«Ви бачите, що відбувається в цю хвилину? Я ніколи не відчувала нічого подібного. Вчора мій п'ятирічний син, що страждає аутизмом, в перший раз зустрівся зі своїм собакою Торнадо, яку спеціально тренували для допомоги дітям-аутистам. Ми американці, але живемо в Японії і готувалися до зустрічі з Торнадо цілих два роки.
На цій фотографії мати дивиться на свою дитину. Дитину, якого вона не може обійняти, викупати, одягнути, потискати або просто доторкнутися до нього. Він за власним бажанням притискається до свого собаки, висловлюючи мовчазну прихильність. Це обличчя матері, яка до цього моменту бачила лише незліченні невдалі спроби сина встановити контакт з дітьми на ігровому майданчику, щоб знайти собі друга. Любого друга. Хоч кого-небудь. Вона місяцями сиділа поруч з сином, коли він плакав серед ночі просто тому, що у нього не було нікого за межами сім'ї. Незважаючи на всі його спроби налагодити відносини і заняття з терапевтом, ніщо не могло змінити його світ. А тепер вона сидить позаду сина і беззвучно спостерігає за цим особливим моментом, у неї перехопило подих, і вона не може вимовити ні слова.
Ця хвилина коштувала всієї тієї боротьби за спеціальні послуги для мого сина, всіх діагнозів, кожного витраченого долара, кожної заповненої паперу, всіх шкільних зборів, кожної пролитої сльози, кожного кроку вперед і кожного кроку назад і всіх сумнівів про майбутнє. Не знаю, як це пояснити, але завдяки Торнадо я впевнена, що все буде добре. Я так часто спостерігала, як мій син переживає важкі і болючі моменти, і ще частіше я плакала через це. Проте, вчора я плакала з іншої причини. Це почуття неможливо передати словами ».
Важко собі уявити, що відчуває матір, яка не може навіть обійняти свого сина, тому що будь-який дотик здатне викликати у нього панічну атаку. Дітям з аутизмом надзвичайно важко контактувати з іншими людьми. Тому собаки в деяких випадках приходять їм на допомогу: їх спеціально для цього тренують. Вони можуть заспокоїти дитину під час панічної атаки, доглянути за ним і дати знати батькам, що необхідна їх допомога. Собаки інакше поводяться по відношенню до людей, тому дітям-аутистам простіше знайти з ними спільну мову.
Аутизм - це не хвороба, це особливість розвитку. Її було вилікуєш ліками. Але собаки можуть допомогти людям з цією проблемою подолати частина труднощів. Їх турбота, відданість, грайливість і тепло можуть зробити дуже багато для того, щоб страждають аутизмом діти змогли налагодити контакт з навколишнім світом.