Ластики часто (особливо в Англії) називають «гумка», хоча тільки частина гумок містить насправді каучук. Найімовірніше причина цього другого назви криється в тому, що перші гумки дійсно проводилися тільки з гуми.
Хімічно каучук - це полімерне речовина, що отримується з соку бразильської гевеї (Hevea braziliensis), назване на честь одного з місць поширення цього виду дерев.
Натуральний каучук виходить коагуляцией і висиханням соку (латексу) каучуконосних рослин. Основний компонент - поліізопрен. Вулканізацією натурального каучуку отримують міцну і еластичну гуму, до якої в подальшому додають певні наповнювачі.
Вулканізація являє собою процес перетворення каучуку в гуму, здійснюване за участю вулканізуючих агентів (наприклад, сіркою).
Згадки про речовину, прати лінії, залишені Чорнографітові олівцем, датуються аж 1770 роком і звучать так: «дуже зручний спосіб видалення написаного Чорнографітові олівцем за допомогою еластичної гуми» або «індійської гуми».
Сучасні гумки мають різні форми і виготовляються з безлічі різних матеріалів різної якості і їх різноманітних поєднань.
Існує два основних види гумок, що виготовляються на основі каучуку:
1. Ластики для видалення ліній, залишених олівцями
Ластики, призначені для видалення ліній, залишених чорно-графітовими або кольоровими олівцями, повинні бути м'якими і кришаться, щоб маленькі фрагменти гумки відділялися під час стирання. Завдяки цим властивостям гумки, його пере поверхню постійно змінюється і оновлюється. Оскільки маленькі фрагменти гумки мають клейку структуру, вони легко «наклеюються» на формують лінію частинки грифеля і видаляють їх з робочої поверхні.
Якщо ластик правильно підібраний до використовуваних папері і грифель, то робоча поверхня залишається без або з мінімальними пошкодженнями.
Ступінь м'якості або абразивності гумки визначається пропорціями сірки і добавок в процесі отримання гуми.
2. Ластики для видалення чорнильних ліній.
Основним, але не єдиним фактором визначальним ступінь проникнення чорнила в глибину волокон паперу, є їх густота. Відповідно, гумки, виготовлені для видалення чорнила з паперу, повинні механічно видаляти пофарбовані волокна паперу. Тому каучукові гумки, призначені для видалення чорнила, повинні містити велику кількість абразивних добавок і бути твердими.
Прати цими ластиками треба обережно, інакше можна сильно пошкодити робочу поверхню. При стирання на низькоякісної папері вони можуть стирати її до дірок.
Каучукові гумки з часом стають твердіше. Процес затвердіння прискорюється, якщо продукт знаходиться на відкритому повітрі або на сонці, тому рекомендується зберігати каучукові гумки в упаковці. Якщо умови зберігання дотримуються, то гумки зберігають свої якості протягом багатьох років.
Синтетичні гумки (іноді їх також називають «пластиковими») виробляються з м'яких вінілових матеріалів, які містять мінімальну кількість абразивних речовин. Часто в процесі виготовлення цього виду ластиков додаються додаткові размягчители, що забезпечують підвищення еластичності.
Ці гумки застосовуються на папері, кальці, креслярської плівці. Вони практично не викликають появи статичної електрики, що значно зменшує прилипання частинок гумки до робочої поверхні.
Зазвичай при стирання від вінілових ластиков відокремлюються широкі довгі частинки. Це означає, що для видалення ліній з поверхні потрібна менша кількість рухів, а самі частинки легко скидаються з робочої поверхні.
Вінілові гумки, що містять велику кількість размягчителей, можуть передавати ці речовини іншим синтетичних матеріалів при зіткненні. Щоб попередити це, вінілові гумки поставляються в практичною картонній оболонці.
На відміну від каучукових ластиков вінілові гумки не псуються з роками.
Ластики, що містять розчинники.
Деякі види вінілових гумок містять мікрокапсули з розчинниками. Такі гумки використовуються для видалення чорнильних ліній і ліній, залишених OHP-маркерами.
Їх структура така, що дуже маленькі містять розчинники кишеньки всередині гумки лопаються в процесі стирання. Виступив розчинник впливає на лінію, послаблюючи фарбувальні речовини, і в комплексі з стирають властивостями вінілового матеріалу забезпечує швидке чисте стирання без пошкодження робочої поверхні.
Для остаточного видалення ліній і слідів з поверхні вдаються до механічного видалення шляхом застосування абразивних матеріалів і скребків.
У таких випадках необхідно пам'ятати, що видаляються не тільки лінії, а й частина поверхні.
Механічний скловолокнистий ластик.
Має на закінчення скупчення вузьких скловолокна, які розташовані паралельно всередині вузької втулки, що забезпечує їх жорсткість. Коли волокна стираються, рухає механізм подає нову частину волокон.
Робоча частина волокон цього виду гумки повинна мати коротку довжину. Підходить для видалення чорнильних ліній (будь-якого віку) і може навіть використовуватися для видалення іржавих плям з машини. Дуже абразивний і вимагає обережного застосування.
Ніж для корекції.
Ножі для корекції застосовуються для зіскоблювання ліній і слідів, особливо коли лінії мають достатню товщину для механічного способу стирання і коли використання гумок вимагає великої кількості часу.
Техніка стирання полягає в соскабливании лінії лезом ножа, розташованим перпендикулярно робочої поверхні. Цей вид стирання вимагає обережності, так як при сильному натиску робоча поверхня пошкоджується.