Томатна міль - це досить широкий полифаг, пошкоджує рослини з 33 ботанічних родин, основним рослиною-господарем південноамериканської томатної молі є томат, але вона може пошкоджувати баклажан, картопля та інших представників сімейства пасльонових, таких як дурман звичайний, тютюн сизий, паслін чорний.
Гусениці шкідника можуть харчуватися всіма частинами рослин і пошкоджувати їх на всіх стадіях росту. Вони утворюють великі міни на листках, вигризають довгі ходи в стеблах і пагонах, зелених і зрілих плодах, викликаючи значні втрати врожаю як в теплицях, так і у відкритому грунті. Пошкоджені плоди погано зберігаються, загнивають і втрачають товарну якість. Втрати врожаю можуть досягати 50-100%.
Личинки молодших віків білого або кремового кольору з чорною головою. У міру дорослішання колірна забарвлення змінюється, тіло набуває зеленуватий або рожевий колір, а голова - коричневий. Личинка першого віку має довжину тіла близько 0,9 мм, личинки старших вікових груп - 8-9 мм. Лялечка коричневого кольору, довжина близько 6 мм.
Мінімальна температура, необхідна для розвитку молі, становить + 8ºC, максимальна - + 35ºC. При температурі 30ºC покоління розвивається за 20 днів і може дати до 13 поколінь на рік.
Самка відкладає до 260 яєць. До яйцекладки приступає на 3-й день після появи. 73% яєць відкладається на листках, 6% - на плодах і стеблах. З яєць, відкладених на плоди, 90% відкладається на чашелістіках, 10% - на зелених плодах. Метелик не відкладає яйця на дозрівають плоди.
Дощі і вологість повітря нижче 30% стримують розвиток томатної молі. Тривалість життя у самців становить 6-7 днів, самок - 10-15 днів.
Боротьба з томатною мінуючою міллю утруднена в зв'язку з деякими особливостями її біології. Прихований спосіб життя гусениць всередині листя і плодів робить їх доступними тільки для системних і трансламінарну препаратів. Стійкість томатної молі проти хімічних інсектицидів спостерігається повсюдно. Чи не втратили ефективність поки такі препарати: конфідор, спінтор, матч, децис, ланнат. Виходячи з цього, проводиться робота по розробці інтегрованого захисту від шкідника. Зокрема, такі біологічні методи боротьби, як застосування феромонних пасток, бактеріальних препаратів, ентомопатогенних грибів, використання ентомофагів, а також препаратів на основі насіння нима.
Є.Г. Пікаш, провідний спеціаліст-ентомолог Одеської обласної фітосанітарної лабораторії.