Одними з перших, хто відзначив збільшують здатності судини, наповненого водою, були стародавні римляни. Саме вони зробили такі важливі відкриття і дізналися, що за допомогою такого нехитрого приладу можна не тільки обпектися, але і запалити вогонь, проте вода в такому посудині не міг закипала.
Приблизно чотири сотні років тому, голландські та Італійські майстри почали робити перші очки, які були винайдені скляним майстром, ім'я якого залишилося невідомим. Слава італійських майстрів про вміння шліфувати скла поширилася по всьому світу. Пізніше, після винаходу окулярів, почали використовувати і лупу для того, що б було зручніше розглядати дрібні предмети. Це було досить захоплююче заняття, яке відкриває все більші й більші можливості для людини.
Про винахід підзорної труби було складено безліч легенд і переказів і до сих пір це питання викликає бурхливі суперечки. Одна з таких легенд розповідає про величезний дзеркалі, встановленому на Олександрійському маяку, за допомогою якого ставало можливим спостерігати за кораблями, відпливає з Греції. Якщо спиратися на цю легенду, то можна припустити, що для спостереження застосовувалася великого увігнутого дзеркала з лінзою.
Оптикою багато захоплювалися і, звичайно ж, намагалися експериментувати, поєднуючи дзеркала і лінзи, що б отримати зображення віддалених предметів або об'єктів. Завдяки таким експериментам і вийшли підзорні труби, мікроскопи. Не можна з точністю назвати ім'я першого винахідника подібних приладів, але простежити шляхи подальшого розвитку цілком можливо.
Вперше опис оптичного приладу зафіксовано історією в роботах ченця францисканського ордена. Це був англієць, і звали його Роджер Бекон. З цих праць можна було зрозуміти, що англієць захоплювався оптикою і проводив експерименти з опуклими лінзами, а також в поєднанні їх з увігнутими дзеркалами. Також він встановив їх здатність фокусувати паралельні пучки в точку, яка пролягала між центральною і верхньою частиною дзеркала. Дослідження Роджера Бекона привели його до висновку спільного застосування лінзи і дзеркала, внаслідок чого він висунув теорію створення підзорної труби. У 1268 році він перший описав цей оптичний прилад.
Друге детальний опис підзорної труби висунув в 1509 році Леонардо да Вінчі, який не тільки описав прилад, але і зробив малюнок двохлінзової підзорної труби. Але на цьому великий майстер і винахідник не зупинився, до всього іншого він винайшов верстати, призначені для шліфування лінз, і першим наочно показав побудова ходу променів в лінзах. Але, на жаль, в той час праці його залишилися незатребуваними, і його відкриття чекало кращих часів.
В Італії ж лікар Фракасторо в своїх роботах висловлює свою думку про можливість збільшувати дрібні предмети, непомітні для неозброєного погляду, за допомогою лінз, розташованих одна над іншою. Якщо спиратися на це опис, то вперше в 1538 році була висунута ідея створення мікроскопа.
Трохи пізніше, через двадцять років в 1558 році, італійський винахідник Джамбаттиста делла Порта, дає більш детальне і докладний описи різного використання лінз, яке було видано в його книзі «Природна магія». У ній він розповідає, що за допомогою увігнутого скла представляється можливим розглядати предмети, що знаходяться на віддаленому відстані, а за допомогою опуклого - на близькому. Також він підкреслив, що при правильному зіставленні цих стекол можна бачити як далекі, так і близькі предмети, зображення яких стає більш яскравим і виразним. Підзорна труба. за допомогою якої він розглядав предмети, швидше за все, була не дуже потужною, тому як в його описах невідомі відкриття, зроблені на небі і за якими б мала змогу судити про технічні характеристики його труби. Але, в будь-якому випадку, Джамбаттисто делла Порта вдалося привернути до себе увагу, і багато хто зацікавився цим винаходом.
Ідея про створення приладу, за допомогою якого можна спостерігати за віддаленими предметами, дуже зацікавила Г. Галілея, який впритул зайнявся цим питанням. І вже в 1609 році він створив підзорну трубу, яку застосовував для спостереження на суші і на морі. Але головні свої відкриття він зробив після того, як за допомогою труби почав спостерігати за небесними світилами, і відкрив в той час супутники Юпітера, плями на Сонці і деякі зірки чумацького шляху. Завдяки цьому довгий час вважалося, що першовідкривачем підзорної труби був Г. Галілей. Навіть в даний час при виготовленні біноклів невеликої потужності використовується принцип Галілея.
Галілей став не тільки першовідкривачем підзорної труби. але і зміг просунутися далі, запустивши її в виробництво в 1624 році. Незабаром після цього він створив мікроскоп. Тубуси перших підзорних труб були зроблені з паперу і, звичайно ж, терміни використання їх були незначні, оскільки лінзи часто просто з них випадали і розбивалися. Але, незважаючи на всі незручності, підзорні труби відразу ж завоювали популярність, оскільки за досить короткий час Галілей почав поставляти свої прилади в багато європейських двори.
У 1611 році І. Кеплер запропонував дещо іншу схему підзорної труби, яка складалася з двох лінз. Перша лінза служила для передачі дійсного зображення об'єкта спостереження, друга ж безпосередньо його збільшувала. Але отримується зображення було зворотним, тобто верх був низом, а права сторона - лівої. З - за цих особливостей, застосування підзорних труб даної конструкції було незручно у використанні для наземного спостереження. Найбільше вона підходила для вивчення неба і небесних світил, до сих пір сучасні астрономічні підзорні труби будуються за схемою І. Кеплера.
* Дещо іншу конструкцію даного оптичного приладу підніс капуцинський монах Ширлі з Богемії. У 1965 році він розробив підзорну трубу. в яку додав ще дві додаткові лінзи, за допомогою яких стало можливим отримувати зображення в первозданному вигляді. Така підзорна труба відразу ж завоювала популярність і стала використовуватися в наземних цілях. До того ж, цей монах перший дав назву лінзі, зверненої до предмету і зверненої до ока. Це об'єктив і окуляр.
* У Нідерландах, натураліст і вчений Антоні Ван Левенгук, зайнявся і домігся значних успіхів у виготовленні лінз. Він зміг досягти результату з 150 - 300 кратним збільшенням. Такі лінзи знайшли своє застосування в мікроскопах, а в 1673 році Левенгук зробив спостереження і опис мікроорганізмів, що знаходяться в крапельці води, червоних кров'яних тілець і ще багатьох неймовірних, на той час, речей.
Мікроскопи, використовувані в даний час здатні дати збільшення в півтори - дві тисячі разів, а якщо взяти, наприклад, електронні, то і в мільйони.
* Цікавий факт, що в 1608 році в Голландії були зафіксовані кілька заявок на видачу патенту на винахід підзорної труби. Ці заявки подали чотири винахідника. Але, оскільки, на той час це винахід зберігалося в найсуворішій таємниці з - за свого військового призначення, така інформація не підлягала розголосу.
* М. В. Ломоносов вперше зайнявся проблемою нічного бачення і винайшов ночезрітельная прилад, для того, що б поліпшити людський зір в нічний час доби. Так само такий прилад називається - ніктоптіческой трубою або ж машиною для згущення світла.
У 1759 році Ломоносов продемонстрував вченому раді підзорну трубу. зроблену по його принципом. З - за того, що Ломоносову більше трьох років довелося доводити свою правоту, Росія втратила свій пріоритет в першості на винахід та виготовленні підзорної труби, завдяки якій можна було бачити в сутінках або в темний час доби.
P.S. Найбожевільніший проект, пов'язаний з підзорної трубою, втілений в наші дні.
І виглядає він зараз ось так (фото внизу).
