Під завісу Другої Світової війни краще асу СРСР довелося двічі дати урок льотної майстерності знахабнілим "союзникам"
"Кому вогню? Мені. - з обуренням згадував Кожедуб півстоліття. - Черга була довгою, з великою, в кілометр, дистанції, з яскравими, на відміну від наших і німецьких трасуючими снарядами. Через велику відстань було видно, як кінець черги загинається вниз. я перекинувся і, швидко зблизившись, атакував крайнього американця (за кількістю винищувачів в ескорті я вже зрозумів хто це) - в фюзеляжі у нього щось вибухнуло, він сильно запарити і пішов зі зниженням в сторону наших військ. Полупетлёй виконавши бойовий розворот, з перевернутого положення, я атакував наступного. Мої снаряди лягли дуже вдало - літак вибухнув в повітрі.
Коли напруга бою спало, настрій у мене було зовсім не переможним - я ж уже встиг розгледіти білі зірки на крилах і фюзеляжах. "Чи влаштують мені. По перше число" - думав я, саджаючи машину. Але все обійшлося. У кабіні "Мустанга", який приземлився на нашій території, сидів здоровенний негр. На питання наздогнали їх до нього хлопців, хто його збив (вірніше, коли це питання змогли перевести) він відповідав: "Фокке-Вульф" з червоним носом. Не думаю, що він підігравав; не навчилися ще тоді союзники дивитися в обидва.
Хоча на фронт майбутній маршал авіації Іван Микитович Кожедуб потрапив лише в 1943-му, його бойовий рахунок виглядає вражаюче. За два роки - 366 вильотів на завдання, 120 повітряних боїв і 62 збитих німецьких літаки, при тому, що самого Кожедуба не збивати на разу. Більш того, з публікацій останніх років видно, що реальний список перемог радянського аса ще значніше.
Порочні принципи "соціалістичного колективізму" часто змушували кращих льотчиків ділитися своїми перемогами з менш здатними товаришами, і в результаті на фюзеляжі винищувача Ла-7 під номером 27 виявилося куди менше червоних зірочок, ніж належало.
Що почалися в другій половині 1944 року зіткнення між радянськими та американськими авіагрупи аж ніяк не були наслідком традиційної для будь-якої війни плутанини. Уже тоді Штати вважали весь європейський континент своєю зоною впливу. Одного разу командувач американськими ВПС Спаатс навіть демонстративно відмовився обговорювати з маршалом Жуковим порядок польотів над радянською зоною, нахабно заявивши, що "американська авіація всюди літала, і літала без всяких обмежень". (Г. К. Жуков. Спогади і роздуми. М. 1971. С.670).
Демонструючи своє право літати де завгодно, штатівський командування заодно перевіряло наших "на вошивість", а також відпрацьовував методи тотального повітряного терору, що стали візитною карткою американської авіації в наступні десятиліття. Мало кому відомо, що поряд з безглуздим з військової точки зору знищенням житлових кварталів німецьких і японських міст янкі не менше люто бомбили Югославію.
Крім того, були знищені два наших літака і спалено півтора десятка автомобілів. Лише коли злетіли радянські винищувачі в свою чергу збили кількох стерв'ятників, інші кинулися навтіки. Згодом свідок цього бою, льотчик Борис Смирнов писав у своїх мемуарах, що на карті, знайденої в уламках одного із збитих "Лайтнінг", Ніш був позначений як повітряна ціль. Після чого офіційної американської версії про втрату курсу вже мало хто вірив.