Танці в стародавній Греції
Стародавні єгиптяни використовували танець як засіб задоволення богів, розваги вищого класу суспільства і для масових святкувань під час свят врожаю. Греки і римляни продовжили цю традицію, але розглядали танець як дар богів. Також греки проводили щорічні святкування на честь богів, під час яких обов'язковим було велика кількість алкоголю і танців.
Подібну зв'язок між танцем і релігією в принципі можна знайти в будь-якій сучасній релігії, але найкраще це видно в індуїзмі, який заснований на переконанні, що весь всесвіт була створена в танці Верховного Танцюриста Натараджи. У кожного з 23 основних індійських богів є свій особливий стиль танцю, і ця любов танцю передалася на кожен аспект життя в Індії (найбільш явно це видно в індійських фільмах, в кожному з яких зустрічаються танці та співи).
Сучасний бальний танець виник в 15-столітті в Італії. Бурхливий розвиток технологій, торгівлі та багатства, яке відбувалося в епоху Відродження, швидко поширилася по всій Європі. Найбільша кількість інновацій в музиці і танцювальних стилях сталося під час правління англійської королеви Єлизавети (1533 - 1603). Протягом цього часу багато європейських танцювальні майстри приїжджали в Англію, щоб створити нові танці для Королівського двору і решти дворянства. У той час як танець і музика процвітали в Лондоні, відкрилися перші танцювальні школи, в яких усіх бажаючих навчали, як виконувати складні па, популярні в ті часи. Деякими з найбільш популярних танців в той час були гальярда, аллеманда, вольт, гавот і балет.
З кожним століттям з'являлися і зникали нові стилі музики і танцю. Один з найвідоміших сучасних танців, вальс, вперше з'явився на танцювальній сцені Європи в 17-м столітті і був в значній мірі популяризував після створення Іоганном Штраусом його чудових творів. Іншим раннім прикладом танцю, який підкорив весь світ, є полька, яка увійшла в моду в 1850 році і згодом породила широкий спектр подібних енергійних і швидких танцювальних стилів.