На Русі перше знайомство з тютюном відбулося в XVI-XVII ст. При Івані Грозному і його наступників тютюн привозили англійські купці, проникав він в багажі офіцерів-найманців, потрапляв в Московію з загонами інтервентів і козаків за часів Смути.
Однак час внутрішніх негараздів минув, і уряд царя Михайла Федоровича Романова стало пригнічувати найменший натяк на вільнодумство. Тютюн потрапив в жорстоку опалу. Після сильної пожежі в Москві в 1634 році, причиною якого визнали куріння, заборона на нього був введений під страхом смертної кари. За непослух покладалася страта, на практиці замінюють "урізанням" носа.
Уряд Олексія Михайловича в 1646 році монополізувала продаж тютюну, резонно вбачаючи в цьому державну вигоду. Однак могутній патріарх Никон, який надавав величезний вплив на молодого царя, добився відновлення драконівських заходів проти "богомерзкого зілля". У Соборному Уложенні 1649 наказувалося курців карати биттям батогами, вириванням ніздрів і посиланням, причому це стосувалося і жінок.
Правда, російська влада були не оригінальні, то допускаючи вживання тютюну, то жорстоко борючись з ним. У двері стукав XVIII століття, століття Просвітництва і меркантилізму. Уряд тільки починало розуміти, що з будь-якої згубної звички народонаселення можна і треба мати зиск.
Разом з легалізацією тютюну в Росії з'являються і трубки. Трубка стає незмінним атрибутом, що асоціюється з Петром Великим. Це як в наш час можливість будь-кліп скачати. стало невід'ємною частиною інтернету.
Але вдале починання Петра I тут же стали губити на корені корисливі чиновники. Після смерті Петра граф Шувалов став "для ваги" домішувати в тютюн товчене скло і пісок. Такий тютюн перестав користуватися попитом як в Росії, так і за її межами.
Відродженням тютюнового справи в Росії зайнялася Катерина Велика. Російський тютюн знову став продаватися в Росії і за кордоном. Історія також приписує Катерині II "моду" на сигарні банти. Передбачалося, що вони повинні були оберігати білизну рукавичок при палінні сигар. До середини XIX століття тільки в одній Москві було налагоджено виробництво на 4 великих тютюнових фабриках, які налічують від 250 до 1000 працівників.
На початку 60-х рр. XIX століття вийшов наказ обер-поліцмейстера, згідно з яким заборонялося палити на вулицях. Винних негайно відправляли в поліцію. Цей наказ викликав чимало вуличних скандалів, і чимало від нього сталося пожеж: курці з переляку кидали цигарки, куди попало. У ті роки куріння цигарок тільки починало витісняти нюхальний тютюн, але все ж він був ще довго в моді. Багато різних назв носили тютюн. У Москві самі терли махорку, і кожен присмачував її для запаху на свій смак. І кожен любитель в секреті свій рецепт тримав, зберігаючи його нібито від дідів.
Широке поширення в народі куріння отримало в повоєнний час. Після Першої світової війни спостерігався справжнісінький "цигарковий бум". Тютюн став невід'ємною частиною солдатського пайка.
Після революції 1917 року відбулася націоналізація тютюнових фабрик. Тільки більше 10 років по тому, після впровадження нової техніки, вдалося досягти дореволюційного рівня виробництва. У 1927 році в Краснодарі був побудований перший в світі тютюновий ферментаційний завод.
За радянської влади поширенню куріння сприяла постійна міграція людей - зганяння селян з землі, індустріалізація, табори ГУЛАГу, Велика вітчизняна війна, відновлення зруйнованого господарства.
У воєнний час виробничі потужності були евакуйовані і на їх базі були створені тютюнові фабрики в Поволжі, на Уралі, в Сибіру, а також розширено виробництво в Середній Азії. Відновлення підприємств галузі сприяло стрімкому зростанню виробництва. У 50-і рр. на ринку тютюнових виробів з'явилися сигарети з фільтром. А перші спроби ввести попереджувальний напис МОЗ СРСР на пачках сигарет були зроблені тільки в 1977-1978 рр. Це пояснювалося існуючим дефіцитом сигарет, так як закупівлі тютюну не забезпечували необхідних обсягів виробництва.
Початок 90-х стало переломним періодом для більшості російських підприємств. Ряд підприємств тютюнової галузі не витримали гонки за виживання, інші - були реорганізовані в акціонерні товариства.