У Дамаску жила дівчина, на ім'я Таїс. Вона була така прекрасна, що, коли ввечері дивилася на небо, зірки від злості зривалися з місця і гасли від заздрості. Вона була прекрасна. Аллах сказав сатані;
- Торкаючись всього своїми мерзенними руками, не смій торкатися Таїс. В красивий посуд я хочу налити кращого масла, - нехай вона буде також прекрасна душею, як і тілом.
Диявол вклонився до землі.
Але, кланяючись Аллаху з покорою до землі, зі злістю подумав:
- Тому я і розіб'ю з особливою радістю цей глечик!
Таїс, роздягнена, сиділа в ліжку, важко дихала, вдихаючи аромат квітів, горіла, слухаючи спів солов'я, і дивилася у вікно на небо, де танцювали хороводи зірок. Зірки зривалися і гасли від заздрості.
Диявол змучив квіти своїм спекотним диханням, щоб вони пахли сильніше, змучив солов'я думками про самку, щоб він співав ще більш пристрасно, - і тоді з'явився до задихається від якогось невідомого почуття Таїс.
- Гарні чи зірки? - запитав він, прийнявши вид пристрасного, прекрасного юнака.
- Я дивлюся на них! - відповіла Таїс.
- А як добре має бути там, за зірками!
- Я мрію про це! - зітхнула Таїс.
- Так дай мені обійняти тебе, красуня, і я віднесу тебе за зірки!
Так сказав диявол і обійняв Таїс.
Їй здалося, що крила виросли у неї за плечима і ноги відірвалися від землі. І що в обіймах прекрасного юнака вона мчить все вище, вище, вище.
Немов вогненний дощ, кругом посипалися зірки. Якийсь небачений світло відкрився очам. Якийсь вогонь, що палить і солодкий, палив тіло.
А Таїс мчала вище, вище.
Як раптом крила опали у неї за спиною. І з надзвёздной висоти Таїс впала на землю.
- Навіщо ти забрав мене в такий дивний світ, щоб повернути знову на землю!
А чудовий юнак цілував її і говорив:
- Хочеш, я знову понесу тебе за зірки!
І, почувши цей шепіт, ангели, яких послав Аллах охороняти сон Таїс, з сумом відійшли від її двері і зі сльозами прийшли до Аллаха.
- Великий! Ми не вміли охороняти Таїс. В ароматі квітів, в пісні солов'я, в тихому мерехтінні зірок, злий дух непомітно для нас прокрався в кімнату Таїс, - і ми чули шепіт, але це не був шепіт молитви, ми чули зітхання, але ці зітхання мчали ні до тебе, ми чули сльози, але це не були сльози благочестя.
І розгніваний Аллах викликав до себе душу заснула від солодкого стомлення Таїс.
- Навіщо ти зробила це? - грізно запитав Аллах. - Навіщо віддалася сатані?
Тремтячи, відповідала бідна душа молодої дівчини:
- Чи могла я думати, всемогутній, що це сатана, коли він був прекрасний, як один з твоїх ангелів? І до того ж він обіцяв забрати мене на небо. Я прийняла його за твого ангела і довірилася йому.
Грозний Аллах закликав перед лицем своє сатану.
- Проклятий одного разу, будь проклятий знову! Ти приймаєш вид моїх ангелів, щоб видавати зло за добро! Так я відзначу тебе своїм гнівом.
І Аллах ударив блискавкою в уклінно сатану, - і від блискавки сморід палаючої сірки проник все тіло сатани.
- Нехай цей сморід буде моїм новим прокляттям! - сказав Аллах. - З цього смороду тебе дізнається кожен живе на землі, і буде бігти від тебе.
Знову настала ніч.
І знову Таїс, роздягнена, сидячи в ліжку, п'яна від аромату квітів, від співу солов'я, дивилася крізь відчинене вікно на зірки і думала:
"Що там? За ними? Як би я хотіла полетіти туди ».
І раптом соловей замовк, спурхнув і полетів, і помер в повітрі аромат квітів, і повітря наповнилося задушливим запахом гару і сірки.
У вікні здався прекрасний юнак.
- Ти? - кинулася до нього Таїс, але відступила: - Який жах! Яким смородом дихає твоє тіло! Іди!
- Я знову понесу тебе за зірки, красуня! - благав диявол.
Але Таїс відповідала:
- Іди! Мені здається, що ти волочиш мене по огидною бруду! Іди! Я задихаюся поблизу тебе!
І диявол, сумний, пішов.
А через дверей він чув радісний сміх варти ангелів.
І цей сміх перевернув йому душу. І потекли одноманітною низкою дні і ночі. Довгі дні і сумні ночі, - як ночі розлуки.
Таїс дивилася на зірки і плакала:
- Мені більше не носитися над вами!
Їй здавалося, що зірки сміються над нею.
І переможений диявол сумно бродив по саду Таїс, смородом палаючої сірки вспугивая солов'їв і змушуючи мовчати аромат троянд.
Так минуло десять днів і десять вічність, - ночей. На одинадцятий день Таїс пішла на базар і звернулася до майстерному ремісника, у якого зазвичай купувала коштовності.
- Хіба не можна зробити аромат троянд сильніше?
- З них можна зробити масло, - відповів майстерний ремісник, - якщо намастити їм тіло, троянди здадуться травою без запаху в порівнянні з тобою. Але це масло буде коштувати в п'ять разів дорожче, ніж золото!
- Нехай! - зітхнувши, сказала Таїс.
- А ці смолисті чагарники, як ніби вічно плаче, на яких повисли густі смолисті сльози, жовті, як бурштин, запашні?
- З них можна зробити амбру. Якщо ти натрёшься нею ...
- Чи думаєш ти, що цей аромат буде сильніше запаху гарячої сірки?
- Як одну добру справу сильніше тисячі злих!
- Тоді зроби мені і це! - наказала Таїс.
І вночі диявол, понуро блукаючи по саду Таїс, раптом почув з вікна шепіт:
Він сумно подивився на красуню, осяяний місяцем. Її очі мерехтіли, як згасає зірки.
- Іди сюди ... до мене ... до мене ... - шептала Таїс.
- Навіщо? - з гіркотою запитав диявол. - Щоб ти прогнала мене з відразою?
- Ні! Ні! Іди! Я стільки Вічність не була над зірками! Неси, неси мене туди!
І диявол через вікно вскочив у її кімнату, і навіть у нього закрутилася голова від запаху ладану і троянд.
- За зірки! Віднеси мене за зірки! - шепотіла Таїс. - Кольору я, як троянда, для тебе, пахуча чи, як плаче бурштиновими сльозами ладанний кущ?
- Я чую дивний аромат!
- Це масло троянд, це амбра, в них потонув запах сірки, і ніщо не заважає нам полинути за зірки, мій милий.
І вони помчали.
І засмучені, в сльозах, відлетіли ангели від дверей Таїс до престолу Аллаха.
- Вона вигадала пахощі, щоб не чути запаху зла і гріха!
І Аллах сумно посміхнувся:
- Жінка зуміє не помітити чорта навіть там, де знає, що він є! Надамо їх один одному! І зайнявся справами воїнів.
- ↑ Друкується за виданням: Дорошевич В. М. Казки та легенди. - Пг. - М. Петроград, 1923.