Почалося все в 1908 році, коли Маркіз Міллс Конверс прийняв рішення заснувати в Массачусетсі компанію Converse Rubber Shoe. займалася виробництвом кед на гумовій підошві для дорослих і дітей. До цього Міллс працював в компанії Boston Rubber Shoe. спеціалізувалася на випуску зимового взуття. У перші роки після заснування під маркою бренду також випускалися шини для автомобілів.
Уже через два роки компанія Конверса виробляла 4 000 пар взуття! Погодьтеся, небувалий успіх за такий короткий період.
У 1913 році бренд випустив каталог з наступними словами: «Наша компанія була створена в 1908 році, повністю розраховуючи на серйозний попит від роздрібного торговця кед. Ми - компанія, яка досить незалежна, щоб не керуватися досвідом будь-який інший компанії в усьому, що ми робимо ». Ці слова виявилися пророчими: бренд Converse став настільки незалежною, що не було ніякої необхідності повторювати за конкурентами, адже справжні лідери ведуть за собою, а не йдуть у кільватері інших.
У 1915 році компанія випускає першу в світі професійну взуття для великого тенісу.
1917 рік виявився воістину знаковим. Саме тоді були винайдені і випущені перші в світі баскетбольні кеди - всім відомі Converse All Star. Спершу моделі вироблялися тільки в чорному кольорі. Одним з перших, хто оцінив зручність нових кедів став знаменитий американський баскетболіст Чак Тейлор, який прагнув всіляко популяризувати свій вид спорту.
Так, вже в 1921 році він офіційно приєднався до бренду, а модель All Star стала його іменний. Своїми професійними рекомендаціями Тейлор допоміг Converse зробити кеди більш гнучкими і поліпшити їх захисні властивості. За його пропозицією на бічну поверхню була наклеєна кругла латочка для захисту щиколотки від ударів і пошкоджень. На цю частину був нанесений логотип All Star. У 1923 році до нього додалося ще й ім'я Чака Тейлора, а модель отримала назву Chuck Taylor All Star.
У період з 1920-го по 1930-ті роки бренд Converse представляв національні інтереси США в баскетбольному спорті. Він буквально став синонімом баскетболу, а кеди імені Чака Тейлора стали носити не тільки професійні спортсмени, а й звичайні люди.
У 1928-1938 рр. канадський п'ятикратний чемпіон з бадмінтону Джек Перселл посприяв збільшенню популярності Converse. почавши носити взуття даної марки. А в 1935 році разом з брендом створив зручні і легкі кеди для професійного бадмінтону з логотипом на шкарпетці у вигляді посмішки. Ця модель стала однією з найзнаменитіших у світі спортивного взуття за всю історію.
З 1932 року, прислухавшись до поради Чака Тейлора, компанія стала випускати щорічник Converse Basketball Yearbook. в якому описувалися найяскравіші моменти з життя баскетбольних команд, які воліли кеди Converse.
У 1935 році бренд випускає перші шкіряні кеди.
Під час Другої світової війни Converse. як і іншим брендам, довелося пристосуватися до нових потреб населення. Так бренд запустив виробництво спеціалізованої взуття для американських військових, які носили її під час бойової підготовки. Примітно, що після закінчення війни ця взуття як і раніше залишилася затребуваною для військових польових занять. За свої заслуги перед країною компанія отримала безліч нагород від армії, флоту і міністерства фінансів.
Цікаво, що до війни Converse випускав взуття тільки чорного кольору. Але після багато покупців звернулися до містера конверсії з проханням урізноманітнити колірну гамму. З цього моменту починається «кольорова» епоха кед.
Converse стає по-справжньому культовим брендом і виходить за рамки чисто спортивного взуття. Кеди стали незамінним елементом гардеробу дітей і молоді, а також символом бунтарів 50-х. Навіть легенда кіно Джеймс Дін якось знявся в білих Converse для одного з глянців.
У 1962 році бренд представив «низьку» версію кед All Star - Converse All Star Oxford. Багато професійні спортсмени віддали перевагу саме цю модель.
У 1966 році компанія запускає виробництво кольорових моделей. А щоб відповідати кольорам команд NBA. в колекцію було додано 7 нових відтінків.
У 1970 - 80-х Converse продовжували сидіти на вершині Олімпу, будучи символом альтернативної культури. Біла футболка, потерті джинси, шкіряна куртка і, звичайно ж, кеди - традиційний комплект молодих бунтарів. Кеди Chuck Taylor All Star обожнювали музиканти Green Day, Pearl Jam, Ramones, Blondie, Nirvana, Pantera і ін.
Не тільки спортсмени і музиканти віддавали перевагу Converse. але і популярні голлівудські актори стали з'являтися в кедах у фільмах і фотосесіях.
Першим фільмом, де засвітилися культові кеди, став фільм «Вестсайдська історія» (1961). Потім герой бойовика «Роккі» (1976) у виконанні Сильвестра Сталлоне зробив ранкову пробіжку в легендарних Chuck Taylor All Star. Далі в цих кедах відзначилися герої фільму «Бріолін» 1978 року.
Але не все так безхмарно, як могло б здатися. В кінці 80-х - початку 90-х компанія переживала важкі часи: всюди раз у раз з'являлася взуття на «повітряної» підошві, з гелієвими прошарками, дутими язичками і іншими інноваційними рішеннями. Моделі Converse на їх фоні програвали, адже здавалися більш консервативними і стриманими. Компанія не могла боротися з такими потужними конкурентами, як Nike. Reebok і Adidas. і незабаром перестала бути офіційним представником NBA.
