Найвідомішим твором радянського скульптора Віри Мухіної є монумент «Робітник і колгоспниця».
Його називали символом радянської епохи і еталоном соцреалізму, хоча свого часу скульптуру мало не забракували через те, що в складках сукні селянки комусь привидівся силует ворога народу Л. Троцького ...
Проект радянського павільйону архітектора Б. Иофана
У 1936 р СРСР готувався до участі у Всесвітній виставці мистецтв і техніки в Парижі. Архітектор Борис Иофан запропонував виконати радянський павільйон у вигляді трампліну, динамічно спрямованого вгору, зі скульптурою на даху.
Борис Иофан так пояснював свою ідею:
«У виниклому у мене задум радянський павільйон малювався як тріумфальний будівлю, що відображає своєю динамікою стрімкий ріст досягнень першого в світі соціалістичної держави, ентузіазм і життєрадісність нашої великої епохи побудови соціалізму ... Щоб будь-яка людина при першому погляді на наш павільйон відчув, що це - павільйон Радянського Союзу ... Скульптура мені представлялася зробленої з легкого світлого металу, як би що летить вперед, як незабутня Луврська Ніка - крилата перемога ».
Радянський павільйон на виставці в Парижі, 1937
Сама експозиція була досить бідною, по суті павільйон був головним експонатом. Робочий і колгоспниця уособлювали господарів радянської землі - пролетаріат і селянство. На ідею композиції Иофана наштовхнула антична статуя «тираноборців».
З'єднання серпа і молота - теж не знахідка Иофана і Мухіної, в роботах деяких художників ця ідея вже мала своє втілення. Архітектор розробив спільний проект, а знайти його конкретне рішення належало скульптору.
Зліва - тираноборців. V ст. до н. е. Праворуч - скульптура Віри Мухіної * Робочий і колгоспниця *
Влітку 1936 р серед скульпторів був оголошений конкурс, на якому свої проекти представили В. Андрєєв, М. Манізер, І. Шадра і В. Мухіна. Головною знахідкою Мухіної була легкість і легкість масивної скульптури, досягти яку вдалося завдяки «летючою» за фігурами матерії.
«Багато суперечок порушив введений мною в композицію розвівається ззаду шматок матерії, що символізує ті червоні полотнища, без яких ми не мислимо жодної масової демонстрації. Цей «шарф» був настільки необхідний, що без нього розвалювалася вся композиція і зв'язок статуї з будівлею », - говорила Мухіна.
Її проект схвалили, з умовою «одягнути» фігури, спочатку задумані оголеними.
Проекти скульптури В. Андрєєва і М. Манізера
Гіпсова модель Б. Иофана і проект скульптури В. Мухіної
У початку 1937 року з заводу, на якому проходила збірка, надійшов донос на Мухіна, в якому говорилося, що робота не може бути закінчена в намічені терміни, так як скульптор постійно перериває роботу і вимагає виправлень, а в окремих місцях сталевої оболонки каркаса виразно видно профіль ворога народу Л. Троцького.
Тоді на донос не відреагували, але після повернення з виставки заарештували комісара радянського павільйону І. Межлаука і декількох інженерів, які працювали над створенням статуї.
Віра Мухіна в майстерні, 1940-і рр.
Зліва - збірка статуї на дослідному заводі. Праворуч - зібрана скульптура
Розміри статуї були вражаючими: у висоту вона досягала 23,5 метра і важила 75 тонн. Для транспортування на виставку скульптуру розрізали на 65 частин і повантажили на 28 платформ. Після складання в Парижі статуя викликала справжній фурор.
Французький графік Ф. Мазерель зізнавався: «Ваша скульптура вразила нас. Ми цілими вечорами говоримо і сперечаємося про неї ». Пікассо захоплювався тим, як виглядає нержавіюча сталь на тлі бузкового паризького неба.
Процес складання статуї
Ромен Роллан писав: «На Міжнародній виставці, на берегах Сени два молодих радянських гіганта підносять серп і молот, і ми чуємо, як з їх грудей ллється героїчний гімн, який кличе народи до свободи, до єдності і приведе їх до перемоги».
Робоча модель скульптури
Після закінчення виставки скульптура була знову розібрана і перевезена до Москви. Там її відновили з товстих листів сталі і встановили на значно нижчому постаменті перед входом на Всесоюзну сільськогосподарську виставку.
У 1947 р статуя «Робітник і колгоспниця» стала символом кіностудії «Мосфільм». А Віра Мухіна заслужено отримала негласне звання першої леді радянської монументальної скульптури.