«Це чорний ящик, про який можна говорити що завгодно, не боячись, що хтось вас поправить, - сказала відома письменниця в інтерв'ю Смітсонівському інституту. - Це безпечна, стерильна лабораторія для випробування ідей, засіб роздуми про дійсність, метод ».
Ілюстрація Миколи Кольчіцкого, 1950 рік.
Іноді, втім, трапляється так, що найдивніші ідеї раптом стають реальністю. Почасти, напевно, це пов'язано з тим, що фантаст подав хорошу думку, запалив творчий вогонь в душі вченого або інженера. У романі Жюля Верна «З Землі на Місяць» (1865) Мішель Ардан вигукує: «Ми - просто гулящі, тихоходи, адже швидкість нашого снаряда тільки в першу годину досягне дев'яти тисяч дев'ятисот льє, а потім почне зменшуватися. Скажіть на милість, чи є тут через що приходити в захват? Хіба не очевидно, що скоро за допомогою світла або електрики люди доб'ються ще більш значних швидкостей? »(Пер. Марко Вовчок.) І дійсно, сьогодні щосили йде робота над створенням космічних кораблів під сонячним вітрилом.
Астрофізик Джордін Кейр з компанії LaserMotive (США), який багато займався лазерами, космічними ліфтами і сонячним вітрилом, не соромиться визнати, що саме читання фантастики визначило його життя і кар'єру: «Я пішов у астрофізику, тому що цікавився великомасштабними явищами у Всесвіті, а в МТІ я вступив, бо так зробив герой роману Роберта Хайнлайна "Маю скафандр - готовий подорожувати" ». Г-н Кейр - активний учасник зборищ любителів НФ. Більш того, за його словами, ті, хто сьогодні знаходиться на передньому краї науки і техніки, теж часто мають тісні зв'язки з НФ-світом.
«Я обожнюю такого роду фантастику, - зізнається Корі Доктороу, в числі клієнтів якого помічені Disney і Tesco. - Немає нічого дивного в тому, що компанія замовляє твір про нову технологію, щоб подивитися, чи варті свічок подальші зусилля. Створюють же архітектори віртуальні обльоти майбутніх будівель ». Письменник Доктороу знає, про що говорить: він займався розробкою ПЗ і побував по обидва боки барикад.
Ілюстрація Олександра Уеллса.
В останні десятиліття любов до антиутопії засяяла ще яскравіше - приблизно як чорна діра. У масовій свідомості міцно устаканилася думка, яку філософи висловлювали давним-давно: людство не доросло до тих іграшок, які подарували йому вчені. «Енциклопедія наукової фантастики» (1979) Джона Клютов цитувала роботу Бертрана Рассела «Ікар» (1924), в якій філософ висловлював сумнів в тому, що наука принесе щастя людству. Швидше, вона тільки зміцнить силу тих, хто вже і так при владі. В інтерв'ю сайту Smithsonian.org пан Клют підкреслює, що, згідно з поширеним уявленням, світ створюється тими, хто отримує з цього вигоду. Отже, світ такий, яким він є зараз, щоб хтось на цьому міг заробити.
У свою чергу Вільям Гібсон вважає поділ фантастики на Антиутопічну і утопічну безглуздим. Свою епохальну роботу «Нейромант» (1984), в якій зображено не найпривабливіше майбутнє з нестачею всього і вся, він відмовляється називати песимістичною. «Я завжди хотів писати в натуралістичної манері, тільки і всього, - каже патріарх кіберпанку. - Насправді в вісімдесятих роках я був дуже далекий від антиутопічних настроїв, тому що описував світ, який вижив після холодної війни. Багатьом інтелектуалам того часу такий результат здавався неймовірним ».
Г-на Робінсона теж важко віднести до того чи іншого табору. Хоча він береться за такі страшні теми, як ядерна війна, екологічна катастрофа і зміна клімату, в його книгах немає відчаю. Він прагне дати реалістичне, науково обґрунтоване рішення проблеми.
Фантасти завжди любили полякати. Див. Тут.
Ніл Стівенсон ( «Анафема», «Reamde» і т. Д.) Втомився від антиутопій настільки, що закликав колег зображати майбутнє таким, яким воно могло б бути, якби людство все-таки взялося за розум. Він пропонує повернутися до літератури «великих ідей», щоб у молодого покоління вчених і інженерів з'явилося нове джерело натхнення. Г-н Стівенсон уславлює пана Робінсона, а також Грега і Джима Бенфорд за те, що вони запалили факел оптимізму. Кіберпанк теж потрібен, каже він, оскільки відкриває нові напрями досліджень, але в масовій культурі до цього «жанру» виник нездоровий інтерес. «Поговоріть з режисерами - всі вони переконані в тому, що за тридцять років в кінофантастиці не з'явилося нічого крутіше" Того, що біжить по лезу ", - скаржиться пан Стівенсон. - Від цих уявлень давно пора відійти ».
Тед Чан ( «Життєвий цикл програмних об'єктів») звертає увагу на те, що насправді оптимізм ніколи не покидав світ науки і техніки. Просто раніше він спирався на віру в дешеву ядерну енергію, яка дозволяла зводити величезні споруди і здавалася абсолютно безпечною. А тепер фахівці з тієї ж надією дивляться на комп'ютери. Але історії про надпотужних ЕОМ тільки лякають обивателя, тому що, на відміну від гігантських міст, будівель і космічних станцій, обчислювальна техніка та програмне забезпечення видаються чимось абстрактним, незрозумілим. Останнім часом комп'ютери до того ж стали повсякденністю.
Може бути, через те що НФ перестала надихати, молодь відмовилася від неї? Софія Брюкнер і Ден Нови зі знаменитої Медіалабораторіі МТІ вражені тим, що нові студенти зовсім не захоплюються фантастикою. Відмінники вважають її дитячою літературою. А може, через навчання у них просто немає часу на мрії?
Те ж саме можна сказати про генних та інших біотехнологіях, якими сьогодні активно лякають обивателя. Але фантасти розробляли ці теми десятиліттями, причому не обов'язково в антиутопічному ключі. Чому б не повчитися у них хорошого? Справа не в технологіях, а в людях, які ними користуються. Розповіді про похмуре майбутнє не прогноз, а попередження. Людині властиво продумувати всі можливі варіанти наслідків.