Історія появи дерев'яної іграшки губиться в глибині століть. Починаючи з давніх часів для дітей придумувалися різні нехитрі дитячі іграшки. Як правило, в якості матеріалу виступало дерево - матеріал, якого завжди було в достатку. Для виготовлення іграшок використовувалися такі види дерев як: береза, осика, сосна, верба та інші види дерев.
Археологи на місці стародавніх міст і поселень досить часто знаходять дитячі іграшки з дерева - в основному, різні дерев'яні фігурки. Грунтуючись саме на археологічних знахідках, можна з упевненістю сказати, що дерев'яні іграшки - найдавніший тип іграшок, які створювалися повсюдно, в різний час, різними народами. Серед стародавніх дерев'яних іграшок виділяються невеликі ляльки, знайдені в Єгипті. Вік таких ляльок оцінений і становить приблизно 4 тисячі років. Єгипетські ляльки були майстерно вирізані з дощечок, на які потім було завдано візерунок одягу. На головах таких ляльок знаходився перуку з бус, який символізує волосся. До речі, в Стародавній Греції і в Римській Імперії дуже популярними дитячими іграшками були фігурки тварин, зокрема - коней і ляльки. Велика кількість таких дерев'яних іграшок знайшли археологи на розкопках давньоримських міст, наприклад - Помпеї.
Протягом багатьох століть у зовсім різних народів дерев'яна іграшка була найпопулярнішою дитячою іграшкою. Перші згадки появи дерев'яних іграшок на Русі датуються IX століттям, їх ще називали потішки. Звичайно, в ті часи не було таких іграшок як наприклад дерев'яні конструктори, були іграшки простіше - у вигляді фігурок тварин і людей, ляльок, брязкалець і тріскачок. Вважалося, що видаються тріскачкою звуки відлякують злих духів, а значить дитина перебувала під захистом. Крім дитячих дерев'яних іграшок з дерева вирізалися і побутові предмети - ложки, посуд і меблі.
Не випадково в якості сировини для іграшок вибирали дерево. Воно зручно і практично для виготовлення дитячої дерев'яної іграшки, а процес обробки навіть у IX столітті був простий - іграшки вирізалися з цільного дерев'яного бруса. Дерево приємний матеріал, воно вбирає природне тепло і зберігає енергетику, дуже пластично і є екологічно чистим матеріалом, а значить і іграшки з дерева безпечні для здоров'я. Нарешті, іграшки з дерева просто приємно тримати в руках. Сьогодні в розвитку і вихованні дітей як і раніше часто використовуються дерев'яні іграшки.
З розвитком людства і технологій, іграшки мало змінювалися. В Європі промислове виробництво дерев'яних іграшок налагодили в XVIII столітті. Спочатку на фабриках проводилися ляльки і різні фігурки. Згодом популярними ставали інші види дерев'яних іграшок - в XIX столітті стали популярні дерев'яні збірні моделі найвідоміших будівель, іграшкові будиночки для ляльок, набирали популярність набори фігурок солдатиків.
З розвитком машинобудування і мережі залізниць, в кінці XIX початку XX століття найпопулярнішими дерев'яними іграшками стали дерев'яні машинки і потяги.
Тривалий час лідерство по виготовленню дерев'яних іграшок утримувала Німеччина, однак в подальшому з розвитком фабричного виготовлення дитячих іграшок вона це лідерство втратила. У Росії на рубежі XIX і XX століть активно розвивалася і виготовлялася російська дерев'яна іграшка. Саме в цей період часу з'явилася мабуть найпопулярніша російська дерев'яна іграшка - матрьошка.
У наш час дерев'яні іграшки також користуються величезним попитом. Такі іграшки вважаються екологічно безпечними, адже вони виготовлені з природної сировини. Виробники дитячих іграшок пропонують широкий асортимент дитячих дерев'яних іграшок для дітей будь-якого віку. Самим маленьких діток для розвитку мислення і логіки можна вибрати дерев'яні кубики і логічні дерев'яні головоломки, а також дерев'яні пазли. Дітям старшого віку можна порадити будівельні набори та дерев'яні конструктори.
Об'ємні дерев'яні збірні моделі можуть зацікавити не тільки дітей, а й дорослих. Фігурки тварин, найвідоміші світові споруди, архітектурні пам'ятники або будови простіше - асортимент такої продукції досить широкий, тому знайти підходящу модель для збірки можна на будь-який вік. Сьогодні для дітей абсолютно різного віку можна знайти підходящу дерев'яну іграшку. Практичність подібних іграшок очевидна - з іграшками з дерева можна грати як вдома, так і на свіжому повітрі, а після прогулянок їх можна мити. Історія розвитку дитячої дерев'яної іграшки не закінчена. В майбутньому, як і сьогодні, на дерев'яну іграшку обов'язково знайдеться покупець, головне, щоб як і раніше, вистачало сировини для виготовлення таких іграшок - дерева.