Традицію прикрашати новорічну ялинку цар Петро «підглянув» у німців, для яких це вічнозелене хвойне дерево споконвіку було символом вічної молодості, безсмертя, довголіття і вірності. Цей звичай здався Петру I дуже красивим, тому в своєму указі «Про відзначення Нового року» він наказав «. За великим і проїжджих вулицях шляхетним людям і біля будинків нарочитих духовного і мирського чину перед воротами, учинити деякі прикраси від древ і гілок соснових і ялівцевих. а людям убогим кожному хоча по деревцю чи гілці на воротях або над оселю своєю постав. ».
До самої своєї смерті Петро I пильно стежив за тим, щоб урочистості з нагоди настання Нового року в Росії проходили не гірше, ніж в заморських країнах. У переддень свята імператор вітав всіх оточуючих, власноруч обдаровував щедрими подарунками найбільш знатних вельмож, підносив дорогі сувеніри своїм фаворитам і брав участь в придворних гуляннях і забавах. Саме з вуст Петра Великого пішло наше новорічне «З Новим роком! З новим щастям!".
Цар «закочував» в палаці небачені маскаради, наказував стріляти з гармат, влаштовувати грандіозні різнокольорові феєрверки, і з його подачі святкування стало носити світський характер, а не релігійний, як було раніше.
Історія Діда Мороза
Питання про те, хто є безпосереднім предком нашого Діда Мороза, досить спірне. Спорідненість з ним приписують то гномам, то середньовічним мандрівним циркачам-жонглерам, то бродячим продавцям дитячих іграшок. Його образ складався століттями, і кожен народ вносив у нього свою лепту. Але є серед вигаданих і казкових предків Діда Мороза і реальні люди.
Дід Мороз - істота фольклорне, тому і його історія дуже схожа на казку. Питання про те, звідки він з'явився, хвилює людей давно. У американців це всім відомий Санта-Клаус, у фінів - Йоулупуккі, у французів - Пер Ноель, у поляків і бельгійців - Святий Миколай, у колумбійців - Папа Паскуаль. Таке різноманіття, природно, породжує і різноманіття в історіях їх походження, робить біографію кожного з них заплутаною і більше схожою на небилицю.
Як батьківщини нашого Діда Мороза було обрано невеликий вологодський містечко Великий Устюг. На в'їзді в Село гордо майорять три прапори - Росії, Москви і Великого Устюга, що показує, наскільки високий статус резиденції Діда Мороза. Це не казкове місце проживання фольклорного персонажа, а цілком реальне місце проживання реального героя. Всі, хто побував у Великому Устюзі, кажуть, що Село Діда Мороза - швидше дитячий проект: атракціони, гірки, зоопарк, стежка казок, дитячий паровозик і багато інших розваг.
Історія Снігуроньки
Історія Снігуроньки на тлі багатовікової біографії Діда Мороза виглядає скромно. Якщо новорічний старець з'явився в російській фольклорі ще в період формування слов'янської держави, то його помічниця «народилася» лише в 1873 році, коли Олександр Островський написав свою знамениту п'єсу «Снігуронька». Правда, за задумом письменника Снігуронька спочатку була донькою Діда Мороза, і тільки пізніше інші літератори чомусь перетворили її під внучку.
У будь-якому випадку, незалежно від «родинних» зв'язків, ця парочка настільки припала людям до душі, що Діда Мороза вже не уявляли без його вірної супутниці, яка допомагала роздавати подарунки і радувати діточок.
Досить довгий час створювався костюм Снігуроньки. Як відомо, в російських традиціях дуже багато з них має символічний сенс, і образ супутниці Дідуся Мороза вчені також схильні трактувати з позицій традиційної символіки. Ми звикли бачити її в блакитному вбранні, оскільки цей колір асоціюється у нас з блакитним льодом.
Насправді ж в російській символіці кольором льоду є білий, і «правильні» одягу Снігуроньки історично завжди були саме білими. На голові вона повинна носити восьмипроменевою вінець, багато вишитий перлами і срібними нитками. Втім, якого кольору не був би її костюм, мало хто може стримати посмішку при вигляді цієї стрункої трохи сумної дівчини, що приходить до нас усього лише раз на рік.