Нижній Тагіл - один з найбільших і найстаріших гірничозаводських цін-тров Росії. Виробнича значимість Нижнетагильских заводів визна-лялась міцним становищем на європейському ринку його металу з маркою «Ста-рий соболь». У Нижньому Тагілі процвітали і кустарні про-думок, пов'язані з обробкою металу. Особливою популярністю користувалися виробництва скринь і розписних підносів.
Місто Нижній Тагіл виник в 1721 році у зв'язку з початком розробки родовища магнітного залізняку на горі Високий (раніше назвалася Магнітна) і будівництвом Микитою і Акінфієв Демидовим чугуноплавильного і железоделательного заводу (пущений в 1725 р).
Датою заснування вважається 1722 р коли почав працювати Вийскій мідеплавильний завод (згодом злився з Нижньотагільським). Назва місту дано по розташуванню на річці Тагіл (права притока Тури); визначення «нижній» вказує на наявність вище за течією річки Тагіл іншого заводу. Походження гидронима Тагіл остаточно не встановлено, але з ряду можливих найкращим вважають з древнетюрскской «тагили» (гірська місцевість). У 1814 р поблизу Нижнього Тагілу було відкрито родовище мідної руди (Медноруднянское, в той час - найбагатше в Росії), на якому з 1835 р виявлені поклади малахіту, що дало початок розвитку промисловості по обробці каменю. З середини 18 століття існує промисел з виготовлення металевих підносів з кольоровою лакової розписом, що зображає букети та візерунки, дерева, тварин.
Історія міста в ХХ столітті була не менше насиченою, її можна назвати втіленням радянської індустріальної політики. Кожна епоха, безліч подій незмінно відбивалися на обличчі міста, на долях його мешканців. Риси часу видно, коли явно, а коли ледь вловиме, в вулицях, проспектах, будівлях, пам'ятниках. Відомий російський журналіст Максим Кваша, відвідавши наше місто, дуже точно підмітив: «Тагіл, як з'ясовується, чи не найкраще місце на Уралі, щоб відчути, що представляє собою регіон. Фактично - символ області, діюча модель в мініатюрі. Тут, як на археологічному розкопі, можна побачити всі головні шари економічної історії ». І це дійсно так.
У роки Великої Вітчизняної війни Нижній Тагіл вніс свій вагомий внесок в справу Перемоги. Городяни самовіддано працювали, виробляючи тисячі тонн металу і знамениті танки Т-34, знову і знову підтверджуючи, що «Урал - опорний край держави». Населення Нижнього Тагілу в 1940-1960-ті роки різко зросла: в роки війни - за рахунок евакуйованих, багато з яких знайшли тут другу батьківщину, в повоєнний час - за рахунок великого припливу молодих фахівців і робітників, які їхали на підприємства і будівництва Тагілу з усіх кінців СРСР.
Місто Нижній Тагіл є відомим промисловим центром Уралу, в якому працюють найбільші підприємства металургії, машинобудування, хімічної галузі Російської Федерації (ВАТ «Нижньотагільський металургійний комбінат», АТ «Науково-виробнича корпорація« Уралвагонзавод », ВАТ« Високогірський гірничо-збагачувальний комбінат », ВАТ «Уралхимпласт», ФКП «Нижньотагільський інститут випробування металів», ВАТ «Нижньотагільський котельно-радіаторний завод», ТОВ «« Нижньотагільський завод металевих конструкцій »). У місті щорічно проводяться всеросійські і міжнародні виставки (Міжнародна виставка озброєння, військової техніки і боєприпасів «Russia Arms EXPO», Уральський транспортний салон «Магістраль»).
Особливість Нижнього Тагілу в тому, що це мегаполіс не тільки з усталеною промисловістю, а й найбільший торговий, спортивний, культурний центр. В околицях міста Нижній Тагіл розташовані гірськолижні комплекси та лижні траси, а також комплекс трамплінів, на якому проводяться змагання міжнародного рівня. Багата і насичена духовне життя тагильчан; місто завжди був ініціатором багатьох важливих і цікавих справ. Вже не одне десятиліття налічує традиція проведення Дня міста. Саме в Нижньому Тагілі з'явився перший в Росії музей-завод - унікальний пам'ятник індустріальної культури загальносвітового значення.
Місто дбайливо зберігає свою багату, багатогранну історію і впевнено дивиться в майбутнє, як і раніше залишаючись славою і гордістю Уралу і всієї Росії.