Як харчуються скати?
Біля берегів Каліфорнії мешкає вид скатів під назвою Myliobatis californica. Харчуються вони в основному молюсками, яких виглядають на дні. Правда, слово «виглядають» тут не зовсім доречно. Очі скатів розташовані на верхній стороні голови, так що вниз дивитися їм вкрай незручно. Так як же вони виявляють свою здобич?
Одним з можливих способів виявлення, які використовуються іншими видами скатів, може бути відчуття струменів води, які іноді випускають молюски, що сховалися в піску.
Лаура К. Джордан з Університету Каліфорнії в Лос-Анджелесі і двоє її колег вирішили перевірити припущення на практиці. Цівки води, подібні до тих, що випускаються молюсками, були зімітовані в величезному резервуарі з скатами виду Myliobatis californica. Скати дійсно зупинялися і намагалися вкусити джерело струменя.
Учуять струмінь води скатам допомагала добре розвинена система бічної лінії - система пір і каналів, що дозволяє рибам відчувати рух води. Повторення експерименту зі скатами, які не харчуються молюсками, показало набагато меншу реакцію на ті ж сигнали.
Але найцікавіше відкриття було зроблено при перевірці чутливості скатів до електричного поля. Всі три види, які брали участь в дослідженні, активно атакували двополюсні електроди, заховані на дні резервуара. Але Myliobatis californica встановили новий рекорд. Цей вид скатів розпізнавав сигнали слабкіше 0,1 нановольта на сантиметр. Це менше однієї мільярдної частини електричного поля, створюваного між полюсами батарейки стандарту АА.