У Пенсільванії протягом року ветеринари досліджували поведінку тварин, господарі яких використовують конфронтаційні та інші непривабливі методи виховання собак. Так ось, дослідники виявили, що більшість цих тварин будуть як і раніше агресивні, навіть якщо методи навчання будуть змінені.
У національному масштабі проблема №1 власників собак полягає труднощі з управлінням агресивною поведінкою собак. Дослідження поведінки тварин також показали, що позитивні або нейтральні методи навчання, такі як додаткові вправи або нагороди викликали дуже мало агресивних реакцій.
Команда дослідників з Пенсільванського університету припустила, що необхідно розробити нове керівництво в допомогу власникам собак, тому що, найчастіше, ветеринари дають власникам собак сумнівні, ризиковані поради, що призводять до проблем в поведінці тварин. Власникам агресивних собак запропонували відповісти на питання анкети, в яких питали про те, які методи вони використовували при навчанні собак, який отримано ефект від навчання, яким керівництвом вони користувалися.
Господарі проблемних тварин використовували такі конфронтаційні методи дресирування: "вдарити або штовхнути собаку за небажану поведінку" (43 відсотки), "гарчати на собаку" (41 відсоток), "насильно щось відібрати з рота собаки" (39 відсотків), рухливу собаку насильно укласти на спину і утримувати її (31 відсоток), і "схопити собаку за щоки і трясти" (26 відсотків). Ці методи викликали агресивну відповідь, принаймні, 25 відсотків собак, на яких вони застосовувалися. Крім того, собаки в клініку для виправлення агресивної поведінки по відношенню до господарів і іншим людям потрапляють частіше, як правило, через деяких конфронтаційних методів навчання, ніж за іншими поведінковими причин.
"Це дослідження показує ризик домінантного навчання, яке зробило популярним телебачення і книги. Доминантное навчання покарало своїх прихильників", відзначили дослідники. "Ці методи дресирування страхом можуть привезти до агресії, спрямованої на власника тварини".
Метою дослідження була оцінка поведінкових ефектів і ризиків при методах, використовуваних історично власниками собак з проблемною поведінкою.
Існує поширена думка про те, що собака поводиться агресивно, тому що хоче затвердити своє панування в зграї або по відношенню до людини. Однак проведені дослідження доводять те, що собака не намагається домінувати і затверджуватися, і що склалися переконання помилкові. Протягом 6 місяців вивчалися поведінкові інстинкти диких і домашніх собак і були зроблені висновки, що відносини між собаками не мотивовані бажанням утвердитися, домінувати. Дослідження показують, що собаки не мотивовані, зберігаючи своє місце в ієрархії своєї зграї, хоча багато відомих тренерів собак стверджують зворотне.
Вчені говорять, що придушення інстинкту «панування в зграї» не тільки марно, але може зробити поведінка собаки ще гірше.
Вчені говорять, що припущення про те, що кожна собака мотивується вродженим бажанням керувати людьми і родичами, не тільки безпідставні, а й шкідливі. Так як при цьому надзвичайно недооцінюється комплекс комунікативних здібностей собаки до навчання. Це також призводить до використання примусових методів дресирування собак, що, насправді, стає причиною проблемної поведінки.
В клініку для виправлення агресивної поведінки дуже часто потрапляють собаки, які навчилися виявляти агресію, щоб уникнути очікуваного покарання. Власники часто приходять в жах, коли їм пояснюють, що собака боїться їх, і проявляє агресію через методи, які вони використовували. Але це не їх вина, тому що власники собак використовували некомпетентні, помилкові рекомендації.
Багато методів, що використовуються для дресирування собак, засновані на концепції про те, що власник собаки є ватажком зграї - контрпродуктивні. Ви не отримаєте поліпшення поведінки собаки, але ваша домашня собака, в кінцевому підсумку, стане боязкою, з пригнобленими природними інстинктами і ініціативою, або, навпаки, такою агресивною, що з нею небезпечно буде перебувати поруч.