Пізнавальні відомості
про Івана Хрестителя
Як був страчений Іоанн Хреститель
Іоанн Хреститель проповідував не тільки покаяння і хрещення, і говорив про наближення Царства Небесного, але і сміливо викривав пороки вельмож. Він також звинувачував у беззаконні царя Ірода Антипу, який в цей час був правителем Галілеї і Зайорданський області. Ірод відібрав у свого брата Пилипа його дружину, Іродіаду і насильно зробив її своєю дружиною, яка до того ж доводилася племінницею Ірода. Іоанн Хреститель викривав Ірода за цей гріх і говорив: "Не годиться тобі мати жінку брата твого". Ірод ставився до Івана як до чоловіка праведному, боявся його, багато робив за його порадою і з задоволенням слухав його мови (Мар.6: 20). Тоді Ірод не любив, коли його викривав Іоанн Хреститель. Особливо зненавиділа Іоанна Хрестителя дружина Ірода, Іродіада, і всіляко намагалася зашкодити Іоанну Хрестителю.
У другій рік суспільного служіння Ісуса Христа, Ірод, за намовою Іродіади велів посадити Іоанна Хрестителя в фортецю Махерус, яка перебувала на кордоні Персії та Аравії. Близько року Іоанна Хрестителя тримали в темниці, щоб таким чином закрити його тим, хто картає уста. Однак ненависть Іродіади не пройшла, і вона постійно вимагала страти Іоанна Хрестителя. Але її чоловік, Ірод, не допускав страти, так як боявся народного обурення, тому що народ почитав Іоанна Хрестителя і ставився до нього як до пророка (Матф.14: 5). Не полишаючи свого наміру помститися Іванові Хрестителю за справедливе викриття, Іродіада чекала слушної нагоди. І така нагода трапилася.
На святкування дня народження Ірода в кінці бенкету донька Іродіади, Соломія, своєю танцем сподобалася Іродові та його гостям-вельможам. В нагороду Ірод пообіцяв виконати будь-яке її бажання, навіть дати їй до половини свого царства. І запевнив свою обіцянку клятвою в присутності своїх вельмож, тисячників і старійшин Галілейських. Соломія пішла до своєї матері і запитала у неї, чого просити в нагороду у Ірода. І та їй відповіла: "Проси голови Іоанна Хрестителя". Соломія, вийшовши в зал, де був бенкет, при всіх присутніх заявила Іродові: "У нагороду за мою танець хочу, щоб ти дав мені на полумиску голову Івана Христителя".