Поки температура не знизиться до -9 ... -10 градусів морозу і не стабілізується, не слід поміщати садові рослини в зимові укриття. Прагніть не дуже "кутати" в зиму недостатньо морозостійкі рослини, особливо щільними, злежується матеріалами (типу листя, щільного лапника з ялини).
Споруджена для рослин зимовий укриття повинно бути легким, але досить надійним.
Восени проводжу підготовку рододендронів до зимівлі в кілька етапів.
Спочатку утеплюю на зиму кущі знизу торфом, мульчуючи їм посадки рододендронів в зоні коренів.
Як тільки починаються невеликі морози, споруджують дугового каркас для подальшого укриття рододендронів. Поки садова земля ще не замерзла, біля кущів рододендронів встановлюю високі дуги з міцної дроту. Для цієї мети можна використовувати катанку 6-8 мм, кабельну ізольовану дріт 10 мм.
Величина встановлюваних дуг залежить від розміру укриваються рослин і розраховується так, щоб гілки рододендронів не торкалися укриття, а між гілками і укриттям утворився повітряний проміжок. Дуги повинні розташовуватися вище і ширше кущів рододендронів на 15-20 см. Інтервал між сусідніми дугами становить близько 35-40 см.
Споруджуючи зимовий укриття рододендронів таким чином, над грядкою з рослинами у мене виходить широкий і довгий дротяний каркас висотою 1, 2-1, 3 м.
Коли пізньої осені встановлюються істотні холоду, настає час зайнятися укриттям крони рододендронів. Я роблю це за допомогою лутрасила і плівки, натягуючи їх на споруджені дуги. Використовую для укриття кущів рододендронів лутрасил в два-три шари (кількість шарів залежить від марки вживаного лутрасила, тобто від його товщини і щільності) і міцну неушкоджену плівку.
Не можна класти укриття безпосередньо на саму рослину: коли на укриття без каркаса навалить сніг, то під його вагою придавив квіткові бруньки. В таких скрутних умовах нирки зламаються, і тоді на наступний рік на кущах рододендронів НЕ буде чудових квіток.
Після цього зверху фіксую на каркасі укладене покриття з укривного матеріалу і плівки такими ж дугами, міцно закріплюючи укриття в грунті по довжині каркаса. Знизу лутрасил і плівку трохи присипають грунтом, щоб вітер не піддувал всередину укриття і додатково забезпечувалась надійність його кріплення.
Один торець укриття я відразу ж щільно закриваю і зміцнюю двома-трьома цеглою або важким металевим куточком.
Якщо у листопадних рододендронів НЕ опало все листя, це говорить про те, що рослини ще не сплять - тому їм поки потрібен нормальний газообмін. Поступово листопадні рододендрони готуються до наступаючої зими і скидають залишки листя, глибоко засинаючи.
Коли різкі скачки температури від мінусової до плюсової припиняються і встановлюються стабільні холоду, то можна закрити і другий торець дугового укриття. Кінці лутрасила і плівки на торці акуратно поєдную, підвертається щоб уникнути утворення щілин, притискаю нижню частину до землі і надійно зміцнюю.
Це дивлячись який сорт. Якщо європейські - треба вкривати на зиму. У мене ростуть далекосхідні, так що я ніяк не доглядаю, ростуть як миленькі третій рік і цвітуть щовесни.
Зимівля - найважливіший етап життя рододендронів. Від нього залежить цвітіння майбутнього року.
Як правило, листопадні види в умовах середньої смуги зимують краще, ніж вічнозелені. Такі листопадні рододендрони, як даурский, японський, жовтий, канадський, Ледебура, Шлиппенбаха вкривати не потрібно - про всяк випадок прикрийте сухим листям або торфом тільки зону кореневої шийки.
Складніше йде справа з вічнозеленими рододендронами. Навіть зимостійкі (кавказький, катевбінський) краще вирощувати з укриттям. Взимку вони не стільки підмерзають, скільки висушуються - їм потрібен захист від вітру і сонця. Для цієї мети хороші будиночки, збиті з дощок і обтягнуті руберойдом.
Менш зимостійкі вічнозелені рододендрони таке укриття не захистить. Їм знадобляться будиночки, вкриті пористим матеріалом, що утеплює (пенополіпропіленом, пінополіуританом і ін.). Тендітні утеплювачі (пінопласт) непридатні. Укриття обов'язково повинно мати каркас, інакше випав сніг обрушить його і поламає кущ.
Морози можуть пошкодити кореневу систему рододендронів, як вічнозелених, так і листопадних, тому її потрібно утеплити в першу чергу. Як тільки встановляться низькі температури, коріння мульчують кислим торфом або сухим листом (краще дубовим) шаром не менше 10-15 см.