Бджоли є громадськими комахами з разюче складною поведінкою, керованим «об'єднаним мозком» безлічі комах. Це поведінка проявляється у формі складних інстинктів. Вони являють собою вроджені комплекси реакцій на зміни умов у навколишньому середовищі.
Життя всіх тварин в своїй основі досить одноманітно, оскільки всі вони вирішують одну проблему виживання. Це вроджене прагнення всіх живих істот носить інстинктивний характер. Воно і є головним життєвим інстинктом - інстинктом виживання. Цей інстинкт керує всім зведеним оркестром інших більш приватних інстинктів.
Інстинктами бджіл, як би не були вони складні, в якій - то ступеня можна управляти, використовувати їх на благо людини.
Єдине прагнення сім'ї в весняний період - забезпечити своє подальше існування. Це і зрозуміло: вона перенесла досить важкий період в житті - зимівлю. Організм бджіл за зиму в чималому ступені зносився, і тим більше, чим вони гірші за зимували. За зиму бджоли постаріли, і для багатьох життя наблизилася до кінця. Кожна бджолина сім'я, тому поспішає виростити якомога швидше нове покоління.
Інстинкт розмноження, який призводить до накопичення маси бджіл, в цей період стає головним, що направляють всю діяльність сім'ї.
За нектаром і пилком бджіл жене інстинкт видобутку корми, але вони в цей час відшукують його не стільки для того, щоб скласти в запас, скільки для вирощування потомства. Зовсім не випадково внесений в гніздо корм сім'я намагається розмістити в безпосередній близькості до розплоду - зверху і з боків, щоб звідси його було зручніше брати для приготування їжі личинкам. Якщо сім'ю штучно позбавити розплоду, то льотна енергія бджіл значно знизиться. Розплід стимулює пошук корму і чим розплоду більше, тим активніше працює сім'я.
Інстинкт розмноження визначає поведінку і тих бджіл, які працюють у вулику. Це відноситься не тільки до бджолам - годувальницям, а й до тих, які готують стільники для відкладання яєць, вигризають сорочечки, що залишилися після виплоду молодих бджіл, полірують осередки, невідступно знаходяться близько матки, рясно годують її молочком, що сприяє інтенсивному утворенню і розвитку яєць, дбайливо доглядають за нею.
Переважання інстинкту розмноження над іншими проявляється в відкладанні маткою яєць тільки в бджолині осередки (мимо трутнёвих вона проходить, навіть якщо вони знаходяться в середині гнізда) і в будівництві стільників, що складаються також тільки з бджолиних осередків.
Таким чином, сім'я в ранньовесняний період проявляє особливу турботу про вирощування жіночих особин, тобто того потомства, яке буде здатне не тільки замінити бджіл, які перенесли зиму, а й виростити нові, більш численні покоління.
Інстинкт розмноження захоплює всю сім'ю і стає домінуючим тільки в тому випадку, якщо в її гнізді не менше 12 кг меду і багато перги. При таких запасах бджоли ситно харчуються самі, добре годують розплід і матку, інстинкт економії корму у них не проявляється. Чи не зупиняється ріст сім'ї і при погіршенні погоди, коли бджоли не можуть вилітати з вулика за нектаром і пилком. Негативна дія цих несприятливих факторів не спостерігається. Побоювання за долю свого потомства, яке посилюється у бджіл, коли мед в гнізді добігає кінця, при великих його запасах не виникає.
Після того, як перезимували сім'я помітно посилиться, оновить гніздо, більшу частину якого займе розплід, поповнить запаси корму, особливо білкового, у них проявляється інстинкт роїння, вона як би вступає в пору статевої зрілості. Роїння - це народження нової сім'ї, одне з головних явищ в біології медоносних бджіл, найзначніший момент в житті. Біологічний сенс роїння медоносних бджіл не тільки в народженні нової сім'ї, а й у забезпеченні безперервності існування виду шляхом розселення.
Для тварин в цілому, на відміну від рослин, характерна рухливість. З іншого боку, ця рухливість проявляється в двох формах - осілості і міграції.
При осілості рухливість проявляється в рамках певних територіальних кордонів.
Міграція - це прагнення знайти нове місце існування, яка є більш сприятливою для існування, ніж стара.
Можна сказати, що це - типові дві стадії життєвого циклу багатьох тварин.
Бджоли в цьому відношенні не є винятком. Тому і для них повинні бути типові ці дві форми поведінки, які диктуються відповідними інстинктами.
Якщо умови як всередині гнізда, так і в навколишньому середовищі сприятливі для бджолиної сім'ї, то інстинкт виживання проявляє себе через інстинкт осілості.
При несприятливих умовах, викликаних будь - якими порушеннями як всередині гнізда, так і зовні його, інстинкт виживання реалізується через інстинкт міграції.
Бджоли прив'язані до свого житла інстинктом будинку. Вони не прагнуть покинути його при сприятливих умовах. Тобто, інстинкт осілості повинен переважати в багаторічному життєвому циклі бджолиної сім'ї до тих пір, поки всередині гнізда і зовні його зберігаються умови, сприятливі для її життєдіяльності. Інстинкт виживання реалізується у бджіл у вигляді інстинкту осілості до тих пір, поки порушення сприятливих умов всередині або поза гнізда не змусять його припинити дію інстинкту осілості.
Інстинкт міграції, що визначає поведінку бджіл на стадії міграції, носить мобілізаційний характер, так як інстинкт виживання може вирішувати відповідну проблему виживання тільки за допомогою короткочасного «використання» інстинкту міграції. Здійснення міграції - напружений процес, що вимагає мобілізації всіх життєвих ресурсів бджолиної сім'ї, тому він не може бути тривалим. Його мета - якомога швидший повернення до стадії осілості. Ця стадія має вимушений характер.
Стадія міграції, керована відповідним інстинктом, проявляється в життєвому циклі бджолиної сім'ї в результаті настання кінцевої фази в стані місцеперебування, тобто при незворотному порушенні сприятливих умов існування.
Час настання і характер порушень в різних оселях, в різні періоди сезону і при різних системах пчеловожденія повинні істотно відрізнятися між собою, однак принципового значення в цьому немає. Головне - загальне схожість в ситуації, коли будь-які нару-шення до корінної перебудови всієї життєдіяльності бджолиної сім'ї.
Здатність роїтися - спадкова риса всіх медоносних бджіл. Сім'ї нероящиеся також будують трутнёвие стільники, правда, в значно меншій кількості, дбайливо вирощують трутнів і навіть іноді готують мисочки для майбутніх ройових маток. Але для того щоб інстинкт роїння у них загострився і став домінувати над інстинктом розмноження, потрібні певні умови, а вони свого часу не створилися. Коли ж почнеться головний, особливо бурхливий медозбір, інстинкт роїння не тільки у цих сімей, але навіть і у самих ройливость стирається.
Роїння - одне з центральних явищ в біології бджолиної сім'ї, - писав професор Кожевников, - В цьому явищі сплітаються в складний, важко розплутувати клубок вроджені інстинкти бджіл і різноманітні зовнішні умови, які сприяють або, навпаки, заважають прояву цих інстинктів.
Значить, на інстинкт роїння можна впливати, а, отже, в який - то ступеня і керувати ним, посилити його дію, якщо треба отримати рій, або послабити і навіть загальмувати і зруйнувати, коли ройовий стан протікає незадовго до головного хабар або захоплює його і може залишити пасіку без меду.
Роїння, хоча біологічно виправдано і викликається одним з найсильніших інстинктів бджіл - інстинктом розмноження виду, для практичного бджільництва невигідно.
До початку цвітіння головних медоносів сім'ї бджіл вступають в нове фізіологічний стан, цілком що визначається дією інстинкту накопичення корму. Інстинкт збору корму, який практично діє протягом усього сезону, в пору масового цвітіння основних медоносів домінує над усіма іншими інстинктами. Він настільки могутній, що перемикає на медозбір сім'ю з будь-якого, навіть ройового стану, особливо якщо хабарів сильний.
Після головного медозбору в сім'ї виявляються і загострюються інстинкти охорони гнізда, економії корму і розмноження. Перший тримає родину в напрузі недовго, поки їй загрожують бджоли - злодійки, хоча охорона річка не знімається ні вдень, ні вночі. Дія інстинкту економії корму проявляється тим сильніше, ніж його буде менше в гнізді і чим слабкіший виділяють нектар останні джерела хабар. Може трапитися, що цей інстинкт стане визначати життєдіяльність сім'ї, і вона, зберігаючи залишки корму, щоб не загинути самої, передчасно припинить вирощувати розплід. Якщо в гнізді запаси корму рясні, і до того ж природа продовжує давати нектар, то визначальним всю діяльність родини стає інстинкт розмноження - накопичення резервів бджіл до зими.
Добре підготуватися до зими можуть тільки ті сім'ї, діяльність яких восени продовжує прямувати інстинктом розмноження. До загострення цього інстинкту і треба прагнути в практичному бджільництві.
Восени зів'яли рослини, і бджоли припинили зв'язок із зовнішнім світом. Поступово вони скоротили всі роботи в гнізді, сім'я стала жити під впливом інстинкту самозбереження. Її діяльність зводиться до того, щоб зберегти себе, перенести зиму, зберегти сили.
В ході еволюції у медоносних бджіл виробилося дуже цінне біологічне властивість - на період холодів скучиваться, збиватися, щільніше збиратися на стільниках в так званий клуб.
Але як тільки додасться зимовий день, сонце стане світити яскравіше і триваліше, а денна температура повітря буде значно перевищувати нічну, цю зміну в природі тонко відчувають бджоли.
Бджоли, до цього перебували в порожніх клітинках, поступово залишають їх, середина клубу рихлеет, він трохи збільшується в об'ємі. Бджоли починають більше приділяти увагу матці, частіше і наполегливіше пропонувати їй корм. Навколо неї створюється свита бджіл. У родині пробуджується інстинкт розмноження. Порожні осередки стільників в середині гнізда бджоли старанно чистять і полірують, готуючи під розплід. Матка приступає до кладки яєць. Як тільки вона покладе перше яйце, життя сім'ї змінюється в ще більшому ступені, тонус її знову значно підвищується.
Отже, природа, і в першу чергу погодні умови, і стан рослинності визначають поведінку медоносних бджіл, викликаючи у них до дії то один, то інший інстинкт.
Навчитися вчасно визначати межі кожного нового фізіологічного стану сім'ї, щоб одні інстинкти, що визначають цей стан, вигідні для бджіл і людини (зростання сім'ї, збір меду), загострювати, інші, що знижують продуктивність, такі, як роїння, попереджати, - одне з головних ланок практичного бджільництва.
Таким чином, виходячи з еволюційного розвитку бджолиних сімей, стратегія в бджільництві включає в себе:
1. Створення бджолиним сім'ям найкращих умов для весняного нарощування бджіл: чистка гнізд; утеплення і скорочення гнізд; забезпечення сімей рясними кормовими запасами; спонукальна підгодівля шляхом періодичного роздрукування маломёдних рамок (при відсутності підтримуючий хабар); виправлення ослаблих за зиму і безматочних сімей; розширення гнізд; вирівнювання сили родин; протиройові заходи.
2.Використання медозбору: постановка других корпусів (магазинів); об'єднання основних родин з сім'ями з матками - помічницями; дресирування бджіл; заготівля кормових запасів; відбір меду з вуликів.
3.подготовка бджолиних сімей до зимівлі: зняття других корпусів (магазинів); збірка гнізд; створення умов для нарощування молодих бджіл; вирівнювання сили родин; вибракування слабких (малопродуктивних) сімей; утеплення вуликів.
4.Зімовка бджіл: створення умов для успішної зимівлі; контроль за поведінкою бджіл, температурою і вологістю повітря в зимівнику.