Ось і закінчився Великий Піст і розпочався Страсний тиждень - спогад останніх днів земного життя Ісуса Христа. Піст - це час покаяння, спогад про земне життя Христа, Його проповіді, Його страждань і розп'яття. Протягом Страсного Седмиці кожна сім'я ретельно готується до великого торжества - свята Великодня. Весь пост ми очищали свої душі від гріхів, щоб зустріти свято Великдень - Воскресіння Христа з чистою душею.
Є такий давній звичай випікати в Великий четвер паски. Паска - хлібний символ Великодня, незамінний атрибут світлого свята. Випічка паски і його освячення в церкві - один з найдавніших християнських звичаїв, що зберігся і до наших днів.
Звідки пішла традиція, випікати до Великодня паски? Що символізує паска, яка його історія виникнення?
Щоб дізнатися саму історію виникнення паски і його символ, потрібно згадати старозавітну історію.
Великдень в перекладі з Єврейського - "проходження повз". Самі коріння святкування Великодня у древніх євреїв йдуть далеко вглиб історії. Коли ізраїльтяни були в рабстві у єгиптян, Господь послав Мойсея звільнити євреїв з Єгипту, і ввести в землю обітовану. Щоразу як приходив Мойсей до фараона просити його відпустити ізраїльський народ в пустелю на молитву, і кожен раз Господь робити запеклими свої серця фараона. Після чого було покарання на єгипетську землю. 10 страт було в єгипетській землі, були вони для того, щоб народ побачив ознаки та чуда Господні.
Далі Господь говорить до Мойсея й до Аарона, як потрібно підготуватися до виходу з Єгипетської землі. Які взяти з собою страви, що слід з'їсти перед результатом, яких ягнят слід заколоти, і кров'ю помазати косяки дверей, щоб Господь пройшов повз і не зачепив первістків. А у кого не буде такої мітки на одвірках дверей, Господь вразить смертю всіх первістків від людини до худоби. І цей день їм буде для вас пам'яткою, і повинні вони святкувати на всі покоління як постанови вічної святкувати його. (Вихід 12: 1-14) Коли Господь пройшовся по єгипетській землі і вразив усіх первістків, тоді був плач і паніка, і під цей шум Мойсей зміг вивести народ Ізраїльський з Єгипту.
Ось з того часу у євреїв є день пам'ятний, з тих пір ізраїльтянами Великдень святкується як день визволення від рабства, виведення з єгипетської землі, і порятунку від смерті всіх єврейських первістків чоловічої статі.
Кожен правовірний іудей в цей тиждень повинен був провести в Єрусалимі. Під час свята вони вживали в їжу тільки прісний хліб, саме такий як був у тих євреїв, коли вони бігли з Єгипту.
Чому саме прісний хліб? Тому як це було їм на згадку про те, що вихід з Єгипту був дуже поспішним, і вони просто не встигли заквасити хліб, і взяли з собою тільки прісний. Ось звідси й друга назва Пасхи - Свято Опрісноків. Кожна сім'я повинна приносити в храм агнця і за спеціальним Мойсеєвим законом заколювали ягняти, цей агнець служив прообразом і нагадуванням про прийдешнє Спасителя.
Агнця, який називався - Пасха, сім'я повинна була запекти і з'їсти з гіркими травами, це був спогад про гірке життя єврейського народу в Єгипті. За святковою вечерею батько сімейства розповідав історію виходу євреїв з єгипетського рабства.
У Новозавітне час святкування Великодня набуло нового значення. Євангельські рядки нам кажуть:
«У перший же день Опрісноків учні підійшли до Ісуса й сказали Йому: Де хочеш, щоб ми приготували пасху спожити Тобі? Він сказав: Підіть до міста до такого-то і скажіть йому: Учитель каже: час Мій близький, у тебе зроблю пасху з учнями Моїми »(Мф 26: 17-18).
За таємною вечерею Христос сидів посеред братів а переломлюється хліб і роздавав учням кажучи: «Прийміть, споживайте, це тіло Моє. І, взявши чашу, і подяку вчинивши, Він подав їм і сказав: пийте з неї всі, бо це кров Моя Нового Заповіту, що за багатьох проливається на відпущення гріхів. Кажу ж вам, що віднині не питиму Я від оцього плоду виноградного до того дня, коли буду пити з вами нове вино в Царстві Отця Мого »(Мт 26: 26-29).
Як бачимо, хліб був символом, і за традицією старозавітній випікався в спогад, звільнення з рабства, а під час таємної вечері Ісус Христос дав Нове значення «це тіло Моє, що за вас ламається; Це чиніть на спомин про Мене! ».
Паска за своєю формою нагадує артос - хліб, який приноситься в храм і освячується на богослужінні на саме свято Великдень, а на Великодньому тижні лунає віруючим. Великодній артос - символ Самого Господа Ісуса Христа. Коли Христос звертався до учнів, говорив: «Я хліб життя ... Хліб, Який сходить із неба, такий, хто Його не помре. Я хліб живий, що з неба зійшов Хто їсть хліб їстиме, житиме повіки; хліб же, який Я дам, є Плоть Моя, яку Я віддав за життя світу »(Ін. 6, 48-51).
Цей хліб - артос завжди готується з дріжджового тіста, на відміну від іудейського Опрісноків, у квасного тесту є життя, закваска дихає, в ній життя, яка може тривати вічно.
Артос - це символ самого насущного хліба - Ісуса Христа Спасителя, Який є Життя!
Але в пасхальному пасці, за святковим столом, навпаки присутній здоба, солодощі. Таке видозміна артоса, так само має свій сенс, свою символічну основу.
Паска той, який ми приносимо на освячення, він солодкий і символізує присутність Божу у всьому світі. Здоба, солодкість, прикраса - це символ турботи Господа про нас усіх. Господь, принесений в жертву, дав нам солодке життя.
За формою традиційний паску нагадує церкву з куполом. Недарма на кірці прийнято зображати хрест.
У різних країнах існують свої рецепти пасок. У них додають родзинки, цукати, різні спеції. Сьогодні пекарі змагаються в майстерності виготовлення пасок, придумуючи хитромудрі візерунки на кірці і особливі родзинки смаку і форми.
Таким чином, паски, сирні паски - це символ радості, солодощі райського життя, блаженної Вічності.