Якби закон про некомерційні організації (НКО), які отримують грошову підтримку з-за кордону, брали сто років тому, ніякого кипіння пристрастей з приводу реєстрації «іноземних агентів» не було б. У добільшовицької Росії слово «агент» не несло тієї емоційно-смисловий забарвлення, яка прилипла до нього за десятиліття радянського режиму і до сих пір ніяк не може відлипнути. Агент - значить, кимось завербований. А вже іноземний.
Схоже, що і ініціатори, і противники майбутнього закону свідомо чи підсвідомо трактують поняття «іноземний агент» як «ворожий агент». Зарубіжні гроші найчастіше надходять з Америки - значить, наші НКО, які їх отримують, працюють на «потенційного супротивника».
А як ставиться до іноземних агентам сам «ворог»? Давайте подивимося.
Почнемо з того, що «ворог» розрізняє НКО (їх в Америці називають нон-профітних організаціями) та НУО - неурядові організації, які можуть існувати в юридичній формі нон-профіту або в будь-якій іншій формі (траст, фонд, добровільна асоціація без інкорпорування та ін.). У США діють приблизно півтора мільйона НПО - американських і іноземних. Їх діяльність охоплює буквально всі аспекти життя людського суспільства - від боротьби за права расових меншин до допомоги дітям-інвалідам, від релігії до охорони навколишнього середовища. Джерела фінансування НУО включають в себе пожертвування з боку індивідуумів (як американців, так і іноземців) і приватних комерційних компаній, стипендії та гранти благодійних фондів та державних організацій всіх рівнів - федеральних, регіональних і муніципальних.
В американському законодавстві не міститься ніяких заборон на фінансування з-за кордону діючих в США неурядових організацій: їм можуть перераховувати гроші іноземні фізичні або юридичні особи, в тому числі і урядам інших країн. Закон не встановлює обмежень на обсяги іноземного фінансування НУО в Сполучених Штатах.
Є й деякі інші обмеження. Так, іноземні гроші не повинні йти на пряму фінансову підтримку політичних кандидатів. Говорячи спрощеною мовою, гроші з Пекіна можуть бути використані у Вашингтоні чи Нью-Йорку для роз'яснення якихось позицій, які, припустимо, збігаються з позиціями кандидата в президенти Мітта Ромні, але китайські гроші не можуть піти прямо в фонд його виборчої кампанії.
Американській владі байдуже, яке НПО - доморосле або прийшло в США з-за кордону, що фінансується з вітчизняних джерел або з зарубіжних. Всі повинні бути юридично оформлені відповідно до американськими законами, і всі повинні платити державі належні з них податки.
Якщо НУО = НКО, то оподаткування така організація може уникнути - повністю або в основному. Відбувається це не автоматично, а за допомогою спеціального звернення за встановленою формою в податкове відомство США, яке надає (або не надає) організації звільнення від податків.
Виходить, вся справа в словах? Звичайно. Будь-який закон - це набір ретельно вивірених слів, кожне з яких має нести чисто смислове, а не пропагандистське навантаження. У законі можуть бути слова «іноземний агент», але з юридично точним роз'ясненням цього поняття. Щоб ніхто не закричав: «Ату його!»