Більшість текстів для групи писали поети: Олександр Елін і Маргарита Пушкіна.
Знайомство майбутніх музикантів «Арії» Володимира Холстініна і Віталія Дубініна відбулося під час навчання в МЕІ, де була створена аматорська рок-група «Чарівні сутінки». Спочатку Дубінін виступав в ролі басиста, потім вокалістом став Артур Беркут. У 1982 році Дубінін пішов з групи, щоб закінчити освіту. Через деякий час на місце вокаліста в популярну арт-рок групу «Автограф» був запрошений Беркут, а «Чарівні сутінки» розпалися.
Бас гітарист Алік Грановський та Холстінін стали учасниками групи «Альфа», яка виконувала хард-рок. Проіснувала група всього кілька років. У 1982-1984 роках, коли велася боротьба з самодіяльними колективами, музиканти були змушені підшукувати роботу в офіційних ВІА. У 1985 році Дубінін, Холстінін і Грановський приєдналися до ансамблю «Співаючі серця». Туди ж перейшов Валерій Кипелов з розпався ансамблю «Лийся, пісня». Через кілька місяців Дубінін пішов з групи «Співаючі серця», щоб вчитися в Академії імені Гнесіних на вокаліста.
Паралельно з участю в «Співаючий серцях» Грановський і Холстінін створювали сайд-проект, який мав на увазі створення групи, яка виконує хеві-метал. Художнім керівником та менеджером нової групи став Віктор Векштейн, який був директором «Поющих сердець». Він надав свою студію музикантам. Назва групи придумав Холстінін.
Після ряду аншлагових концертів в групі між менеджерів Віктором Векштейном і новим гітаристом Андрієм Большаковим стався конфлікт. Крім Кипелова і Холстініна, всі інші учасники групи встали на сторону Большакова і розірвали відносини з Векштейном, однак права на назву Віктор зберіг. Молчанов, Грановський, Покровський і Большаков створили групу «Майстер», і їх перший однойменний альбом, в якому були кілька пісень Арії, був випущений в 1987 році.