ІСТОРІЯ яблуневий КУЛЬТУРИ
Яблуня відома людині з найдавніших часів. Про це свідчать розкопки, згадки в міфологічних переказах. Дика яблуня росла в Середній Азії і Закавказзі, Китаї, Північній Америці.
Від збору плодів диких видів яблуні людина поступово перейшов до її культурі: намагався проводити відбір, зберігаючи кращі екземпляри, покращуючи умови зростання.
Перше в Європі твір по плодівництву було написано Теофракстом - грецьким письменником за 4 століття до н. е. з описом поширених в Стародавній Греції сортів яблуні.
У стародавньому Римі Катон, а потім Варроном, Кал-лумеллой, Плинием, Вергілієм описані 36 сортів яблуні, дані вказівки техніки щеплення культурних плодових рослин.
Від греків і римлян культура яблуні поширилася до західноєвропейських народів. З XVI ст. ця галузь сільського господарства стала швидко розвиватися. До початку XVII в. вже було описано 60 сортів яблуні, в тому числі відомі і нині: Штеттинским червоне, Кальвіль білий, коротконіжка червона, зірчасті і ін.
Культура яблуні в європейській частині нашої країни з'явилася і стала поширюватися з X-XI ст. проникнувши сюди з Візантії.
Спочатку центром російського плодівництва було Київське князівство. Особливо славився яблуневий сад в Києво-Печерській лаврі, закладений у 1051 р (за Ярослава Мудрого) Антонієм Печерським.
Далі яблуня стала поширюватися на схід і північ. У XII в. князь Юрій Долгорукий звелів посадити перші підмосковні сади.
У наступні століття плодівництво отримало подальший розвиток.
У 1705 р в Петербурзі був закладений Літній сад, де поряд з іншими деревами Петро I розпорядився посадити яблуню.
У 1713 р за наказом Петра I на Аптекарському острові заклали Аптекарський сад (нині Ботанічний), в якому яблуня займала перше місце.
Плодівництво розширювалося, захоплюючи все нові райони.
У XVIII ст. центрами промислової культури яблуні стали Україна, Поволжя, Крим, Північний Кавказ, Середня Азія, Молдова.
У другій половині XVIII ст. А. Т. Болотовим проведена робота по вивченню сортів яблук і груш.
У нашій країні нову славну сторінку в розвитку плодівництва відкрили роботи І. В. Мічуріна, який створив сотні нових сортів.
Численні учні та послідовники І. В. Мічуріна продовжили цю роботу.
У ботанічному аспекті яблуня - це рід рослин підродини яблуневих сімейства розоцвітих.
Спільно з грушею, іргой, айвою, мушмулою і іншими культурами вона утворює групу зерняткових порід. Однак за своїм поширенням яблуня перевершує інші зерняткові - близько 3/4 площі всіх посадок плодових і ягідних культур в Росії припадає на яблуневі сади.
У світі налічується понад 10 тисяч сортів, більше 30 видів яблуні, з них 12 видів в Росії: 3 культурних і 9 дикорослих. У культурі найбільшого поширення набула яблуня домашня, до якої відносяться всі великоплідні сорти.
Яблуня сліволістная, або китайка, - культурна рослина, в дикому вигляді не знайдено.
Особливістю цього виду є своєрідне будова плодів, які мають неопадающіх чашечку, утворену зрослими в трубку чашелистиками, і довгу тонку плодоніжки. Плоди дрібні (масою від 10 до 20 г), але значно більші, ніж у яблуні сибірської ягідної.
Плоди китайки - цінна сировина для переробки: приготування варення, соків, компотів. Насіння китайки широко використовуються для вирощування зимостійких плодів.
Яблуня сибірська ягідна, або сибірка, - самий зимостійкий вид. Плоди у неї дуже дрібні (0,5-1 см в діаметрі). Найбільш поширений в Сибіру сорт Ранетка пурпурова має плід із середньою вагою 9 р
Зусиллями плодівників-селекціонерів створено кілька сот сортів, що представляють собою гібридні форми сибірки з великоплідних сортів. У кращих з них маса плода досягає 80 м
Питання про вихідні сорти яблуні не є остаточно вирішеним, так як види яблуні легко схрещуються між собою. Дуже багато сучасних сортів є підсумок багатовікового праці селекціонерів, деякі - отримані шляхом відбору з сіянців культурної яблуні. Відомі сорти, що з'явилися в результаті так званої почковой мінливості (антонівка полуторафунтовая, коричне ананасне і ін.)
На підставі досліджень вчених-плодівників передбачається, що найбільш ймовірними родоначальниками сучасних сортів яблуні є такі види:
Лісова, або дика.
Кавказька, або східна.
Алмаатинский, або Сіверса.
Сліволістная, або китайка.
Сибірська ягідна, або сибірка.
У кожній зоні плодівництва є свої стандартні сорти, пристосовані до місцевих умов. Наприклад сорт Уральська наливна.
У Росії найбільша площа яблуневих садів - щорічні збори яблук складають мільйони тонн.