Льотчик-винищувач Іван Миколайович Кожедуб
Відомо, що під час останньої світової війни СРСР і США були в числі союзників. Але не все було гладко: геополітичні апетити змінювалися з кожним новим днем, а голод потрібно було вгамовувати. Почалися проблеми.
У другій половині 1944 року зіткнення американських і радянських льотчиків перестали бути рідкістю. Почасти це було наслідком плутанини і безладу, якого завжди було «по вуха» у нас і стільки ж у янкі, незважаючи на голлівудські розповіді про тотальне порядку в їх військах.
Але в справі повітряних боїв мало місце і геополітичне відображення. Американці, висадившись в Нормандії та Італії, вже тоді стали вважати Європу зоною своїх «стратегічних інтересів». Георгій Жуков у своїх «Спогадах і роздумах» (М. 1973 С.670) згадує, що командувач американськими ВПС генерал Спаатс демонстративно відмовлявся обговорювати з ним порядок польотів над радянською зоною, нахабно заявивши, що «американська авіація всюди літала, і літала без всяких обмежень ».
Настільки улюблені сучасними українськими та іншими помаранчевими товаришами американські «любі друзі» нахабнішали з кожним днем. Вони не тільки перевіряли надійність і бойові якості радянських льотчиків і апаратів, а й відпрацьовували стала сьогодні академічної практику «дипломатії килимових бомбардувань». Відомо, що вони зробили з японськими містами, як вони переорали Дрезден і ще пару десятків німецьких міст, але, крім того, американці вже тоді бомбили і Югославію. За що? Так все за те саме - за прорадянський курс.
Учасник того бою льотчик Борис Смирнов в своїх мемуарах писав, що в кабіні згорілого «лайтинг» знайшли карту, де штаб був позначений як повітряна ціль. Наше командування пред'явило претензії, після чого американці вибачилися, аргументуючи, що ескадрилья збилася зі шляху. Але подібних помилок ставало все більше.
Ще один знаменний бій провів Іван Миколайович перед Днем Перемоги 6 травня, коли в радянську зону увійшла група «літаючих фортець» з літаками прикриття. Радянські льотчики попередили американців трасер, але ті продовжували летіти, відповідаючи вогнем кулеметів. Тоді прийшов час Кожедуба. За двадцять хвилин бою він увігнав в землю три непереможних «фортеці», але командир полку Павло Чупиков відмовив малювати зірки на фюзеляжі, сказавши, що «цих припишуть заднім числом, коли скоро почнемо воювати з американцями».