Під маркою Smart виробляються автомобілі, які можна паркувати поперек вулиці і не заважати при цьому руху
Історія заснування компанії і зміна власників
Історія Smart, схожого на іграшковий автомобіль молодшого брата маститих Мерседесів, почалася з яскравих наручних годинників
Замислившись над створенням Swatchmobil, Хайек тверезо оцінював ситуацію і розумів, що проект може бути сприйнятий великими автовиробниками як спроба створити їм конкуренцію. Крім того, він вважав, що організувати виробничу базу і власну дилерську мережу годинникової фірмі не під силу. В силу цих міркувань Хайек прийняв рішення шукати партнерів серед потенційних конкурентів.
Перший союз був укладений з Volkswagen, але швидко розпався після зміни керівництва, який вважав, що мікролітражка Хайєка заважає планам VAG. У розробці у Volkswagen вже був автомобіль, який повинен був витрачати на 100 кілометрів пробігу три літри бензніна, але при цьому, на відміну від моделі Хайєка, він повинен був бути чотиримісним. Ця концепція у виконанні VW, до слова, знайшла втілення в моделі Lupo 3L.
Тюнінгований відомою компанією Brabus маленький Smart розганяється до 212 кілометрів на годину
Технічні особливості Smart
Компанія Swatch Inc. взяла на себе розробку дизайну автомобіля, технічну же складову доручили групі розробників Daimler-Benz під керівництвом Йохана Томфорда. При мінімальних габаритах машина повинна була вийти максимально функціональної і безпечною. Щоб домогтися цього, довелося винайти несучу конструкцію з міцної сталі, своєрідний каркас безпеки з укріпленими на ньому знімними пластиковими панелями обшивки. Численні краш-тести показали правильність комп'ютерного розрахунку.
У конструкції Smart заради збільшення керованості і збереження компактності застосована задня підвіска рідкісного типу Де-Діон з згинається балкою
Всупереч ідеї Хайєка, про заощадження екології та гібридному приводі, Daimler Benz віддали перевагу зупинитися на невеликому трициліндровим моторчик об'ємом 600 куб. см. з турбонаддувом. Його доповнила шестиступінчаста роботизована трансмісія.
Модельний ряд Smart
Smart Crossblade - прогулянковий автомобіль без даху, дверей і стекол.
Smart Roadster - двомісна спортивна модель.
Smart ForFour - чотирьохдверний варіант.
Smart ED (electric drive) - електромобіль, що став втіленням мрії Хайєка про екологічне засобі пересування.
За п'ятибальною шкалою, прийнятою в США, Smart отримав 4 бали за результатами тесту на безпеку водія при лобовому зіткненні
Культ Smart і тюнінг
Ідея Ніколаса Хайєка про те, що автомобіль повинен бути таким-же яскравим і стильним як наручний годинник, втілилася в життя, породивши культ, а значить, шанувальники будуть купувати Smart, навіть якщо з'ясується, що після чергового рестайлінгу у нього залишилося тільки одне колесо.
В Інтернет можна знайти безліч прикладів того, на що надихнув маленький автомобіль свого власника. Основним видом тюнінгу, безумовно, стала аерографія - розписують Smart в прямому сенсі слова, як матрьошку.
В результаті проведеного в Британії експерименту в Smart одночасно змогли поміститися 13 чоловік
Є, втім, і приклади більш серйозного підходу. Наприклад, тюнінгова фірма Brabus випускає Smart під своїм брендом. Можна знайти версії малятка, виконані іншими відомими ательє, наприклад, версія Smart з мотоциклетним двигуном Suzuki Hayabusa об'ємом 1340 куб. см. Smartuki, як називають цю модифікацію, розганяється до 100 км / год за 3,5 секунди.
Цікаві факти про Smart
На відкритті заводу в місті Амбаші були присутні Президент Франції Жак Ширак і Канцлер Німеччини Гельмут Коль.
Англійський співак Роббі Вільямс, один з шанувальників моделі Smart Crossblade, став одним з перших володарів машинки цієї модифікації, подарованої йому представниками Smart.
У подарунок від друзів на день народження отримав жовтий Smart ForTwo Cabrio російський співак Борис Моїсеєв.