Прабатьком піджака прийняти вважати подовжену сорочку з довгими рукавами, яку носили стародавні люди в далекому бронзовому столітті. Його подобу знайшли під час розкопок стародавнього поховання, проте відстежити історію його виникнення і розвитку дуже складно.
Термін «піджак» вперше з'явився в XVI столітті, він має голландське походження. У перекладі з голландської мови це слово означає «морський бушлат». У той час моряки носили такі піджаки, що нагадують сучасні куртки, з щільного сукна, з відкладним коміром і гудзиками, нашитими в два ряди.
Також існує думка, що перший піджак пошили араби, які називали свою кольчугу "Шакка". Можливо, саме від них піджак потрапив в іспанську та французьку одяг, спочатку військову, а пізніше і громадянську, як куртка і піджак.
В Європі піджак з'явився завдяки хрестоносцям, які привозили з походів ошатні східні каптани, прикрашені золотими гудзиками.
В епоху готики піджаки шили з мішковидними рукавами, вони щільно облягали фігуру свого власника і були прикрашені бахромою або стрічками по краях. Жінки також носили піджаки, причому вони воліли досить відверті моделі жакетів. Глибокий виріз піджака відмінно поєднувався з облягаючими брюками, надаючи жінкам кокетливий і загадковий вигляд.
Також в XVII столітті склалися 3 основні складові гардеробу чоловіка: піджак, жилет і штани, де піджак з часом трохи трансформувався. Класичний піджак вперше з'явився у Великобританії ближче до кінця XIX століття.
Тоді ж, в XIX столітті з'явився короткий «чеський» чоловічий піджак, який став укороченою версією верхнього чоловічого одягу, а інші моделі жакетів почали шити з тканин різних кольорів.
У жіночому гардеробі піджак зайняв почесне місце в 60-х роках минулого століття, після того як Ів Сен Лоран представив свою революційну колекцію, яка змінила жіночий вигляд раз і назавжди. Жінки тепер могли носити не тільки піджаки, а й штани, і смокінги, і жилети.
Піджак постійно міняв свою форму, правда, лише до тих пір, поки в Європу не завезли твід - легку вовняну матерію, з якої почали шити прямі або приталені піджаки, мають застібку під горлом. Ближче до початку ХХ століття твідові піджаки поміняли крій, і стали схожими на класичні костюми нашого часу. Тоді ж в Англії стали популярними однобортні і двобортні піджаки, які отримали назву «сак».
До речі, класичні смокінги з'явилися лише в кінці ХХ століття. Вони відрізнялися від піджаків довгими шовковими лацканами, відкритими грудьми і шовковою підкладкою. Виглядали вони дуже ошатно і святково. Смокінги носили зі спеціальною сорочкою зі стоячим комірцем і незмінною метеликом. На смокінг пришивали блискучі атласні гудзики, а під нього підбирали тільки лаковане взуття.