Щукарь, величаючись, розгладив бородёнку і немов би знехотя відповів:
- Сурьyoзная відрядження належить, за землеміром їжу. Товариш Давидов говорить: "Вже ежли ти, дідусь, його мені важко уявити, то, окрім тебе, і ніхто не представить". Землемір-то один на весь район, а мені він людина знайомий, цей самий Шпортной, з поваги до мене він неодмінно поїде, - пояснив Щукарь. І негайно ж перейшов на суто діловий тон:
- Збирай-ка що-небудь поїсти, час не терпить.
Стара ще дужче застогнала:
- Ох, голівонька гірка! Чим же я тебе годувати буду? Я ж нині не куховарити і піч не затопляла. Піди зірви огірочків на грядці, кисле молоко в погребу є, вчора сусідка принесла.
Дід Щукарь вислухав свою благовірну з неприхованим презирством, під кінець обурено пирхнув:
Стара дерев'яна ліжко підозріло заскрипіла під старою, і дід Щукарь негайно ж насторожився. Він не встиг закінчити своє навіювання, як зі старою його миттєво сталася дивна зміна: вона бадьоро скочила з ліжка, взялася в боки, виконана обурення і рішучості. Нещодавно розслаблений голос її придбав майже металеве звучання, коли вона, хвацько збивши на сторону пом'ятий головну хустку, заговорила:
Справа приймала несподіваний і зловісний для Щукаря оборот, тому він і вирішив трохи відступити в глиб кухні і, спритно задкуючи, примирливо сказав:
Такою була сила переконливості в голосі Щукаря, що стара охолола, але, все ще допитливо вдивляючись в чоловіка, зітхнула:
- Пізно мені вчитися, та й ні до чого. Воно й тобі б, старий тхір, на своїй мові треба гутарить, а то і так над тобою, як над справжнім дурником, народ сміється.
- З сміху люди бувають, - зарозуміло сказав дід Щукарь, але сперечатися далі не став.
У невелику миску з кислим молоком він довго і ретельно кришив шматок черствого хліба, їв повільно, ревно, а сам поглядав у вікно, думав.
Отримуйте знижки, купони і бонуси від наших партнерів.