Исповедь - 1) церковний або общинний ритуал самозвіту; 2) літературно-публіцистичний і філософський жанр.
Серед найдавніших мотивацій сповідь числиться звільнення від небезпечної або сенсаційною правди (герой казки перевіряє земляний ямці секрет про ослиних вухах царя, порівн. Диромоляі), але така правда породжує лише слух і плітку, сплітаючи сюжетику наративу про зовнішній світ. Справжньою етичної ініціацією і справою честі сповідь стає в масштабах внутрішнього досвіду самосвідомості, заснованого на особистій таємниці ( «я», сім'ї, будинку), яка в Таїнстві Покаяння обмінюється на покаянний «відпустку» (повернення) до догреховному представництву Вишній Таємниці.
Для християнського світовідношення Сповідні - центральний принцип богочеловеческого діалогу в історії і ідеальна норма мирського спілкування. Інституції релігій порятунку акцентують в пасторської практиці або заземлену прагматику моделі «учитель / учень» (буддизм, іслам), або варіанти християнського принципу посередництва: юридичного (католицизм), договірного (протестантизм) і святовестітельного (православ'я). Цій тріаді відповідають і уявлення про міру втручання Провидіння в Дольние долі, про рівень повноти відомості сповіді відвертості, про конфесійну гарантії її нерозголошення сповідником.
Перше «філософського лист» Чаадаєва - НЕ жаль за особистому гріху, а панорама гріховної неопознанность Росією своєї історичної провіденціі; зате «Апологія божевільного» насичена патріотичним пафосом покаяння в «дивної любові» до необщей істині і апофатичній інтонацією провини незрозумілого громадянина. Суміш месіанської гордині й смиренності (до самознищення) визначає фактуру літературної (від сповідей XVIII в. Гоголя і Лермонтова до масової експлуатації жанру в XX столітті) і філософської сповіді (від В. Печоріна, П. Чаадаєва і М. Бакуніна до Л. Шестова, В. Розанова і Н. Бердяєва).
Исповедь як таїнство і літературний жанр виконуються в різних життєвих планах, але мають загальну творчу задачу і загальну діяльнісної структуру. За П. Флоренського, людина влаштована Сповідні: в наївною душі митарства німота грішного тіла; в дусі мучиться жахом розщеплення коснеющее «я», і вся богоподібної троичность мікросомії одержима словом исповедального САМОПРИЗНАННЯ, щоб повернутися, через катарсис шуканої ідентичності, до цілісного буття під Божим небом і на Божій Землі. Внутрішня енергія сповіді кожен раз заново збирає людини побуту і людини мистецтва (а також героя тексту) в тому неотменяемого топосі життєвого світу, в якому вони покликані до взаємно-творчому богочеловеческому со-роблення.