Китайський театр тіней
Деякі форми тіньового і лялькового театру процвітали в Китаї протягом століть. Насправді, історія театру тіней в Китаї вельми тривала. Наприклад, існує легенда, що датується ще 1-м століттям до нашої ери, яка розповідає про імператора, який втратив свою кохану, а також про те, як шаман призводить її назад до імператора у вигляді тіні.
З іншого боку, більшість істориків припускає, що тіньовий театр в Китаї народився під час династії Тан (618-907), коли буддійські ченці і місіонери візуалізували свої дидактичні оповідання тіньовими ляльками. Текстові згадки про тіньовий театрі вперше з'явилися під час династії Сун (960-1279). Протягом цього часу, як достовірно відомо, тіньові ляльководи утворили власну гільдію.
Китайський театр тіней. хоробрий воїн
Протягом століть розвивалися багато регіональних варіанти тіньового театру. Наприклад, стиль Пекінського театру тіней був розроблений в двох основних варіаціях (західний і східний). Західна школа, в якій використовувалися великі архаїчні ляльки, в даний час повністю зникла, в той час як східна школа ввібрала елементи звичайної опери, особливо південної опери кун. При цьому костюми і жести маріонеток східної школи наслідують справжнім оперним акторам.
Міфічні птиці. тіньові ляльки
Китайські тіньові ляльки дуже відрізняються за розміром - від 20 см до 1 метра. Вони вирізаються зі шкіри, яка обробляється і фарбується. Ноги, талія, плечі і лікті таких маріонеток згинаються, а руки ляльок виготовляють з двох частин, щоб більш точно імітувати людські рухи.
Зазвичай особа маріонетки (яке, як правило, робиться в профіль), вирізається найбільш ретельно. При цьому ляльки роблять з урахуванням всіх правил оперного макіяжу. Голови ляльок, як правило, роблять знімними, щоб костюми персонажів могли бути змінені відповідно до потреб п'єси.
Китайський театр тіней
Під час лялькової постановки, крім звичайних ляльок використовуються також зображення багатьох казкових тварин, а також реквізит, такий як стільці, столи, чагарник, ручки, дзеркала, труби і т.д. Спеціальні ефекти створюються за допомогою шматочків кольорового скла або дзеркала. Наприклад, за допомогою шматка червоного скла можна зобразити хльостаючих кров хороброго воїна, а світло місяця чудово можна проектувати на екран через металевий циліндр.