Історія столових приборів
Нашу статтю можна назвати подорож. Подорожувати будемо в часі: від первісного, стародавньої людини до сучасної людини сьогодні. Отже, в путь. Перша зупинка - первісний, стародавня людина. Просторікувати про теоріях еволюції людини не будемо, а тільки констатуємо наявність археологічних знахідок і документальних письмен, які є яскравим свідченням того, що столові прибори мають велику історію і існують не одне століття і навіть тисячоліття.
Найдавнішим столовим прибором вважається ніж. Найдавніший ніж, який був знайдений в процесі археологічних розкопок, дотується епохою палеоліту, тобто 2,5 млн. Років тому. Матеріал виготовлення - камінь. Ніж був універсальним предметом, так як використовували його і під час полювання, і на війні, і за столом. Згодом у ножів з'явилася «спеціалізація» виходячи з їх призначення. Ножі, які використовувалися для ведення бойових дій, утворили відокремлену групу. Теж можна сказати і про ножах для полювання. Про яскраво вираженою відокремленої групи ножів, які використовувалися тільки під час прийому їжі, заговорили в період середньовіччя (XVI столітті). Саме в цей час столовий ніж отримує одну особливість, яка відрізняє його від всіх інших ножів, що мають інше призначення. Цією особливістю є закруглений, тупий кінець ножа. До речі кажучи, ця особливість дійшла до сьогоднішніх днів. Але не будемо забігати вперед.
Вважається, що ложка з'явилася після ножа і причин оскаржувати цей факт або, правильніше сказати, гіпотезу немає. Багато вчених і археологи стверджують, що першими ложками були природного походження предмети, які мали поглиблення. Такими предметами були: шкаралупа від горіхів, черепашки і т.д. У міру розвитку, людина перестала запозичувати готові рішення у природи і став сам виготовляти ложку, яка мала ту форму і розмір, які мали, на його думку, максимально вдалу конфігурацію. Виготовлялися ложки з дерева, кістки, рогу, а в подальшому з різних металів.
Справа в тому, що експонат, який знаходиться в Неаполітанському музеї, тобто вилка, на сьогоднішній день вважається найдавнішою, має всього один зубець. Погодьтеся, що столовий прилад з одним зубцем складно назвати виделкою, як завгодно - ідейний натхненник, прообраз, але ні як не вилка. Існує інформація, що в VII столітті в Туреччині мали місце бути невеликі вилки з двома зубцями. Звичайно, на сьогоднішню найпоширенішу модель вилки не тягне, але цей варіант вже тепліше до розгадки. Рухаємося далі до Х століття в бік Азії. Саме цим часом датуються знайдені на розкопках предмети, які мають п'ять, а іноді і більше зубів і дуже схожі з сучасної виделкою. Що ж стосується XIV-XV століть, яких зараховують час народження вилки, то зерно істинні в цьому висловлюванні існує. Необхідно тільки правильно переформулювати фразу. XIV-XV століття вилки народилася, а почала свою експансію по Європі. Так у 1379 році вона стала невід'ємною гостею королівського столу Карла V. На звання того, хто вперше став користуватися виделкою в Росії і дав їй можливість в майбутньому стати невід'ємним атрибутом будь-якої трапези, претендують відразу два монарха - Марина Мнішек і Петро I. За однією з версій в 1606 році під час весільного бенкету, влаштованого з нагоди заручин Марини Мнішек з Лжедмитрієм I, наречена дістала вилку і стала куштувати страви з її допомогою. Тим самим привівши в шок все присутнє за столом боярство, не кажучи вже про духовенство. Інша версія - незважаючи на те, що до вступу на престол Петра I при дворі деякі монархи і користувалися виделкою, але саме Петра I привчив до цього дивовижного столовому предмету всю знати. Що стосується зовнішніх особливостей вилки російського монарха, то в деяких джерелах говориться, що Петро I користувався виделкою з двома зубцями, а в інших - з трьома.
На Туманному Альбіоні вилка стала входити в ужиток в XVIII столітті. Саме в той момент, коли зароджувалося перше наукове співтовариство, створювалися прядильні машини, парові двигуни. Вилка в Англії отримала популярність набагато пізніше, ніж в інших країнах. Цей факт пояснюється сильним впливом на культуру і світогляд англійців католицької церкви, якій в стирчать зубах нашої героїні бачилися роги Диявола. Своєю сучасною формою, зігнутої в частині зубців, вилка зобов'язана німцям. У XVIII столітті в Німеччині з'явилися перші зразки вилки зігнутої в частині зубців, до речі кажучи, яких налічувалося чотири штуки, як і у сьогоднішньої класичної вилки. Але ми знову забігли трохи вперед. Але ж перед тим як підійти до сьогоднішніх днів, хотілося б сказати пару слів про те, що поява посуду столові прилади - пов'язане з внутрішнім, незрозумілим, рушійним бажанням людини - не полегшити прийом пиши, а зробити його естетичним. Природа людини така, що він у всьому намагається відшукати гармонію або якщо вона відсутня, то постаратися створити її самостійно. Саме тому звичайний прийом їжі людина перетворив на мистецтво, а мистецтво, як усім відомо, не терпить монотонності. Йому необхідна експресія, витонченість, різноманітність форм. Тому столові прилади стали розширювати свою популяцію. Стали з'являтися різних розмірів і конфігурацій вилки, ложки, ножі, які призначалися для конкретного виду їжі. В історії залишив свій слід період часу, коли кожна освічена людина повинна була знати і застосовувати під час прийому їжі, як мінімум дев'ять столових приладів. Дев'ять предметів були складовими трьох наборів столових приладів - великого, закусочного і десертного. В освітніх закладах існував окремий предмет, який навчав не тільки манерам за столом, а й усім премудростям маніпуляції зі столовими приборами. Цей предмет викладався на таких же правах, як і фундаментальні науки (фізика, хімія, арифметика). Незнання призначення кожного столового приладу вважалося жахливим моветоном.
Столові прибори в сучасному світі 
А тепер давайте поговоримо, як йде справа сьогодні зі столовими приборами і, власне кажучи, їх застосуванням. Сьогодні столові прибори різноманітні. Кількість видів столових приборів дуже часто дивує не тільки простих відвідувачів всіляких закладів громадського харчування (різних стильових напрямків), але і високопрофесійних рестораторів. Незважаючи на те, що багато екземплярів столових приборів на перший погляд можуть здатися досить екстравагантними - всі вони максимально утилітарні, і їх список, при його вражаючої величиною, все-таки має певну кінцеву цифру. Деякі набори столових приладів, які пропонуються сьогодні провідними виробниками, складаються з сорока найменувань, а іноді і більше. Незважаючи на їх утилітарність навряд чи, вирішивши купити набір столових приборів для власного побуту, вас приведе в захват такий варіант покупки. Здається, що якщо ви захочете купити такий набір столових предметів для того щоб піднести його в якості подарунка на день народження, весілля або інше урочистий захід, то щонайменше обдаровані залишаться в подиві від подарунка або його дарувальника. Здивування буде викликано тим, що в 20-му столітті сталося багато яскравих подій, серед яких не тільки сексуальна революція, але і значне спрощення традицій в питанні прийому їжі, обумовлене і є результатом високого темпу життя.
Великі ложка, виделка, ніж і ще десертна ложка або чайна, в залежності від обсягу чашки - саме ці столові прибори стали невід'ємними супутниками нашого повсякденного вжитку. Левова частка людського населення навряд чи зможе уявити своє життя без цих предметів. Всі інші, розширені набори столових приладів є прерогативою елітних закладів громадського харчування. До речі кажучи, багато приходячи в солідний заклад (ресторан, клуб), бачачи перед собою лежить на столі велику кількість столових приладів, впадають в шок. Так, який столовий прилад для чого призначений при розширеній сервіровці столу, знають не всі. Сьогодні набори столових інструментів виконуються в різних стильових напрямках - це і класика, і вантажу, і авангард, і навіть хай-тек. Знайти можна все, що душі завгодно. Найпоширенішим, популярним, естетичним, простим в експлуатації, довговічним матеріалом для створення наборів столових приладів є нержавіюча сталь.
Деякі естети і любителі званих вечерь намагаються здивувати своїх гостей і набувають дорогі набори столових приладів, які виготовлені зі срібла. Виглядає таке придбання дійсно шикарно і, тримаючи хоч одну складову набору, відчуваєш себе знатної персоною. Кому срібна покупка не по кишені, ті знаходять дуже хороший варіант - набір столових приладів з мельхіору (мельхіор - це сплав металів, який використовується для заміни дорогого срібла і виглядає настільки ж естетично, що і срібло). Для того щоб бути аристократом не обов'язково мати знатний рід. Бути аристократом можна по духу, тобто володіти манерами і вести себе, як істинно витончена, освічена, високодуховна особа. Якщо купуєте набір столових приборів, то нехай він буде найкрасивішим і найвишуканішим. Якщо сідаєте за стіл, то обов'язково з ідеально рівною поставою. Якщо берете в руки столовий прилад, то візьміть його так, ніби це скіпетр владики.