Кредитна карта є одним з найбільш значущих винаходів людства, вона подарувала нам одночасно свободу бажань і залежність від боргів. «Еволюція» цього продукту тривала досить довго, тому буде цікава багатьом власникам сучасної пластикової карти.
Перші ластівки (тобто картки)
Батьківщиною карт є, звичайно, Америка з її розвиненою економікою і нестримної спрагою красивого життя. Цікаво, що початковий етап розвитку обійшовся без банків. Взагалі, пальму першості самої ідеї кредитних карт приписують письменнику Едуарду Белламі. Саме він в 1880 році у своїй книзі «Дивлячись назад» відобразив якусь подобу платіжного інструменту.
Якщо ж говорити про конкретні факти, то «батьком» кредитної картки є компанія Mobil Oil, яка в 1914 р для найбагатших клієнтів випустила товарні картки. Вони використовувалися для оплати і були зроблені з картону з видавленими або написаними даними власника.
Далі естафету підхопила система Western Union. Її карта, випущена в 1919 р давала можливість обраним чиновникам відправляти телеграми за рахунок уряду США. Цю програму можна назвати першим подобою кредиту.
Наступний крок історії кредитних карт був металевим. Ідея належить бостонської компанії Farrington Manufakturing: всі необхідні дані були на мапі видавлені (процес називається ембосування). Спеціальний пристрій імпринтер робило на чеку відбиток платіжного інструменту, після чого підписаний документ відправлявся в банк для оплати.
Лише для своїх…
Перерахуванням компаній, які використовували платіжні картки в своїй роботі, можна займатися довго. Щоб утримати клієнтів, практично будь-яка торгова точка випускала карти. Проблема була лише в тому, що такі інструменти могли використовуватися лише в тих торгово-сервісних підприємствах, які їх випустили, і людині доводилося носити з собою масу різних карток. Але так не могло тривати вічно.
Американські фільми дають чітке уявлення про причини появи кредитних карт. Відвідувач кафе встає з-за столика і, кидаючи бармену фразу: «Джонні, запиши на мій рахунок», гордо віддаляється.
Але такий фокус можна було виконати тільки в тому закладі, в якому тебе добре знають. Тому в 1946 р Джон Біггінс (співробітник Національного банку) розробив програму «Charge-it». Ця схема стала прообразом сучасної системи розрахунку картою. Клієнт в місцевих магазинах розплачувався не грошима, а давав розписку, яку продавець відносив в банк, де і отримував готівку.
доленосний вечерю
Ситуація була вкрай неприємна, тому гордий підприємець вирішив, що такого більше не повинно повторитися і незабаром організував компанію Diners Club. Суть ідеї полягала в тому, щоб охопити безліч магазинів і торгових точок, використовуючи для оплати тільки ОДНУ кредитну карту.
На другий рік діяльності Diners Club отримала прибуток в 60 тис. Доларів. Монополія компанії тривала до 1958 р У цей момент з'явилися перші пластикові картки American Express, а сама організація мала набагато більші фінансові можливості, ніж Diners Club.
Не залишилися осторонь і банки. Найуспішнішою діяльністю на ниві пластикових карт може похвалитися Bank of America, пізніше поклав початок утворенню платіжної системи Visa.
Можна сказати, що на цьому історія кредитних карт закінчується. Далі було їхнє технічне вдосконалення і боротьба за ринок, в результаті якої в даний час системи Visa і MasterCard контролюють понад 80% усіх випущених в світі карт.
А починалося все з картону ...