Прийнято вважати, що початок винаходу акумуляторів поклав Луїджі Гальвані, який проводив фізіологічні дослідження на жабах. Вчений зауважив, що у жаби на лапці починає мимоволі скорочуватися м'яз, якщо до неї доторкатися двома смужками з різних металів. Вчений помилково вирішив, що м'яз жаби виробляє електрику, явище назвали «твариною електрикою». Незабаром цим незвичайним явищем зацікавився відомий фізик А.Вольта, який встановив помилковість висновків, зроблених Гальвані. Він встановив, що струм виникає в результаті хімічної реакції між двома пластинками з різних металів. Як позитивні пластин він брав олово, свинець, цинк або залізо, в якості негативних - мідь, золото, срібло або графіт.
А. Вольт в 1800 році помістив мідну і цинкову пластинки в соляний розчин, отримавши таким чином, перший хімічний джерело струму. Правда, ефект отримання енергії хімічним шляхом був названий гальванізм, а першу в світі батарейку, зібрану А. Вольта, назвали гальванічним елементом. В цьому ж році Вольта зробив доповідь перед Лондонським Королівським Товариством про відкриття ним неперервні джерела електрики. Незабаром про відкриття стало відомо у Франції, яка перша офіційно визнала відкриття.
Доктор У. Круікшанк в 1802 році вперше створив серійну електричну батарею, яка годилася для масового виробництва. Квадратні листи з міді доктор спаяв на кінцях з листами з цинку цього ж розміру. Листи поміщалися в довгу
Першу акумуляторні батареї (акумулятор) створив французький фізик Г. Планте в 1859 році, поклавши початок техніки на акумуляторах. Акумулятор складався з 2-х свинцевих пластин одного розміру, які були навито на дерев'яний циліндр. Розділяла їх тканинна прокладка. Прилад опускали в посудину з підкисленою водою, потім з'єднували з електричною батареєю. Через кілька годин батарею відключали, а з акумулятора була можливість знімати досить сильний струм, зберігав постійне значення протягом деякого ча
У 1899 році швед В. Юнгнер створив нікель-кадмієвий акумулятор, а в 1901 році Едісон нікель-залізний акумулятор. Правда, через високу вартість обидва акумулятора не мали великого практичного застосування. Добре відомий сьогодні нікель-кадмієвий герметичний акумулятор став доступний лише в 1947 році після створення Ньюманом повністю герметичного елемента.