Андрій Чохов - видатний російський майстер гарматно-ливарного мистецтва, колокольщік другої половини XVI - початку XVII століття. Чохов прославився як творець унікальних артилерійських знарядь, в тому числі і легендарної «Цар-гармати».
Про життя майстра практично нічого не відомо. Імовірно винахідник народився між 1540 1545 роками. Ім'я Чохова вперше згадується в 1568 році. У цей час їм було вилито перша гармата.
Цікаво, що Чохов це не прізвище, а по батькові прославився на весь світ ливарника. Чех, або Чох, таке було прізвисько його батька.
За більш ніж 60 років роботи в Москві (почав Чохов свою кар'єру в 1568 році; остання - робота датована 1629 роком) на гарматний дворі він створив понад 20 важких знарядь, в тому числі і легендарну «Цар-пушку», робота над якою завершилася в 1586 році.
Вчитися такої рідкісної і важкої, але дуже почесної професії Чохов відправився, ще будучи підлітком, до відомого гарматного майстру Кашпір Ганусову. В учнях Чохов проявив надзвичайну старанність і незвичайний талант, ніж зміг заслужити особливу до себе звернення: учитель високо цінував здібності хлопчика.
У 1590 році Чохов вже стояв в одному ряду з провідними майстрами ливарної справи, заслуживши їх повагу і визнання. На той час він сам почав набирати учнів, частина з яких згодом також прославилася як видатних ливарників та гарматних справ майстрів. Серед них Прон Федоров, Кіндрат Михайлов, Григорій Наумов, Олексій Нікіфоров та інші майстри XVII століття.
Всім відома створена Чоховим легендарна, яка прославила російське гарматне мистецтво «Цар-гармата». Це знаряддя артилерії, бомбарда, тобто артилерійську гармату, що характеризується воронкоподібним розширенням на кінці дула. Така будова дозволяло збільшити дальність польоту снаряда і до того ж давало можливість стріляти навісом з кріпосної стіни або корабельної палуби.
Гармата була створена на особливе замовлення царя Федора Івановича на гарматний дворі в Москві. Довжина гармати становила понад 5 м, діаметр стовбура - 1 м 20 см, вага знаряддя - майже 40 т. Калібр снаряда був величезний - цілих 890 мм, тобто гармата стріляла ядрами діаметром майже в 1 м!
Цар-гармата Чохова занесена в Книгу рекордів Гінесса як найбільша гармата з усіх коли-небудь створених. Крім того, це одне з найбільших знарядь у світовій історії.
Унікальна деталь цього пам'ятника гарматно-ливарного мистецтва середньовічної Русі - візерункові смуги у дула діаметром 134 см.
Рельєфні смуги зображують царя Федора Івановича верхом на бойовому коні, одягненого усіма належними регаліями - короною і скіпетром. Зображення доповнюють красиві візерунки, що становлять складний за виконанням об'ємний орнамент.
З кожного боку на стовбурі встановлені спеціальні скоби, по 4 штуки, призначені для кріплення канатів при переміщенні гармати.
У верхній частині стовбура відлиті два написи: праворуч - «Велінням благовірного і християнолюбивого царя і великого князя Федора Івановича государя самодержця всієї Великої Росія при його благочестивої і христолюбивої цариці великої княгині Ірині» і зліва - «злити бисть ця гармата в преименитом граді Москві літа 7094 , в третє літо держави його. Робив гармату гарматний литец Ондрей Чохов ».
Назва знаряддя, зробленого руками видатного майстра, до сих пір викликає в істориків розбіжності. Найпоширеніша версія пов'язує назву знаряддя з його видатними розмірами. За іншою версією в основу назви покладено зображення на знарядді царя.
Назва «Цар-гармата» є пізнім. У XVI-XVII століттях гармату іменували дробовиком Російським (знаряддям, розрахованим на стрільбу «дробом» або картеччю) і гадюк - гарматою особливого роду довжиною в 26 калібрів, тобто діаметрів дула, і вагою в 122 центнери. А в зв'язку з тим, що вперше такі гармати були випробувані при Великої облозі Мальти, їх також називали мальтійськими.
Лафети гармати і декоративні ядра - доповнення, створені вже в 1835 році на петербурзькому заводі Берда. Ескіз до цих деталей підготував А. П. Брюллов, а креслення - інженер П. Я. де Вітте.
Чохов створював «Цар-пушку» як чинне оборонне знаряддя, необхідне для захисту стін Кремля від загарбників. Спочатку вона була встановлена на гарматному гуркоті близько Лобного місця на Червоній площі, але в бойових діях вона участі так і не прийняла.
Кожному своєму власноруч створеному знаряддю винахідник давав своєрідну назву - «Лев», «Лисиця», «Троїл», «Аспид», «Скоропея», «Вовк», «Цар Ахіллес», «Інрог» ( «Єдиноріг»).
У XVIII столітті гармата була перевезена на територію Московського Кремля: спочатку на подвір'я арсенального будівлі, потім - до його парадних воріт. У 1960-х роках у зв'язку з будівництвом Кремлівського палацу з'їздів «Цар-пушку» знову перевезли, на цей раз на Іванівську площа Кремля, до собору Дванадцяти Апостолів. Наразі, знаряддя встановлено на спеціальному лафеті, поруч з яким укладені декоративні ядра (стріляти такими снарядами гармата не може).
У 1980 році знаряддя було піддано планового ремонту, для чого її перевезли в місто Серпухов. Там же її скрупульозно досліджували фахівці Артилерійській академії ім. Ф. Е. Дзержинського. Вони і виявили, що гармата за будовою стовбура належить до класу Бомбардьє, призначених для стрільби снарядами понад 800 кг.
Крім цього, Чохов є творцем понад 20 важких гармат і мортир - особливих вогнепальних знарядь з коротким стволом, пристрій яких дозволяє вести навісний вогонь зі стін фортеці.
Відкриття і винаходи Росії, Слов'янський двір Книги