Контакти ополчення знаходяться у відкритому доступі. Наприклад, в групі «ВКонтакте» Народного ополчення Донбасу (НОД) є дані для зв'язку з московським «військкоматом» для добровольців. Структура НСД підпорядкована главі мобілізаційного управління міністерства оборони ДНР Павлу Губарєва.
Сама ж численна група «ВКонтакте» - «Зведення від ополчення Новоросії» (цей топонім використовується ополченцями для позначення повсталих проти Києва східних областей України), що передавала повідомлення від колишнього міністра оборони ДНР Ігоря Стрєлкова.
Серед адміністраторів групи - Олександр Жучковскій, координатор доставки на схід України вантажів і добровольців. За його словами, бажаючим прибути в район боїв необхідно спочатку дістатися до Ростова-на-Дону, зв'язатися з ним і отримати контакти координатора на кордоні і подальші інструкції. Так я і вчинив.
Водій і ополченці розповіли, що такий транспорт відправляється на той бік кордону приблизно раз в тиждень. Водій не бере участі в бойових діях, у нього є інша, громадянська робота. Хоча плату за проїзд в кінці шляху він брати відмовився - каже, що зв'язок і бензин йому оплачуються з зібраних для допомоги ДНР пожертвувань.
В нашій машині їхали добровольці з позивними «Гек» і «Рахмет», хлопці віком від 25 років. Перший виявився жителем Санкт-Петербурга, лейтенантом Берегові військ ВМФ Росії з сім'ї військових. Чому він написав рапорт про звільнення і відправився до Донецька, пояснив тим, що два його прадіда - Герої Радянського союзу - загинули на Україні під час війни, а один з родичів в Одесі згорів заживо в Будинку профспілок. Мотивація «рахмет», молодого, яке відслужило в ВПС хлопця у синій береткі, була не менше патріотичної: він пригадав розповідь російських державних ЗМІ про те, як в сучасному Маріуполі з ветеранів здирають ордена і медалі.
Всі пасажири - росіяни, один казах, інші російські. В основному молодь 20-35 років, хоча було і кілька дорослих чоловіків старше 40, явно з досвідом військової служби. Був молодий хлопець із Смоленська, двоє друзів з Москви, один з них дуже худий, з вигляду слабо готовий до ведення бойових дій, його прозвали «Чикатило».
По дорозі водій давав інструкції: по місту менше, ніж по троє, не ходити, так як «діють диверсійні загони». «Гек» поцікавився, чи дадуть зброю, на що водій дав позитивну відповідь.
Кордон ми перетинали біля російського Донецька і селища Ізварине з української сторони, контрольованого зараз самопроголошеної Луганській Народною Республікою (ЛНР). Супроводжував нас ополченець рекомендує супутникам трохи переодягнутися, знявши хоча б верх камуфляжу. За його словами, російські прикордонники все розуміють і проблем виникнути не повинно, «але всяке може статися». «Тим більше там можуть бути якісь спостерігачі», - додав він.
Проблем з перетином кордону дійсно не виникло: побіжний огляд одного продовжував шлях мікроавтобуса, перевірка особистих речей, документів, без всяких питань. Тільки молода пограничница спробувала пожартувати: «Ну що, майбутні« двохсоті », їдемо» [ «двохсотий» - сленгове назва «Вантажу 200», цинкової труни з тілом загиблого військовослужбовця]. На все пішло не більш години.
Ще на російській стороні здалеку ми побачили табір біженців, до якого по дорозі пішки стікалися жителі Донбасу. З боку Ізварине зібралася черга з сотень людей, а колона автомобілів розтягнулася майже на 2 км. Бачачи, крім жінок і дітей, дорослих чоловіків, водій цідить: «Ось вони, дезертири! Мужики звалюють, а баби з автоматами стоять. Тьху! »Далі на блокпостах ополчення ми насправді зустріли і кілька озброєних жінок.
Вся група спокійно слід до колишнього українського митного пункту, де майорить прапор ополченців і стоїть група з пари десятків озброєних чоловіків.
Замість одного мікроавтобуса, який не став перетинати кордон, у пропускного пункту в Ізварине нас чекав інший, теж з українськими номерами. У ньому було двоє озброєних ополченців. Приблизно п'ятеро з добровольців, які йшли з нами, також отримують від них зброю. В основному це мужики років по 30-40, виглядають досвідченими бійцями. Ймовірно, видали їм його тимчасово з метою забезпечення безпеки в дорозі. Як пізніше з'ясувалося, деяким вдається домовитися заздалегідь про отримання свого стовбура відразу після перетину кордону. Один спецназівець приблизно 40 років, що пройшов дві чеченські війни і також добровільно прибув до Донбасу, потім розповів нам, що як снайпер запросив гвинтівку, а отримав старий «калаш», від якого потім відколупував іржу. У підсумку довелося йти добувати зброю у противника. За його словами, деякі товариші по службі, повоювавши якийсь час, відбувають в тимчасову відпустку додому, а потім повертаються і назад отримують на кордоні свою зброю. Деяких поранених також вивозять лікуватися в Росію, після чого вони можуть повернутися. Спецназівець стверджує, що і сам пролежав деякий час в ростовської лікарні.
П'ятірка досвідчених бійців діловито розібрала з мікроавтобуса «калаша», пістолети, гранати, бронежилети і навіть один РПГ. Всі приготувалися рухатися далі. Інший водій-ополченець попереджає групу: їхати доведеться швидко, зупинок не буде, а якщо почнуть стріляти, всім вистрибувати і «в зеленку».
Шлях лежав, минаючи обстрілювали в той момент Луганськ, за маршрутом Краснодон-Антрацит-Сніжне-Торез-Шахтарськ-Зугрес-Донецьк. Це практично єдина дорога, яка з'єднувала на той момент Донецьк з Росією. Дорога була двухпутная і дуже розбита, особливо на території ЛНР, але не через обстріли, а довгої відсутності ремонту. Тому шлях від кордону приблизно в 215 км ми долали не менше 3 годин.
По дорозі ми зустріли більше десяти блокпостів ополчення, пригальмовуючи у кожного і з'ясовуючи ступінь безпеки подальшого ділянки дороги. Траплялися не тільки прапори Новоросії (цей прапор - червоний з хрестом - попадався частіше інших), ДНР і ЛНР, а й козаків, «Стрілківці», подекуди - Російської Федерації і навіть СРСР. Було схоже, що на різних блокпостах стояли різні загони ополченців. Також ми побачили кілька танків і БМП, величезну воронку на трасі недалеко від Зугреса, знищену вибухами техніку, в тому числі цивільні автомобілі, розбомблені будівлі і підірвану бензоколонку біля Шахтарська. Це місто виглядало дуже безлюдним і розбитим, на околицях ще йшли бої.
В дорозі стався тривожний епізод. Одному з добровольців від страшної спеки стало погано, почався напад епілепсії. Колоні довелося зупинитися біля блокпоста на одному з найнебезпечніших ділянок - біля міста Сніжне. Чоловіка витягли з машини, поклали на землю, почали поливати водою. «Це не боєць, зброя йому не можна давати! - Ну, значить, буде в тилу допомагати, - почали міркувати ополченці. - Місце пристреляв, зараз міна прилетить, і ми всі трупи через одного! - Ну не кидати ж його тут! »Дочекалися, поки пройде напад, і поквапилися продовжити шлях.
Доброволець з Далекого Сходу з позивним «спешлов» розповідає: «У« Сходу »чіткий розпорядок дня, реально повноцінне військовий підрозділ, все зроблено, як треба. У «Цитаделі» більше козацьке-вольніческое, чи що. У цьому плані все простіше, зате і покарання суворішим. Тобто там за п'янки, за свавілля можуть відразу і розстріляти ».
«Новобранцеві дається зброя протягом 10 днів, дивлячись на його поведінку, характер, на розсуд командира роти, взводу і т.д. Якщо він неадекватний, зброю йому не дадуть. І він повинен, звичайно, прийняти присягу », - стверджує командир одного із загонів« Цитаделі »в Петровському районі. За його словами, новобранців навчають поводитися зі зброєю, а щотижня проводяться стрільбища.
Однак у пересічних ополченців є явні проблеми зі зброєю та спорядженням. Часто зустрічаються самозарядні карабіни Симонова (СКС), прийняті на озброєння ще в 1949 році, і навіть автомати ППШ. За словами голови Верховної ради ДНР Бориса Литвинова, якщо перевага в живій силі в українських військ 5 до 1 (40-45 тис. Проти приблизно 10 тис. Ополченців), то з технікою все ще гірше: «За кількістю важкого озброєння у нас проблема, звичайно. Хоча недавно з «Південного котла» нам дісталося близько 70 одиниць бронетехніки ». Литвинов не заперечує, що техніка надходить і з Росії, не уточнюючи, щоправда, скільки конкретно: «Щось йде. Але треба, щоб більше ».
Командир одного з підрозділів батальйону «Оплот» на західній околиці Донецька з позивним «Султан» додає, що крім трофейного, є зброя, доставлене з Криму. За твердженням одного з командирів бази «Стрілківці» в Київському районі, їх командир Ігор Стрєлков насправді нікуди не пішов, а займається зараз «пробивкой коридорів» для поставки техніки через кордон. І додає: техніка дійсно пішла. Як розповідає «спешлов», якщо раніше з Криму приходила українська техніка, то зараз в ДНР з'явилася нова - вона приходить через кордон по коридорах з супроводом.
Всі опитані ополченці стверджують, що воюють безкоштовно. За словами спецназівця з Росії, грошей ніхто в ополченні не отримує, платять тільки охорону вищих осіб.
Незабаром знайшлася людина, який почав вивозити біженців в Росію через територію ополченців. Автобус «мерседес» з іконою внизу лобового скла і білий мікроавтобус були заповнені в основному жінками і дітьми і супроводжувалися двома машинами ополченців. Шлях лежав до Сніжного, а далі по путівцях до пропускного пункту Куйбишеве-2 поруч з селом Маринівка. Вся дорога до Ростова тривала з 12 дня до 8 ранку наступного дня і була непростою.
Спочатку автобус зламався в районі Шахтарська, але через півгодини його вдалося полагодити. У якогось селища за Сніжним ми встали вже надовго: зламалася передня вісь. Повз пронеслася п'ятірка тільки відстрілявся «Градів» разом з БТРами і вантажівкою з ополченцями.
Тут вийшли подивитися, що відбувається, місцеві жителі. Побачивши натовп дітей, вони понесли бутерброди, помідори, компот. Чоловіки роздобули інструменти і допомогли полагодити колесо. Ми їхали по полях кілька годин; щоб не задихнутися, діти дихали через вологі серветки. Раптом вдалині показався БТР і група бійців. Зупинивши автобус посеред поля, молода ополченка зайшла в салон і всіх привітала: ми були в Росії.
Після перекусу, ополченці на БТРі доконвоіровалі автобус до нового, сучасного, але майже безлюдного пропускного пункту «Куйбишево-2». За словами прикордонників, він фактично не працював через постійні обстріли, обслуговуючи лише вивезення біженців. За дві години, що ми проходили перевірку, в парі кілометрів пролунало близько десяти вибухів.
Голова Верховної ради ДНР Борис Литвинов в бесіді зізнався, що непотрібні в Криму гривні були доставлені в ДНР - для потреб невизнаної економіки.
«З боку Росії фінансується значна частина потреб ополчення. Коли Крим перейшов на рублі, то в обороті в Криму залишилося багато гривневої готівки. Крим став російською територією, а ця готівка виявилася в російських банках. Торгівлі в гривнях Росія з Україною практично не веде, гривня не затребувана. В результаті гривневий запас з Криму виявився тут. [...] поки на перший період нам вистачає »