В початку 1902 одна з найвідоміших картин Михайла Врубеля - «Демон повержений» - була показана публіці на виставці в Санкт-Петербурзі. Незадовго до цієї події навколишні стали помічати у художника симптоми психічного розладу. Спогади друзів і рідних дозволяють відновити хронологію останніх, скорботних років життя великого художника.
Публікуємо історію геніального Михайла Врубеля, який до кінця життя був вірний творчості.
1901 рік був відзначений великим сімейним подією - у Михайла Олександровича Врубеля і його дружини Надії Іванівни народився син. Пара готувалася до цієї події дуже весело, їм здавалося, що народження дитини не завадить їх елегантною і світського життя, вони фантазували, як уже з дитиною поїдуть за кордон виставляти «Демона».
Подружжя чекало страшне засмучення - хлопчик народився з роздвоєною верхньою губою, це глибоко вразило Михайла Врубеля. З того самого моменту його близькі та знайомі стали помічати, що з художником відбувається щось недобре.
Врубель пише портрет сина, якого назвали Савою, причому додає його зовнішності то вираз крайньої тривоги, яку, ймовірно, переживає він сам.
В початку 1902 картина «Демон повержений» була показана публіці на виставці «Світу мистецтва» в Санкт-Петербурзі. Ось що про ту виставці згадує сестра дружини Врубеля, Катерина Іванівна Ге: «Михайло Олександрович, незважаючи на те що картина була вже виставлена, кожен день з раннього ранку переписував її, і я з жахом бачила кожен день зміну. Були дні, що "Демон" був дуже страшний, і потім знову з'являлися у виразі обличчя Демона глибока смуток і нова краса. Взагалі, незважаючи на хворобу, здатність до творчості не покидала Врубеля, навіть начебто росла, але жити з ним вже робилося нестерпно ».
У цій лікарні справа пішла набагато краще, він писав абсолютно логічні листи рідним, а за порадою доктора став знову займатися живописом.
Після похорону сина Врубелі поїхали в свій маєток під Києвом, там художник став сильно нервувати, вимагав, щоб його швидше везли в лікарню. Хтось порадив визначити Врубеля в одну з психіатричних клінік Риги.
На цей раз хвороба була зовсім іншого характеру: від манії величі не залишилося і сліду, навпаки, її змінило повне пригнічення. Врубель був сумовитий і сумний, вважав себе нікчемою і хотів позбутися життя.
Восени сестра художника перевезла його з Риги до Москви. У московській клініці він став малювати дуже вдалі портрети хворих, але думки його плуталися, Врубелю здавалося, що і дружина, і сестра теж є пацієнтами психіатричної лікарні.
Малюнки, зроблені в клініці, були представлені на виставці московських художників, у них не було видно і тіні хвороби.
У цей період Врубель написав картину «Шестикрилий Серафим», яка зображує ангела з палаючої лампадою, дуже красиву річ, виконану пекучими і яскравими фарбами.
До весни 1904 року художнику було так погано, що лікарі і родичі думали, що він не доживе до літа, хотіли везти його за кордон, але потім залишили ці плани. На літо московські клініки закривалися, тому психіатр Сербський порадив помістити Врубеля в недавно відкриту в околицях Москви лікарню психіатра Усольцева. Хворі в цій лікарні жили разом з сім'єю доктора і користувалися великою свободою.
Переїзд в клініку Усольцева приніс дивовижну користь: Врубель став є (до цього він відмовляв собі в їжі, вважаючи себе негідним їжі), думки його прояснилися, він малював, писав листи рідним і друзям, а через два місяці настільки поправився, що повернувся додому.
Після виписки художника з лікарні Врубелі переїхали до Петербурга, де Михайло Олександрович вів життя абсолютно здорової людини: він зняв квартиру, провів в ній електрику і дуже багато працював.
У цей період Врубель почав писати свою дивовижну «Перлину», яка зараз знаходиться в колекції московської Третьяковської галереї.
До початку 1905 року дружина стала помічати у Врубеля сильне збудження, він став непоступливим, дратівливим, непомірно витрачав гроші на абсолютно непотрібні речі. Дружині художника довелося «виписати» з Москви психіатра Усольцева, який відвіз Врубеля в свою московську лікарню.
Усольцев діяв на хворого заспокійливо. Опинившись в клініці, Врубель почав спати, а безсоння завжди була одним з небезпечних симптомів його хвороби. Родичі сподівалися, що на цей раз хвороба не буде тривалою, на жаль, але вони помилилися - збудження в черговий раз змінилося пригніченням. Незважаючи на хворобу, Врубель не припиняв працювати: він намалював портрет всієї родини Усольцева, багатьох хворих і поета Брюсова, який відвідував художника.
Брюсов залишив дуже цікаві спогади про свою першу зустріч з Михайлом Врубелем, що відбулася в клініці Усольцева: «Правду сказати, я жахнувся, побачивши Врубеля. Це був кволий, хворий чоловік, в брудній зім'ятої сорочці. У нього було червоне обличчя; очі як у хижого птаха; стирчать волосся замість бороди. Перше враження: божевільний! Після звичайних привітань він запитав мене: "Це вас я повинен писати?" І став розглядати мене по-особливому, по-художнически, пильно, майже проникливо. Відразу вираз його обличчя змінився. Крізь безумство проглянув геній ».
Коли Врубель писав Брюсова, навколишні стали помічати, що у нього відбувається щось дивне з очима, художник змушений був підходити дуже близько, щоб розгледіти модель. Нове страждання наближалося з жахливою швидкістю, скінчивши портрет Брюсова, Врубель майже не бачив своєї роботи.
Михайло Врубель розумів весь жах свого становища: художник, світ якого був казково прекрасний, - тепер майже сліпий. Він став відмовлятися від їжі, кажучи, що якщо буде голодувати 10 років, то прозріє, і малюнок у нього буде надзвичайно гарний.
Нещасний художник тепер соромився знайомих, він говорив: «Навіщо їм приходити, я ж їх не бачу».
Зовнішній світ все менше стикався з Михайлом Врубелем. Незважаючи на всі старання його сестри і дружини, які регулярно відвідували художника, він занурювався в світ власних мрій: розповідав щось на зразок казок, що у нього будуть очі зі смарагду, що він створив всі свої твори за часів Стародавнього світу або епохи Відродження.
Останній рік життя художник все наполегливіше відмовлявся від м'яса, кажучи, що не хоче «убоіни», так що йому стали сервірувати вегетаріанський стіл. Сили поступово залишали Врубеля, іноді він говорив, що «втомився жити».
Сидячи в саду в свій останній літо, він якось сказав: «Горобці цвірінькають мені - трохи живий, трохи живий». Загальний вигляд хворого ставав як би витонченішими, одухотворенішим. Врубель йшов до кінця з повним спокоєм. Коли у нього почалося запалення легенів, яке перейшло потім в швидкоплинну сухоти, він сприйняв це спокійно. В останній свідомий свій день, перед агонією, Врубель особливо ретельно привів себе в порядок, гаряче поцілував руки дружини і сестри і більше вже не розмовляв.
Тільки вночі, ненадовго прийшовши в себе, художник сказав, звертаючись до людини, який за ним доглядав: «Микола, досить вже мені лежати тут - поїдемо в Академію». У цих словах було якесь передсмертне пророче передчуття: вже через добу Врубель в труні був урочисто привезений в Академію мистецтв - свою alma mater.
Закінчити розповідь хочеться словами психіатра Усольцева, який, як ніхто інший, цінував Михайла Врубеля, розуміючи всю складність його геніальної особистості: «Часто доводилося чути, що творчість Врубеля - хворе творчість. Я довго і уважно вивчав Врубеля, і я вважаю, що його творчість не тільки цілком нормально, але так могутньо і міцно, що навіть жахлива хвороба не могла його зруйнувати. Творчість була в основі, в самій суті його психічної особистості, і, дійшовши до кінця, хвороба зруйнувала його самого. Він помер тяжко хворим, але як художник він був здоровий, і глибоко здоровий ».
