Технологічна еволюція чаю почалася в XIX столітті, коли англійці ввели в експлуатацію чайні фабрики, і виробництво чаю стало машинним. Це спричинило за собою бурхливий розвиток нових способів перетворення чайного листа в сировину для приготування напою.
Пам'ятаєте, у фільмі # 171-Титанік # 187- Джеймса Камерона капітан Сміт заварює в гуртку чайний пакетик? Швидше за все, це помилка сценаристів. Прототип чаю в пакетику, звичайно, був на початку 20 століття, але на ринку він з'явився набагато пізніше краху Титаніка.
Перше істотне зміна відбулася з чаєм в 1904 році, і з фабриками було зовсім не пов'язане - в США з'явився пакетований чай. І ця дивина початку століття в даний час поступово витісняє класичний розсипний чай та проводиться виключно на автоматизованих лініях. 77% чаю, споживаного в Європі, - це саме чай в пакетиках. А в консервативній Англії - законодавцеві чайної моди -чайние пакетики споживають 93% населення.
А почалося все так: У 1904 році американський комерсант Томас Саліван вперше запропонував незвичайний спосіб вживання чаю. Він почав розсилати своїм замовникам партії різних сортів чаю в шовкових мішечках. У кожному з мішечків було те кількість чайного листя, яке необхідно для заварювання однієї кружки чаю. Метою розсилок було аж ніяк не бажання спростити чайну церемонію. Це були пробники! Тобто замовники могли порівняти різні сорти чаю, не купуючи великих партій, і потім вже визначитися з вибором.
Через кілька років, під час першої світової війни, чайна фірма в Дрездені Teekanne (Чайник) взяла на озброєння цю ідею, видозмінила її, і стала організовувати поставки в армію у вигляді пакетиків з марлі. Солдати називали ці пакетики «чайні бомби», через те, що при бажанні можна було в будь-який момент швидко випити чашечку чаю.
Зобов'язаний своєю появою такої випадковості, «чай в мішечках» спочатку проводився вручну. Лише до 1929 року з'явилися перші фабричні пакетики.
У двадцятих роках заварюванням чаю без заварного чайника зацікавився американський інженер Фей Осборн, що служив в компанії, що виробляла різні сорти паперу. Він подумав, що можна спробувати підшукати такий сорт, який виявиться дешевше шовку, марлі або газу і не буде мати ніяким власним вкусом.Однажди він звернув увагу на незвичайну тонку, м'яку, але міцну папір, в яку упаковуючи лись деякі сорти сигар. Дізнавшись, що цей сорт паперу роблять в Японії вручну з якогось екзотичного волокна, в 1926 році він вирішив виготовити таку ж папір. Він перепробував різні сорти тропічної деревини, джут, сизаль, бавовник і навіть волокна з листя ананаса. Нічого не виходило. Нарешті, він наткнувся на так звану манільську коноплю або, коротко, # 8212- Манілу, з якої в'ють морські канати (насправді ця рослина не має ніякого відношення до конопель, це родич банана). Результат виявився багатообіцяючим.
У 1929-31 роках Осборн випробовував різні хімічні склади, які дозволили б зробити папір з маніли пористішою при тій же міцності. Підібравши потрібний метод, він ще кілька років витратив на переклад свого лабораторного процесу, який дозволяв робити окремі листи, на велику машину, що випускає цілі рулони паперу.
Тим часом матерчаті мішечки з заваркою вже зміцнилися на американському ринку. Робили їх з марлі, а про масштаби говорить цифра: у тридцятих роках на чай в США йшло щорічно більше семи мільйонів метрів марлі. До весни 1934 року Осборн налагодив виготовлення чайного паперу з манільського волокна на великій машині. Вже в 1935 році його папір став застосовуватися також для упаковки м'яса, столового срібла і електротехні чеських виробів. До кінця тридцятих років паперові пакетики вже успішно конкурували з марлевими.
Але з початком другої світової війни манила стала стратегічною сировиною (вона росте лише на Філіппінах), і влада США не тільки заборонили витрачати її на чайні мішечки, але і реквізували були у Осборна запаси для потреб флоту. Винахідник не здавався, він налагодив # 171-відпирання # 187- списаних манільських канатів від бруду і масла, а так як цієї сировини не вистачало, він ввів в свою папір добавки віскози. Продовжуючи дослідження, в 1942 році він отримав нову, дуже тонку, але досить міцний папір без манільського волокна, а через два роки знайшов спосіб # 171-склеювати # 187- краю мішечків гарячим пресуванням замість зшивання нитками. Ці два досягнення відкрили чайним пакетиках широку дорогу до столу.
З часом асортимент чайних пакетиків поповнився новими формами-з'явилися пакетики у вигляді пірамідки, квадратні й круглі без нитки, які особливо люблять жителі Англії. А для кріплення стали використовуватися не тільки скоби, пакетик також став запаюють термічним способом.
Сьогодні чай в пакетиках займає лідируючі позиції на чайному ринку. Що не дивно, адже в настільки зручному образі можна знайти безліч видів чаю. І витративши буквально кілька хвилин на приготування можна насолодитися чудовим смаком і ароматом чорного, зеленого, фруктового або трав'яного чаю.
Є стійка думка, що чай в пакетиках - це відходи основного виробництва чаю. Подібно розчинній каві, чай в пакетиках купують ледарі, які не розуміють що до чого. Виправдань багато, одна з таке: за зручність і швидкість доводиться розплачуватися смаком. Виробники ж стверджують, що чай в пакетики, просто дрібніше і якість його ні, трохи не гірше крупноістового.
А ось ще кілька історій звичайних речей: ось наприклад Історія поштової марки. а ось Історія презерватива