Соловйова
achadidi спеціально для читачів indonet.ru.