У Стародавні часи географія Пхукета була трохи іншою. До II століття н.е. це був мис (з'єднувався сушею з материком там, де зараз знаходиться міст Сарасін) і називався він - Джанг Цейлон (Jung Ceylon), про це згадував у своїх записах "Керівництво з географії" вчений-географ Клавдій Птолемей (Claudius Ptolemy). Під дією ерозійних процесів в земній корі, частина суші відокремилася від материка на 500 м і на карті з'явився ще один унікальний острів, - перлина Таїланду - Пхукет.
Пхукет знаходився на перехресті торгових шляхів і здавна був пристанню для купців і моряків з Персії, Аравії, Індії, Китаю, оскільки це місце вважалося найбезпечнішим для стоянки судів під час мусонів. У XVI столітті Пхукет став відомий і європейцям, коли тут знайшли багаті родовища олова. На острові олова було так багато, що спочатку його не видобуває, а збирали в сезон дощів. Дощова вода розмивала скелі і виносила на поверхню шматки металу. Але в XIX столітті простого збору стало недостатньо і було налагоджено промисловий видобуток олова. Світовий попит на олово був дуже важливим фактором для місцевого населення. Видобуток олова стала основним заняттям жителів острова і сприяла притоку іноземців для роботи на рудниках Пхукета. Більшість видобувачів прибуло з Китаю, вони і складали основу чорноробів, які працювали на шкідливих шахтах. Деякі з робочих швидко збагатилися і стали заможними власниками копалень. Вони будували чудові маєтки, які збереглися до цих пір. Через кілька десятиліть олов'яного буму видобуток олова занепала через використання замість нього нових, сучасних і більш дешевих матеріалів. Шахти стали нерентабельні і почали закриватися. Уряд прийняв рішення затопити шахти для безпеки місцевого населення. Таким чином на Пхукеті з'явилися прісноводні озера.
Рудники з видобутку олова на Пхукеті.
Початок XX століття це період правління губернатора Прайя Розсада Нупрадіт (Praya Rassada Nutradit). На острів продовжували прибувати європейські гірничопромисловці, яких залучали місцеві природні ресурси. Губернатор Пхукета поставив перед приїжджими умова - створення інфраструктури острова, включаючи будівництво доріг, каналів і урядових будівель. Промисловці виконали поставлену умову і внесли різноманітність в місцеву архітектуру. Центр острова забудований приголомшливими будівлями в китайсько-колоніальному стилі (центр Пхукет-тауна).
Губернатор Прайя першим створив на острові плантації гевеї (каучук, латекс). На сьогоднішній день плантації каучуку є найважливішим джерелом доходу для місцевого населення. Кожна плантація, як правило, належить одній родині. Проїжджаючи по острову, зверніть увагу на численні каучукові плантації з рівними рядами високих дерев з ємностями для збору молочного соку, який є сировиною для виробництва гуми.
У 1916 році острів стає окремою адміністративною одиницею - провінцією Пхукет. На знак подяки за розвиток Пхукета губернатору Прайя Розсада Нупрадіту зведено пам'ятник на найвищому пагорбі міста - Као Ранзі.
У 70-х роках солдати з американських військових баз на материку, дізналися про райському острові і почали відправлятися сюди у відпустку. У 1976 р був офіційно відкритий міжнародний аеропорт, який дозволив легко сюди добиратися. В цьому ж році був зданий в експлуатацію перший готель на пляжі Патонг - Impiana Resort.
В кінці 80х початку 90х Патонг був маленькою селом з бамбуковими хатинами, диким пляжем і курній дорогою. На небезпечному перевалі Карон - Патонг постійно відбувалися обвали, а дощі розмивали глиняну дорогу. Згодом проклали асфальт, встановили світлофори, було побудовано більше готелів, з'явилися торгові центри - і Пхукет відкрив для себе нове джерело доходу - туризм.
Пляж Патонг в середині 80-х років
Комплекс Лагуна, пляж Бангтао
Райський острів відкриває свої обійми всім бажаючим добре провести час.