Темний ялинник снігами, як хутром,
Опушено сиві морози,
У блискітках інею, точно в алмазах,
Задрімали, схилившись, берези.
Нерухомо застигли їх гілки,
І між ними на сніжне лоно,
Точно крізь срібло мереживне,
Повний місяць дивиться з небосхилу.
Високо він піднявся над лісом,
У яскравому світлі своєму ціпеніючи,
І химерно стеляться тіні,
На снігу під гілками чорніючи.
Замело гущавини лісу заметіллю, -
Тільки ллються сліди і доріжки.
Тікаючи між сосен і ялинок,
Між берізок до старої сторожки.
Заколисала хуртовина сива
Дикої піснею ліс опустілий,
І заснув він, засипаний хуртовиною,
Весь наскрізний, нерухомий і білий.
Сплять таємниче стрункі хащі,
Сплять, одягнені снігом глибоким,
І галявини, і луг, і яри,
Де колись шуміли потоки.
Тиша, - навіть гілка НЕ хрусне!
А, можливо, за цим яром
Пробирається вовк по заметах
Обережним і вкрадливим кроком.
Тиша, - а, можливо, він близько.
І стою я, виконаний тривоги,
І дивлюся напружено на хащі,
На сліди і кущі вздовж дороги,
В далеких хащах, де гілки і тіні
У місячному світлі візерунки сплітають,
Все мені здається щось живе,
Все начебто звірята пробігають.
Вогник з лісової вартівні
Обережно і боязко мерехтить,
Точно він причаївся під лісом
І чогось у тиші чекає.
Діамантом променистим і яскравим,
Те зеленим, то синім граючи,
На сході, у трону господня,
Тихо блищить зірка, як жива.
А над лісом все вище і вище
Сходить місяць, - і в чудовому спокої
Завмирає морозна опівночі
Я кришталеве царство лісове!
Дата написання: 1886-1901 роки