Хустка імператора ще не торкнувся землі, але квадриги вже рвонули вперед, тягнучи за собою легкі дерев'яні колісниці, які на час майбутнього ристания стануть фортецями для візників. Десятки тисяч голосів злилися в один клекоче рев, і трибуни перетворилися в збожеволіле від хвиль море. Пил з-під копит і коліс застилає очі, а від шуму наїзники не чують власних криків. Їх пальці впиваються в віжки, а серця розриваються на частини. Гонка почалася ...
Поряд з класичним мистецтвом, філософією, методами землеробства і системою державного устрою, Римська держава запозичило у греків і іподроми, а гонки на колісницях дуже скоро, за історичними мірками, стали улюбленим видовищем, нарівні з боями гладіаторів.
Сьогодні, на жаль, не представляється можливим визначити точний час виникнення цих змагань. Ймовірно, гонки почали проводитися, як тільки з'явилися і самі колісниці, проте, перша письмова підтвердження ми бачимо лише в безсмертної «Іліаді» Гомера (написаної в 850-х роках до н.е.), де він описує гри на честь похорону Патрокла, родича і соратника знаменитого Ахілла.
Швидше за все, гонки колісниць зародилися в Мікенах - одному з найдавніших грецьких міст, розташованому в 90 км на південь від Афін. Звичайно, в ті роки подібні змагання були невід'ємною частиною релігійних свят, проте видовищна складова вже тоді мала величезне значення. Поряд з іншими спортивними заходами, гонки набували все більшої популярності в Греції, для їх проведення стали зводитися спеціальні споруди - гіпподроми.
Квадрига. Антична амфора, 540 рік до н.е.
Гонки на колісницях були єдиним видом спорту на Олімпійських іграх, де атлети виступали в одязі
Офіційною датою виникнення Олімпійських ігор вважається 776 рік до н.е. Кінні змагання, незважаючи на гарну легенду, довгий час не входили в їх програму. Лише в 680 році до н.е. на 25-й Олімпіаді вперше серед «олімпійських видів» виявилися і гонки на колісницях. Спочатку допускалися тільки «тетріпони» - четверики з дорослих коней, запряжених паралельно, потім в програму увійшли змагання на «сінорісах» - парокінних колісницях. Згодом «иппические» олімпійські види доповнилися гонками колісниць, запряжених молодими кіньми, мулами, комбінованими кінно-біговими змаганнями (разом з візника в колісницях їхали атлети, які на певному етапі гонки стрибали і продовжували змагання бігом - на зразок сучасного тріатлону), а також стрибками верхом . Однак найбільш престижними і видовищними залишалися гонки на тетріпонах.
Релігійним центром Греції було поселення Олімпія, розташоване у північно-західній частині півострова Пелопоннесу. Тут знаходилося святилище самого Зевса, в честь якого, власне, і проводилися Ігри. Гипподром Олімпії мав розміри 600 х 200 м, а на «трибуні», роль якої виконувала схил великого пагорба, могли поміститися до 10 тис. Глядачів. Довжина одного кола складала близько 770 м (4 стадії).
Крім Олімпії, гіпподроми в Греції знаходилися в таких містах, як Делос, Дельфи, Истм, Лікеї, Немея і Афіни. У цих містах гонки на колісницях проводилися і поза Олімпіад і в середині першого тисячоліття до н.е. стали улюбленим видовищем серед усіх класів населення.
"Два кола подолані. Цілих два. На подив, майже всі колісниці ще цілі, лише одному учаснику не пощастило - йому не вистачило місця на вході в поворот, і коні на шаленому галопі вщент розбили його візок об кам'яну уступ стовпа. Але, здається, він залишився живий. Ніхто ніколи не дізнається тепер, чи відбулося це крах через злий намір супротивників, або просто боги за щось так сильно розгнівався Ти на нещасного раба. "
Графічна реконструкція римського іподрому Циркус Максимус
Крім кінних змагань, на арені Великого цирку проводились також гладіаторські бої, змагання атлетів, масові релігійні церемонії з грандіозними процесіями. За часів гонінь на християн багато мученики прийняли тут свою смерть на очах у багатотисячного натовпу.
Починаючи з VI століття іподром в Римі почав руйнуватися. Велика вільна площа частково використовувалася в сільськогосподарських цілях. У східній частині, в Септізодіі, була побудована церква Святої Луції. Для побудови собору Святого Петра було демонтовано більшість мармурових сходинок для сидіння.
"Пил і рев трибун ... Почуття притуплені. Божевільні, що стоять в колісницях, не відчувають ні спеки, ні страху, ні болю в зведених від тряски колінах. Натовп в екстазі - вже чотирьох візників забрали з арени, на піску ще залишилися уламки і колеса від розбилися колісниць, і тепер залишилися учасникам стало ще складніше, адже доводиться їх постійно об'їжджати, щоб уникнути краху і не відправитися слідом за вибули. Однак фінал вже близько - залишився останній круг. "
Заїзди на колісницях стали предтечею всіх сучасних гоночних змагань з використанням транспортних засобів - від рисистих перегонів і драйвінгу до всіляких автомобільних ралі. За більш ніж тисячолітню історію цих змагань правила істотно варіювалися, але основні принципи залишалися незмінними. Іподроми мали витягнуту подковообразную форму. Доріжка була дві широкі прямі, розділені бар'єром, або спиною, як його називали, по краях якого розташовувалися розворотні стовпи, позначки. Від уміння колесничего правильно проходити цей розворот, як правило, і залежав успіх в гонці. Саме біля мет найчастіше відбувалися аварії, які дуже любили і чекали глядачі.
У грецькому варіанті іподрому старт проходив зазвичай послідовно: стартові ворота, з яких випускалися колісниці, були розташовані уступом: чим ближче до центру, тим сильніше вони були висунуті вперед. Відкривалися ворота попарно, відповідно, від крайніх до центральних. Таким чином, коли останні колісниці ще тільки набирали швидкість, перші вже мчали в повну силу, але і ті, і інші перебували приблизно на одній лінії. Число учасників варіювалося, стандартна довжина дистанції складала 12 кіл по 4 стадії (близько 9200 м). Коні могли рухатися будь-яким алюром - здебільшого, звичайно, вони скакали жвавим галопом.
На зорі виникнення гонок в ролі колесничих виступали самі власники, проте вже в Олімпійських іграх вони стали все частіше ставити в колісниці рабів. Тим більше що в Греції переможцем вважався саме власник воза, а не візник. До речі, таким чином, лаври могли отримувати і жінки, хоча до участі в Іграх і навіть на глядацькі трибуни представниці слабкої статі, як відомо, не допускалися. На відміну від інших олімпійських видів, в гонках колісниць учасники виступали в одязі, найімовірніше, з точки зору безпеки.
Змагання колісниць проводилися за рахунок держави, і, як вже було сказано вище, зазвичай були частиною великих і багатоденних релігійних свят. У Греції «призові» переможець отримував у вигляді амфор з маслом, які потім найчастіше перепродувалися.
У Римі переможцю гонки належало грошову винагороду, назбиравши яке, візник-раб міг викупити себе свободу. До слова, найбільш високооплачуваним спортсменом в історії є колісничий Гай Аппулей Діокл, який жив у II столітті н.е. За свою феноменально довгу кар'єру (з 18 до 42 років) він здобув тисячі чотиреста шістьдесят-дві перемоги, а брав участь в 4257 гонках! На пам'ятнику, який йому спорудили вдячні вболівальники після смерті, була вибита загальна сума виграних грошей - 35 863 120 сестерціїв. Сьогодні це значення еквівалентно 15 млрд дол. США. На ці гроші він міг би два місяці містити всю римську армію.
На відміну від колесничих-еллінів, римляни досить серйозно підходили до питання про свою безпеку і ретельно продумували «захисну екіпіровку». Ось як пише про це радянський історик античності Марія Сергієнко: «Візник якось намагався уберегти себе: на голову одягав круглу шкіряну шапку з клапанами, що нагадує шолом танкістів; туніку щільно до самих пахв обмотував ременями, щоб вона не розвівався і не могла за що-небудь зачепитися (тому й хвости коням підв'язували дуже коротко); за ремені затикав короткий гострий ніж без піхов, щоб в разі падіння перерізати віжки, які він закидав собі за спину. Ремінні обмотки покривали ноги до колін; іноді візник одягав ще гетри, які майже повністю закривали йому стегна ».
Протягом одного дня проводилося до 24 заїздів. Щоб збільшити кількість гонок, на римських іподромах кожне змагання складалося з 7 кіл (на відміну від 12 в Греції). У більш пізній період і ця дистанція була скорочена до 5 кіл.
Вільям Трег. Гонка колісниць Бен Гура, 1908 рік
"Перед останнім розворотом дві квадриги в одну мить налетіли один на одного - біснуваті трибуни вибухнули захопленим ревом (і звідки тільки взялася в людському голосі така сила), і кров знову окропила пісок іподрому, перемішавши з пилом. Візник уже наплювати на свої життя - мета кожного з них зараз - у що б то не стало першим перетнути фінішну лінію. "
У II-III століттях н.е. Римська імперія досягла піку своєї могутності. Іподроми з'являлися в багатьох великих містах. У столиці, крім згаданого Циркус Максимуса, були і інші, меншого розміру іподроми, такі як Фламінія, Нерона і Максенція. За зразком Великого цирку будувалися арени і в інших містах: Антіохії, Кейсарії, Єрихоні, Олександрії і навіть в Єрусалимі. Особливої уваги заслуговує іподром Константинополя.
У 324 році Костянтин I Великий, який увійшов в історію як перший імператор-християнин, прославлений в лику святих, переніс свою резиденцію з Риму до східного міста Візантій, перейменований після цього в Константинополь. Одним з перших споруд, побудованих (точніше перебудованих) в новій столиці, став іподром, впритул до якого примикав імператорський палац. Ця арена, без перебільшення, стала центром громадського і політичного життя міста, а гонки проводилися тут аж до четвертого Хрестового походу в 1204 році. Довжина споруди становила майже 470 м, ширина - 117,5, спина, розташована злегка навскоси, мала довжину 269 м і була дуже багато прикрашена.
У 394 році імператор Феодосій I, ревний християнин, заборонив Олімпійські ігри як пережиток язичницького культу. Ще через 10 років були припинені і гладіаторські бої. Фактично гонки на колісницях залишилися єдиним дозволеним видовищем.
Після розорення Константинополя хрестоносцями гонки перестали проводитися, а після падіння міста у війні проти Османської імперії в 1453 році іподром прийшов в запустіння: турки були абсолютно байдужі до змагань. Споруда була перетворено в каменоломню. Його камені і колони використовувалися для будівництва мечеті Мехмета Завойовника і інших будівель. Територія споруди, поступово приходить в запустіння, періодично використовувалася турками для проведень святкових маніфестацій, парадів і оглядів, страт або як місце зборищ яничар, що висували вимоги до верховної влади. Сьогодні на території колишньої арени розташована головна площа Стамбула Султанахмет.
(Кадри з фільму «Бен Гур»)
Партії сказали: «треба!», Іподром відповів: «Є!»
Поява таких команд, природно, призвело і до поділу в перевагах серед уболівальників. Сучасні «війни» між футбольними фанатами - «гри в пісочниці» в порівнянні з тим, що творилося в античному Римі навколо гонок на колісницях.
З переміщенням столиці в Константинополь партії іподрому (в історію такі об'єднання увійшли під цим терміном) перетворилися зі спортивних товариств в політичні, а іподром став свого роду майданчиком для волевиявлення народних мас. Нерідко такі збори переростали в масштабні народні хвилювання. Найбільший бунт об'єдналися венетов (синіх) і прасинов (зелених), який отримав назву повстання «Ніка», стався при правлінні імператора Юстиніана в 532 році. В результаті Константинополь був істотно зруйнований, і при придушенні повстання було вбито понад 35 тис. Чоловік.
Власне, з VI століття популярність кінних змагань почала поступово знижуватися, але гонки на колісницях тривали аж до XIII століття. Європа занурилася в сумне Середньовіччя, і іподромні видовища були забуті до тих пір, поки в XVII столітті в англійському Ньюмаркете не зародилася нова традиція проведення скачок. Але, втім, це вже зовсім інша історія ...
"Переможець ледь тримається на ногах. Спини його коней пошматовані від ударів батога, їх ніздрі жадібно ковтають розпечений і запорошене повітря, а в очах лише суміш страху і знемоги. Нескінченна гонка позаду. Переможцю залишилося піднятися до імператора, щоб отримати заповітний лавровий вінок, а натовп занурила його в хвилях заслуженої слави. Цей молодий візник - раб, він розуміє, що коли-небудь він напевно загине на цьому ристалище. Питання лише в тому, чи зуміє він перед цим викупити свою свободу за ті сестерції, що йому належать за перемог , Чи ні? Але до тих пір його серце ще не раз захоче вирватися з грудей, коли жвава квадрига відправить його в чергове змагання зі швидкістю і смертю на потіху великого і божевільного Риму. "
Інформаційно-аналітичний журнал
ТОВ «Голд Мустанг»