Сьогодні марсохід Curiosity відзначив п'ятиріччя свого перебування на Марсі. Цей апарат доставили туди для дослідження кліматичних і геологічних умов, інформація про яких покликана підготувати людство до висадки свого представника на Червону планету.
Марсоходу за 5 років вдалося подолати відстань в 16 км. в тому числі піднятися на 165 м. по гірській місцевості Еоліда. В ході дослідження апарат дозволив вченим виявити сліди, що свідчать про існування на Марсі струмків. Також марсохід вивчив складові марсіанських ґрунтових порід, зробив свердловину в поверхні і придбав зразок твердого грунту.
За роботою апарату з Землі стежать понад 400 фахівців.
Трохи про технічні моменти
Апарат має вагу в 899 кг. і довжину в 3 метри, швидкість його пересування досягає 144 метрів на годину. Чорно-білі та кольорові камери, інструменти дистанційного дослідження, спектрометр, забірний ківш, метеорологічне обладнання - це ще неповний список того, чим володіє Curiosity.
Трохи про життя на Марсі
Район кратера для посадки був обраний ученими саме за цим критерієм. Раніше ця місцевість була покрита морем, дно якого багато мінералами. Планувалося остаточно вирішити питання про марсіанської життя за допомогою місцевого грунту.
Довго чекати не довелося, апарат знайшов там сліди існуючого колись прісноводного озера, в складі якого були молекули вуглецю, водню, азоту і сірки - основних речовин, без яких неможливо уявити життя.
Трохи про сумне і про хороше
Чотири роки тому виявилася поломка одного колеса марсохода, ще через рік про гострий камінь було розпороти друге. А вже на початку поточного року відбулася поломка двох грунтозацепов середнього лівого колеса. Але не все так погано, адже маючи три зламаних грунтозацепа апарат зможе функціонувати надалі протягом часу, рівного 40% від терміну його служби.
Місія розраховувалася за все на два роки, проте Curiosity успішно рухається по поверхні і зараз, продовжуючи радувати вчених новими пробами і свіжими знімками марсіанських пейзажів.
