І. Аргунов "Портрет імператриці Єлизавети Петрівни"
«Єлизаветою завжди володіла пристрасть до перестановок, перебудов і переїздів; в цьому «вона успадкувала енергію свого батька, будувала палаци о 24 годині і в дві доби проїжджала тодішній шлях від Москви до Петербурга» (В. Ключевський).
Імператриця Єлизавета Петрівна (1709-1761) - дочка Петра I, народжена до церковного одруження з його другою дружиною, майбутньої Катериною I.
Батько оточив її і старшу сестру Анну блиском і розкішшю як майбутніх наречених іноземних принців, але не дуже займався їх вихованням. Єлизавета росла під наглядом «мамушек» і годувальниць з селянок, чому добре дізналася і полюбила російські звичаї і звичаї. Для навчання іноземним мовам до цісаревою були приставлені вчителя німецької, французької, італійської мов. Грації і витонченості їх навчав французький танцмейстер. Російська і європейська культури сформували характер і звички майбутньої імператриці. Історик В. Ключевський писав: «Від вечірні вона йшла на бал, а з балу встигала до заутрені, до пристрасті любила французькі спектаклі і до тонкощі знала все гастрономічні секрети російської кухні».
Луї Каравакк "Портрет імператриці Єлизавети Петрівни"
Зійшла в 1730 році на престол Ганна Іванівна (двоюрідна тітка Єлизавети) веліла їй жити в Петербурзі, але Єлизавета не бажала своєю присутністю при дворі дражнити ненавидів її імператрицю і навмисно вела дозвільний спосіб життя, часто пропадала в Олександрівській слободі, де спілкувалася в основному з простими людьми, брала участь в їх танцях та іграх. Поруч з будинком Єлизавети Петрівни знаходилися казарми Преображенського полку. Гвардійці любили майбутню імператрицю за її простоту і за гарне до них відношення.
Учасників перевороту вона щедро винагородила: грошима, званнями, дворянським гідністю, чинами ...
Оточивши себе фаворитами (в основному це були російські люди: Розумовські, Шувалова, Воронцови та ін.), Вона нікого з них не допустила до повного панування, хоча при дворі тривали інтриги, боротьба за вплив ...
Е.Е. Лансере "Імператриця Єлизавета Петрівна в Царському Селі"
Художник Лансере віртуозно передає єдність стилю життя і стилю мистецтва минулих епох. Вихід Єлизавети Петрівни з почтом інтерпретується як театралізоване дійство, де велична постать імператриці, сприймається продовженням фасаду палацу. Композиція будується на контрасті пишною барокової архітектури і пустельного партеру парку. Художник іронічно порівнює масивність архітектурних форм, монументальну скульптуру і дійових осіб. Його захоплює перекличка елементів архітектурного декору і деталей туалету. Шлейф імператриці нагадує піднятий театральна завіса, за яким ми застаємо зненацька придворних акторів, які поспішають виконати звичні ролі. У нагромадженні осіб і фігур захований «прихований персонаж» - арабчонок, старанно несе імператорський шлейф. Від погляду художника категорично не втаїлася і курйозна деталь - незакриті табакерка в квапливих руках кавалера-фаворита. Мерехтіння візерунків і колірних плям створюють відчуття ожилого миті минулого.
Внутрішня політика
За сходження на престол Єлизавета Петрівна іменним указом скасувала Кабінет міністрів і відновила Урядовий Сенат, «як було при Петрові Великому». Щоб зміцнити престол за спадкоємцями свого батька, вона викликала в Росію свого племінника, 14-річного сина старшої сестри Анни, Петра-Ульріха, голштиньского герцога, і оголосила його своїм спадкоємцем як Петра Федоровича.
Єлизавета Петрівна перетворила своє царювання в суцільне розвага, залишивши після себе 15 тисяч суконь, кілька тисяч пар взуття, сотні нерозрізаних шматків матерії, недобудований Зимовий палац, що поглинув з 1755 по 1761 р.р. 10 млн. Рублів. Вона побажала переробити під свій смак імператорську резиденцію, довіривши цю задачу архітектору Растреллі. Навесні 1761 року зведення будівлі було закінчено, почалися внутрішні роботи. Однак Єлизавета Петрівна померла, так і не переїхавши до Зимового палацу. Будівництво Зимового палацу було закінчено вже при Катерині II. Ця будівля Зимового палацу збереглося до наших днів.
Зимовий палац, гравюра XIX століття
У царювання Єлизавети Петрівни корінні реформи в державі не проводились, але деякі нововведення були. У 1741 р уряд простило недоїмки селянам за 17 років, в 1744 р за розпорядженням імператриці в Росії було скасовано смертну кару. Будувалися інвалідні будинки і богадільні. З ініціативи П.І. Шувалова була організована комісія з розробки нового законодавства, засновані дворянський і купецький банки, знищені внутрішні митниці та збільшено мита на іноземні товари, було полегшено рекрутська повинність.
Дворяни знову стали замкнутим привілейованим станом, що здобувається походженням, а не особистими заслугами, як було за Петра I.
При імператриці Єлизавети Петрівни відзначається зліт розвитку російської науки: М.В. Ломоносов публікує свої наукові праці, Академія наук видає перший повний географічний атлас Росії, з'явилася перша хімічна лабораторія, в Москві заснований університет з двома гімназіями при ньому, стали виходити «Московские ведомости». У 1756 р в Петербурзі затверджений перший російський державний театр, директором якого стає А.П. Сумароков.
В.Г. Худяков "Портрет І.І. Шувалова"
Закладається основа бібліотеки Московського університету, в основі її - книги, подаровані І.І. Шуваловим. А в колекцію Петербурзької Академії мистецтв він передав 104 картини Рубенса, Рембрандта, Ван Дейка, Пуссена і інших відомих європейських художників. Він зробив величезний внесок у формування картинної галереї Ермітажу. У єлизаветинське час картинні галереї стають одним з елементів чудового палацового оздоблення, яке повинно було приголомшувати запрошених до двору, свідчити про могутність російської держави. До середини XVIII століття з'явилося чимало цікавих і цінних приватних колекцій, власниками яких були представники вищої аристократії, які слідом за імператрицею прагнули прикрашати палаци творами мистецтва. Можливість російських дворян багато подорожувати і тісно взаємодіяти з європейською культурою сприяла формуванню нових естетичних уподобань російських збирачів.
Зовнішня політика
Особисте життя
Єлизавета Петрівна, що була у молодості азартної танцівницею і сміливою наїзницею, з роками все важче мирилася з втратою молодості і краси. З 1756 року з нею все частіше стали траплятися непритомність і судоми, які вона старанно приховувала.
К. дебатів "Кінний портрет імператриці Єлизавети Петрівни з почтом"
К. Валишевский, польський історик, письменник і публіцист, створив серію творів, присвячених російській історії. Він видає у Франції французькою мовою, починаючи з 1892 року, одну за одною книги про російських царів і імператорів, про їх оточенні. Книги Валишевского були об'єднані в серію «Походження сучасної Росії» і охоплюють період між царювання Івана Грозного і Олександра I. У книзі «Дочка Петра Великого. Єлизавета Петрівна »(1902) він так описує останній рік життя імператриці:« Зима 1760-61г.г. пройшла в Петербурзі не стільки в балах, скільки в напруженому очікуванні оних. Імператриця не з'являлася на людях, закривалася в спальні, брала, не встаючи з ліжка, тільки міністрів з доповідями. Годинами Єлизавета Петрівна попивала міцні напої, розглядала тканини, розмовляла з кумасі і раптом, коли який-небудь примирення наряд здавався їй вдалим, оголошувала про намір з'явитися на балу. Починалася придворна метушня, але, коли сукня була одягнута, волосся імператриці зачесане вгору і косметика накладена за всіма правилами мистецтва, Єлизавета підходила до дзеркала, вдивлялася - і скасовувала свято ».
Вона померла в 1761 р в сильних страждання, але запевняла оточуючих, що вони занадто малі в порівнянні з її гріхами.
К. Флавіцкий "Княжна Тараканова"
Художник К. Флавіцкий використовував цю історію для сюжету своєї картини «Княжна Тараканова». На полотні зображений каземат Петропавлівської фортеці, за стінами якої бушує повінь. На ліжку, рятуючись від води, що прибуває в заґратоване вікно, стоїть молода жінка. Промоклі щури вибираються з води, підбираючись до ніг в'язня.