Один з перших магазинів творець однієї з найзнаменитіших марок чаю відкрив всього лише, маючи в кишені 180 фунтів стерлінгів. За час життя його статки зросли до декількох мільйонів, а ім'я стало майже синонімом фрази «чай в пакетиках». Які були причини такого оглушливого успіху?
10 травня 1850 року в Шотландії (в місті Глазко) народжується Томас Джонстоун Ліптон. З 8ми років Томас допомагає батькам в їх мініатюрної бакалійної крамниці, осягаючи при цьому перші уроки бізнесу. У 10 років Томас вже працює помічником в магазині і одночасно закрійником сорочок на невеликій фабриці.
Поворотним моментом в долі Ліптона, виявилася нова робота, - він влаштувався юнгою на корабель, який ходив між Глазко і Белфастом. Юнак мріяв про далекі мандри. І в 1865 році, маючи в кишені вісім доларів, 14-річний заєць відпливає на пароплаві до берегів Америки.
Томас Ліптон в колі друзів.
Весна 1869 рік, 21-річний Томас Ліптон приїжджає додому. Через через два роки він відкриває свою першу бакалійну лавку в місті Глазко - його капітал усього 180 фунтів. У перший час йому доводиться поєднувати обов'язки касира, закупника, посильного, продавця і керуючого лавкою. Ліптон надходить продумано і вирішує закуповувати продукцію безпосередньо у виробників, тим самим, минаючи численних посередників. Головною ланкою в будь-якому бізнесі є клієнт - це відома істина. Про цю істину знав і Ліптон, який постійно думав про те, як залучити покупців в свою крамницю, щоб один раз відвідавши його магазин, вони ставали його постійними клієнтами.
Ліптон, який ви бачите на сертифікаті.
У 1901 році Ліптон будує яхту для участі в гонках на Кубок Америки. Протягом багатьох років яхта так ні разу не перемогла - за це Ліптон був вручений титул «самого почесного аутсайдера». Але навіть від програшів яхти в гонках був успіх - перш за все комерційний. Участь в гонках дало поштовх для просування торгової марки Lipton в Америці.
У 35 років Ліптон набуває на території Чикаго продовольчі склади і фабрику по упаковці продуктів. У той час його наявність розгалуженої мережі магазинів охоплює не тільки Великобританію, але і деякі країни Європи. Через деякий час до них додасться ще й кілька магазинів у різних куточках Америки.
Один з дизайнів упаковки чаю Lipton.
До 1890 року доходи бізнесмена з Шотландії досягли мільйони фунтів. Нарешті можна було відпочити, втіливши в дійсність свою дитячу мрію - далекі морські подорожі. Але, Ліптон вирішує відмовитися від морських подорожей і приступає до освоєння чайного бізнесу. Чому ж саме цей час було вибрано Ліптоном для заняття чайним напрямком? - відповідь проста: на той момент єдиний напій, здатний скласти конкуренцію чаю, був у великому дефіциті. Причиною тому була - хвороба, що вразила кавові дерева на плантаціях в Цейлоні. Велика частина плантацій була продана за безцінь, вирубана і пізніше замінена чайними кущами. Винахідливий Ліптон скористався ситуацією на острові і придбав дешеві сільськогосподарські угіддя. Щоб приховати свої плани від конкурентів, він заявляє, що їде в Австралію відкривати нові магазини, а сам потайки приїжджає на Цейлон, де набуває 5500 акрів чайних плантацій.
Чайний ринок Томас завойовує за всіма правилами маркетингу і логістики: Він налагоджує безперебійні постійні поставки товару в Англію, попутно він багато уваги приділяє складським і пакувальним службам. Поступово його плантації перетворюються в полігон для випробувань нових технічних нововведень. Наприклад, Ліптон придумує канатні лінії, за якими транспортуються кошика з чайним листом - тим самим він полегшує доставку сировини до місця переробки.
Найбільшим нововведенням Ліптона в розвиток бакалійної торгівлі став новий спосіб продажу чаю - він починає продаж чаю в невеликих коробочках, в той час як всі продавці продають чай по вазі. Дане рішення Ліптона дозволило продавати товар за доступними цінами, за рахунок дрібної роздробу. Завдяки ідеям Ліптона збільшується популярність чаювань, як в Європі, так і в США. Томас орієнтувався на середній клас, до якого він умів спілкуватися. Через деякий час у Ліптона з'являється власний флот: спочатку були вітрильники, які розвивали велику швидкість на ті часи (кліпери), а пізніше більш місткі і менш залежні від погоди - пароплави з удосконаленими машинами. Завдяки гонок на кліперах, навантаженими доверху чаєм, розвивався науково-технічний прогрес. Прагнучи швидше за всіх доставити чай в Європу і США, Ліптон і його помічники витрачали чималі гроші, сплачуючи інженерам і конструкторам за їх розробки. Зі свого ж боку ті створювали ідеальні аеро- і гідравлічні корпусу з точки зоряний пропорції судна, придумуючи нові матеріали корпусу.
Один з перших слоганів Ліптона говорив - «Прямо з плантації - в чашку. Цей слоган був на плакатах, які були розклеєні в усіх британських потягах і автобусах, і як недивно підтверджувався тим, що розвантаження чаю в британських портах перетворювалася в цікаве шоу. Товар супроводжувався сінгалезкім оркестром, колоритними учасниками, які грали на екзотичних інструментах і танцювали.
Чай повинен бути доступним за ціною і при цьому гарної якості - ця мета, яка була поставлена Ліптоном перед самим собою. Для досягнення цієї мети йому доводилося боротися із собівартістю товару, з витратами при доставці, і також з деякими забобонами. У той час в суспільстві витали чутки, що торговці, збільшуючи вагу чаю і знижуючи ціну на нього, додають ... овечий послід. Ліптон вирішує найняти кращих блендерів - фахівців, які складуть чайну суміш і зруйнують чутки. Фахівцям було поставлено складне завдання, яка включала багато нюансів, один з яких був: жорсткість води, яка буде використовуватися для заварки чаю.
Також можна відзначити одне з головних досягнень для бренду Lipton - створення впізнаваною упаковки для пакетів з його чаєм. Томас не помилився: приємний на смак чай, при цьому упакований в акуратні упаковки із зображенням сингалезького красуні з кошиком на голові, завоював багато сердець його клієнтів, а сам Ліптон перетворився в неодмінний символ своєї епохи. Він був героєм скетчів, карикатур. Що дивно - в карикатурному вигляді він частіше потрапляв на обкладинки газет, причому навіть частіше, ніж в своєму теперішньому вигляді.
Не варто забувати і інше новаторство Ліптона - саме його чай вперше в світі став продаватися в одноразових пакетиках. Першим ідею одноразових паперових пакетиків для чаю придумав американець Том Салліван, але саме Ліптон першим на початку 20 століття впровадив її у виробництво.
У числі прихильниць відмінного смаку чаю Lipton були не тільки прості смертні, а й вища знать, а саме сама королева Вікторія. Королева вважала, що Томас Джонстоун Ліптон допоміг формуванню «англійського стилю життя» і що його внесок гідний титулу сера. А в 1897 році Томаса Ліптона посвятили в лицарі.
1898 рік - за рішенням Ліптона фірма була акціонована. Головам правління став сам Томас Ліптон. Завдяки високому попиту на його акції він заробив 2 млн. Фунтів стерлінгів.
З початком продажів на ринок було запропоновано три сорти чаю Lipton. Кращий з них в той час називався Quality-1 - він продавався в жовтій упаковці з червоною емблемою Lipton. У наші дні цей сорт відомий всьому світу, як Lipton Yellow Label.
У 1972 році, задовго після загибелі Ліптона, англо-голландська компанія Unilever купила всі компанії, колись що входять в чайну імперію сера Томаса Ліптона. А кілька років тому концерн Unilever вклав в оновлення іміджу бренду Lipton близько $ 100 млн. Концерн Unilever поставив перед собою мету - успішна конкуренція з іншими виробниками безалкогольних напоїв, наприклад, такими як Coca-Cola, зробивши ставку на корисні властивості чаю.
Однак на цьому реформація торгової марки Lipton не закінчилася: підрозділ відповідальне за чай змінило дизайн упаковки. Бренд Lipton встояв натиск конкурентів, і зараз чай в традиційно жовтих коробочках є одним із найбільш упізнаваних продуктів на ринку чаїв.