Ісландські і фарерські дернові будинки конструктивно представляють собою різновид землянок і напівземлянок. Вони здавна будувалися на цих островах через складний клімату і дефіциту інших будівельних матеріалів, ефективно захищають від холоду. Втім, даху з дерну були відомі і на материку, наприклад в Норвегії. Так що це була досить поширена будівельна технологія по всій Скандинавії в той час.
Дернові даху на церквах, Фарерські острови
Переселилися в Ісландію з материка вікінги, що будували дерев'яні будинки, швидко винищили значну частину лісів острова. Нині Ісландія небагата лісами, а ті, що є, складаються з берези, яка не дуже добре підходить для будівництва. Імпортувати ліс Ісландія теж не могла, бо не мала власних судів достатньої вантажопідйомності. Удосталь росла лише трава. Дерном стали покривати будинки, господарські та фермерські будівлі, а також культові споруди, такі як церкви.
Будинки з задернённимі дахами на Фарерських островах
Будинки з дерну використовувалися для житла з IX століття по середину XX століття. Вони будувалися напівзаглиблених. На виритої майданчику викладався підлогу великими плоскими каменями. На них ставився дерев'яний каркас, який повинен був нести навантаження дернового покриття. Цей каркас мав отвори під вікна і двері. Каркас обкладався дерном в кілька шарів. Поширеним способом зведення стін була укладання шматків дерну «ялинкою». Верхнє покриття викладалося травою вгору, так що будинок виглядав зовні як зелений трав'яний пагорб.
Стіна, викладена торф'яними блоками в «ялинку»
Структура стіни поблизу
Усередині будинок мав кілька приміщень, які зазвичай не були розділені. У найбільшому приміщенні розміщувався осередок, в одному з приміщень розміщувався домашню худобу (причому підлогу в тому приміщенні робився трохи нижче, таким чином використовувалося і тепло тварин). У XIV столітті будинку з дерну зазнали еволюційна зміна - замість одного довгого будинку з нерозділеного внутрішнім простором стали будувати кілька дрібніших будинків або секцій, пов'язаних між собою. Так під одним дахом вдавалося об'єднати всі сфери діяльності фермерського господарства.
«Довгий» дернової будинок в старовинному стилі
Будинки з дерев'яними торцями в більш пізньому стилі
У найдавніших ісландських будинків з дерну двері були єдиною дерев'яною деталлю, яка виходила назовні. Їй намагалися надати декоративний вигляд. З кінця XVIII століття з дощок також стали робити торці дернових будинків. Зазвичай обидва торця мали трикутну форму. Такий стиль дернових будинків проіснував до середини XX століття, коли на зміну їм прийшли сучасні будівельні матеріали і технології.
Зліва. Пристрій дернової даху зсередини.
До недоліків дернових будинків, в першу чергу, можна віднести високу вологість (проникнення води і вогкість - постійний бич підземних і заглиблених споруд).