Дід Грозного Іван III був одружений двічі: в перший раз на товариський княжни, а в другій - на візантійської царівни Софії (Зої) Палеолог, Трон повинен був перейти до представників старшої лінії сім'ї в особі первістка Івана і його сина Дмитра. Великий князь коронував на царство онука Дмитра, але потім заточив його у в'язницю, а трон передав синові від другого шлюбу Василю III. Подібно до батька, Василь III теж був одружений двічі. У перший раз государеві писарі переписали по всій країні дворянських дівок-наречених, і з півтори тисячі претенденток Василь вибрав соломи-нию Сабурову. Шлюб виявився бездітним, і після 20 років подружнього життя Василь III заточив дружину в монастир. Вселенська православна церква і впливові боярські кола не схвалили розлучення в московській великокнязівської сім'ї. Складені заднім числом літописі стверджували, ніби Соломон постриглася в черниці, сама того бажаючи. Насправді велика княгиня опиралася розлучення усіма силами. У Москві тлумачили, ніби в монастирі Соломония народила сина - законного спадкоємця престолу - Юрія Васильовича. Але то були порожні чутки, за допомогою яких черниця намагалася перешкодити новому шлюбу Василя III.
Другою дружиною великого князя стала юна литвинка княжна Олена Глинська, що не відрізнялася великою знатністю. Її предки походили роди від хана Мамая. Союз з Глинської не обіцяв династичних вигод. Але Олена, вихований; ная в іноземних звичаях і не схожа на московських бояришень, вміла подобатися. Василь був настільки захоплений молодою дружиною, що на догоду їй не побоявся порушити заповіти старовини і збрив бороду.
Московська аристократія не схвалила вибір великого князя, белозсрскіе монахи оголосили його шлюб блуд. Але більшою бідою було те, що і другий шлюб Василя III виявився спочатку бездітним.
На час появи на світло Івана московська династія стала хилитися до заходу. Нащадки «старого Ігоря», київського князя варязького походження, протягом семи століть одружилися в своєму колі. Московські Рюриковичі вибирали наречених з сімей товариських, рязанських князів і інших Рюриковичів, Іван IV отримав від предків важку спадковість. У його жилах крім слов'янської текла кров стародавнього аристократичного роду Палеологів з Візантії, татарських ханів з Орди і литовських князів.
З'явилися ознаки виродження царської сім'ї. Молодший брат Івана IV князь Юрій був глухонімим ідіотом. Син Івана Федір страждав на слабоумство, а інший син, Дмитро, був вражений з дитячих років «чорним недугою», або на епілепсію, яка рано чи пізно звела б його в могилу.
Народження у Василя та Олени Глинської первістка - Івана принесло в великокняжескую сім'ю звичайні турботи і радості. Коли Василю траплялося залишати Москву без сім'ї, він слав «дружині Олені» нетерплячі листи, наказуючи повідомляти, чи здоровий «Іван-син» і що їсть. День від дня Олена повідомляла чоловіка, як «покряпчел» немовля і як стало на шиї у нього «місце високо так міцно». Івану ледь виповнилося три роки, коли батько його занедужав і невдовзі помер.
Характер взаємин великого князя з оточувала його знаттю ніколи раніше не виявлявся так яскраво, як в момент хвороби і смерті Василя III. Заповіт великого князя не збереглося, і ми не знаємо в точності, яка була його остання воля, У Воскресенської літописі 1542 читаємо, що Василь III благословив «на державу» сина Івана і вручив йому «скіпетр великої Русі», а дружині наказав тримати державу «під сином» до його змужніння. При Грозному, в 50-х роках, літописці стали стверджувати, ніби великий князь вручив скіпетр не синові, а дружині, яку вважав мудрої і мужньої, з серцем, сповненим «великого царського розуму». Іван IV любив свою матір, і в його очах ім'я її оточене було особливим ореолом. Не дивно, що царські літописи малювали Олену законної спадкоємицею Василя III. Згодом літописна традиція трансформувалася, і Олена перетворилася в носительку ідей централізованої держави, захисницю його політики, твердо протистояла підступам реакційного боярства.
Якщо від придворних літописів ми звернемося до неофіційних свідчень, то історія приходу до влади Глинської постане перед нами в іншому освітленні. Обізнаний Псковський літописець зазначив, що Василь III «наказав велике князювання синові своєму великому Івану і мова його сам при своєму животі великим князем і наказу його берегти до п'ятнадцяти років своїм боя-
рам трохи ». З псковського джерела випливає, що Василь III наділив регентського функції не дружину Олену і не Боярську думу в цілому, а нечисленну боярську комісію, у якій Глинська потім незаконно відняла владу.
Яка ж версія вірна - московська придворна або псковська неофіційна? Відповідь на це питання укладений в самих ранніх літописах, складених очевидцем останніх днів Василя III.
Великий князь смертельно занедужав на осінньої полюванні під Волоколамському. Почувши від лікаря, що положення його безнадійно, Василь III велів доставити зі столиці заповіт. Гінці привезли духовну грамоту, «від великої княгині криющеся». Коли хворого доставили в Москву, в палаці почалися нескінченні наради про «влаштувало земському». На нарадах були присутні радники і бояри. Але жодного разу великий князь не покликав дружину Олену:>. Пояснення з нею він відкладав до самої останньої хвилини. Коли настала криза і хворому залишилося жити лічені години, радники стали «прітужать» його послати за великою княгинею і благословити її. Ось коли Олену пустили нарешті до ліжка вмираючого. Гірким плачем, молода жінка звернулася до чоловіка з питанням про свою долю: «Государ великий князь! На кого мене залишаєш і кому, государ, дітей велиш?:> Василя відповідав коротко, але виразно: «Благословив я сина свого Івана державою і великим князівством, а тобе семи написав у Московській духовній своїй грамоті, як в колишніх духовних грамотех батьків наших і прабатьків достойно, як колишнім великим княгиня ». Олена добре зрозуміла слова чоловіка. Вдови московських государів отримували «достойно» вдови доля. Так здавна повелося серед нащадків Калити. Олена плакала. «Жалісно було тоді бачити її сльози, ридання», - сумно завершує очевидець свою розповідь.
чаї не допускали участі жінки в справах правління. Якби великий князь довірив дружині держава, він порушив би стародавні московські традиції.
Цар наказав правління сні багатьом боярам », свідчить
псковське звістка. Тепер ми можемо точно визначити їх число. Василь III довірив справи особливої боярської комісії, очоленої удільним князем. У неї входили деякі ближні люди (наприклад, син боярський І. Ю. Шігона), які не мали вищої думного чину. Але панували в комісії сім осіб - князь Старицький і шестеро бояр. Призначена Василем III «.седьмочіс ленная» комісія поклала початок нової політичної традиції. Наведені факти допомагають вирішити загадку знаменитої московської семибоярщини. У книгах розрядного наказу є прямі вказівки на те, що за царя Івана і за царя Федора ^ Самбірщина »не раз Сведала» Москву за відсутності государя. У менш важливих випадках комісія мала неповний склад, включаючи менш семи бояр і окольничий. Поява семибоярщини в роки Смути перестає бути випадковістю.
Василь III не думав про те, щоб знищити значення Боярської думи. На останнє прощання він запросив до себе князів Д. Ф. Бєльського з братами, князів Шуйских з горбатих і <шсех бояр». Умирающий заклинал думцев: «в&/, брате, постоите крепко, чтоб мой сын учинился на государстве государь и чтобы была в земле правда». Отпустив думу, Василий III оставил у себя до глубокой ночи двух самых доверенных советников — Михаила Юрьева и Ивана Шигону, к которым присоединился Михаил Глинский. Им он отдал последние распоряжения, касавшиеся его семейных дел: «приказав о своей великой княгине Елене, како ей без него быти, как к ней бояром ходит. »
Після майже тридцяти років керування державою Василя III зосередив у своїх руках величезну владу. Сучасники недарма лаяли великого князя за те, що він вирішує всі справи с- кількома найближчими радниками - «сам-третин у ліжку», - не радячись із Боярської думою. Остання нарада над ліжком помираючої підтверджувало грунтовність подібних звинувачень. Як видно, великий князь розраховував зберегти сформований порядок речей, заснувавши особливий опікунська рада. Серед ближніх людей навіть М. Юр'єв далеко поступався по знатності і офіційним становищем головним боярам думи. Що стосується І. Шігони, то він висунувся цілком по милості государя і, будучи сином боярським, по худородство не міг претендувати на високий думний чин. Ввівши затих осіб в коло своїх духівниці, Василь III сподівався з їх допомогою захистити трон від замахів з боку могутньої питомо-князівської
аристократії. Поділ Боярської думи на частини і протиставлення семибоярщини іншої думі повинно було обмежити її вплив на справи управління. Згодом Самбірщина виродилася в орган боярської олігархії. Але в момент свого заснування вона була сконструйована як урядова комісія, покликана запобігти ослаблення центральної влади. Вибрані радники повинні були керувати країною і опікати великокняжескую сім'ю протягом дванадцяти лер1, поки спадкоємець не досягне повноліття.
Після смерті Василя III кермо влади перейшли в руки призначених їм опікунів. За словами очевидців, які перебували в Москві до літа 1534 року старшими воєводами, які невідлучно перебувають на Москві, є боярин В, Шуйський, М. Глинський, М. Захар'їн з М. Тучкова і І. Шігона, тоді як перші бояри думи князь Д . Бєльський з Ф. Мстиславський «нічого не справуют', їх посилають зі столиці з ратними людьми, иде буде потреба». Стараннями опікунів трирічний Іван був коронований без всякого зволікання, кілька днів по тому після смерті батька. Вірні бояри поспішали випередити заколот удільного князя Юрія Івановича. Протягом двадцяти п'яти років Юрій примірявся до ролі спадкоємця бездітного Василя III. Після народження спадкоємця в великокнязівської сім'ї удільний князь, мабуть, не відмовився від своїх честолюбних планів. Опікуни побоювалися, що Юрій спробує зігнати з трону малолітнього племінника. Щоб запобігти смуту, вони захопили Юрія і кинули його в темницю. Питома государ жив в ув'язненні 3 роки і помер «сповнене страждань смертю, Гладнєв нужею». Інакше кажучи, його заморили голодом.
Передача влади в руки опікунів викликала невдоволення Боярської думи. Між духівниці Василя Ш і керівниками думи склалися напружені відносини. Польські агенти жваво зобразили стан справ в Москві після смерті Василя III: «бояри там ледь не ріжуть один одного ножами; джерело чвар - ту обставину, що всіма справами заправляють особи, призначені великим князем; головні бояри - князі Бєльський і Овчина - старше опікунів по положенню, але нічого не вирішують ».
Князь Іван Овчина-Телепнев-Оболенський, названий поляками в числі головних керівників думи, став для опікунів найнебезпечнішим противником. Він зумів здобути прихильність великої княгині Олени. молода
вдова, ледь справивши поминки по чоловіку, зробила Овчину своїм фаворитом. Пізніше чутка назве переможця справжнім батьком Грозного. Але то була порожня наклеп на великокнязівську сім'ю.
Овчина рано відзначився на військовому поприщі. У найбільших походах початку 30-х років він командував передовим полком армії. Служба в передових воєвод була найкращим свідченням його військової доблесті. Василь III оцінив заслуги князя і незадовго до своєї кончини подарував йому боярський чин, а за деякими відомостями, також титул конюшого - старшого боярина думи. На похованні Василя велика княгиня вийшла до народу в супроводі трьох опікунів (В. Шуйського, М. Глинського і М. Воронцова) і Овчини.
Просте знайомство з послужним списком Овчини переконує в тому, що кар'єру він зробив на полі брані, а не в великокнязівської спальні.
Овчина походив із знатної родини, близької до двору. Рідна сестра його - бояриня Челядніна - була мамкою княжича Івана IV. Перед смертю Василь III передав їй сина з рук на руки і велів «ні п'яді НЕ отступать-» від дитини. Сім'я Овчини була пов'язана узами з опікуном Михайлом Глинским, але спорідненість не запобігло конфлікту. Сімейний розбрат виник на грунті політичного суперництва. За спиною Овчини стояла Боярська дума, яка прагнула покінчити із засиллям опікунів, за спиною Глинського - Самбірщина, якої бракувало одностайності.
Фаворит надав Глинської неоціненну послугу. Будучи старшим боярином думи, він кинув зухвалий виклик душоприказником великого князя і домігся знищення системи опіки над великою княгинею.
Самбірщина управляла країною менше року. Її влада почала валитися в той день, коли палацова варта відвела Михайла Глинського в тюрму.