В офісі Енма-Тьо все давно наскрізь пропахло пахощами, однак сьогодні до цього звичного запаху домішувалася стійка сморід аміаку. Схоже, якийсь черговий експеримент Ватари знову закінчився не так, як планувалося. Хайят мимоволі поморщився і затягнув шарф тугіше. Самим несправедливим було те, що навіть після смерті його чортова хвороба нікуди не поділася, і він як і раніше кашляв ночами і хизувався темними колами під очима.
Прослизнувши в кабінет - Тсузукі знову блаженно сопів в своєму кріслі, накрившись вечірньої газетою - Гекко відразу попрямував до електричного чайника, включив його і почав ритися в громадській колекції баночок з чаєм. Правда, схоже, до його прибуття в чаї тут розбирався тільки Тацумі, тому що в основному в колекції була наявна одна труха.
Варто було йому заварити чай для себе і для партнера, як той миттєво прокинувся, сонно поплескав очима і скоромовкою видав:
- Доброеутротипрінесчтонібудьвкусненькоекакмидоговарівалісь ?!
Хайят терпляче зітхнув і витягнув з сумки пакет з якимось печивом, купленим дорогою. Тсузукі було простіше заткнути чимось солодким, ніж терпіти його сумні докірливі погляди. За ідеєю, в кінці кінців, цукор адже повинен стимулювати роботу мозку ...
Вони зовсім не очікували, що їх в терміновому порядку викличуть в кабінет шефа так рано, Гекко навіть не встиг допити свій чай, хоча напарник благополучно умял все печиво в одну мить.
Коное нерухомо сидів за своїм столом і похмуро хмурився, явно закликаючи своїх підлеглих перейнятися серйозністю ситуації, в чому б вона не полягала. Нарешті, вирішивши, що все впечатлились в належній мірі, він шумно зітхнув і почав:
- Так, ледарі і нероби - я не про тебе, Гекко-кун ...
- Але шеф, я сьогодні ж навіть не спізнився. - тут же ображено перебив Тсузукі.
Хайят неголосно кашлянув в шарф, щоб заховати слабку посмішку.
Коное знову насупився і відрізав:
- Це тільки тому, що ти ночував прямо в офісі! - і знову посерйознішав. - У нас екстрена ситуація, наші датчики засікли в Кіото незареєстрованого шинигами з сусіднього сектора реальності.
Гекко проти волі зацікавився. Це було щось нове за весь час його роботи тут. Судячи з усього, подібне дійсно траплялося рідко, тому що Тсузукі здивувався настільки, що навіть припинив обурюватися.
Шеф кивнув і втомлено потер лоб:
- Він навряд чи становить небезпеку сам по собі, проте необхідно розібратися, чому трапився прорив, і повернути гостя на законне місце. Округ Кіото знаходиться під вашої юрисдикцією, тому я і викликав вас двох. Тацумі забезпечить вас всією необхідною інформацією.
Хайят кивнув, потягнув про щось задумався напарника за рукав і попрямував до виходу, але його гукнув шеф:
- Гекко-кун, затримайся на хвилинку.
Відмерлий Тсузукі з цікавістю глянув на них, проте поспішив геть - мабуть, сподівався випросити у Тацумі додаткові гроші на обід, вірніше, на десерт.
Коное потер обличчя долонями, явно несвідомо намагаючись потягнути час, потім зітхнув:
- Гекко-кун, твоя ситуація - абсолютно унікальний випадок ... Я пам'ятаю, ми домовлялися, що ти тимчасово поступиш на роботу в Енма-Тьо, чисто формально, і будеш виконувати тільки якісь незначні завдання ... Але всі інші співробітники зараз зайняті, а мені не хотілося б відправляти Тсузукі одного, ти ж уже встиг непогано дізнатися його і розумієш, чим це загрожує ...
Хайят спокійно кивнув і злегка вклонився:
- Зрозуміло, не турбуйтеся, Коное-сан.
«Унікальний випадок» ... Мабуть, це було ще м'яко сказано.
Ні співробітникам Енма-Тьо, ні самому Графу не вдалося зрозуміти, чому після смерті він опинився в чужому потойбічному світі, а не в тому, який був призначений йому спочатку. Хайят крізь сорочку потер залишився на грудях косою шрам і втомлено скривився. Граф запевнив його, що з часом вони обов'язково знайдуть спосіб повернути його душу туди, де було її законне місце, але пройшло вже кілька місяців, а прогресу все не намічалося.
Неголосно пирхнувши собі під ніс, Гекко поправив шарф і попрямував в ту сторону, звідки доносилися скривджені крики Тсузукі.
Навколо пахло річної травою, в блакитному небі сяяло цілком собі звичайне сонце, і справа простягався древній ліс. Гекко здивовано моргнув - адже буквально пару секунд назад він стояв на тротуарі однієї з центральних вулиць Кіото - потім старанно обмацав і оглянув себе. Рідна катана висіла в піхвах за спиною, що заспокоювало. Особа, судячи з усього, як і раніше було його власним, у всякому разі, другий ніс і ікла не виросли, а ось одяг змінилася: тепер він був одягнений в чорні хакама і чорне ж косоде.
Раптово неподалік пролунали крики, і з лісу вискочив височенний звіроподібний монстр у білій масці і з наскрізною дірою в животі, в наступну мить його оточили четверо людей, також одягнених в чорне і з мечами в руках.
Хайят зітхнув, звично перевірив, наскільки легко виходить з піхов клинок, і попрямував в сторону аборигенів.
Щось ненав'язливо підказувало, що це знову не його загробний світ - а значить, пошуки тривають.
Знаєш. Собака туди не дійде одна. Але, може бути, вовк зможе. (С) Балто
Телеграфний стовп - це добре відредагована ялинка (с) | socially awkward penguin (c)